- Нет-нет, всё в порядке, - Инг успокаивающе погладил меня ладонью. - Он был сильно ранен при исполнении какой-то миссии, но его вызволили из плена и какое-то время он тайно находился в одной из Цельтельниц.
- Так и сказали? - Я едва смогла облегчённо выдохнуть, напряжение, сковывающее меня все эти недели, постепенно отпускало, позволяя дышать свободнее.
- Да, насколько я понял из разговора, родственники одной из этих сплетниц как раз работают в этой Целительнице, так что информация просочилась, хоть и не должна была. Так что его уже поставили на ноги и скорее всего он даже явится принимать завтрашний экзамен.
- Не может быть!
В волнении заметались мысли. Мистер Д’армэ жив, и он будет завтра принимать экзамен. Все так быстро сменилось.
- Ты не рада?
- Рада, просто все произошло так быстро...
Помог ли мой браслет в его поисках? Пока я думала о таких вещах, Инг вдруг произнёс:
- Кстати, на счёт моего предложения...
- Я хотела бы дать тебе ответ немного позже. Хорошо? - Перебила его я, на меня уставились два темных удивлённых глаза с вертикальным зрачком и в обрамлении темных ресниц. - Мне нужно кое-кто выяснить, это поможет мне определиться с выбором окончательно.
Я поморщилась. Я хотела бы сказать «да» ему прямо сейчас, но необходимо... мне было жизненно необходимо расставить все точки над ё с мистером Д’армэ. Иначе это обоим нам не принесёт пользы. Я должна дать ему шанс и себе тоже, а если нет... то нет. Я не стану навязываться, но и не стану терпеть это «сам не ам и другим не дам», так как время работало не на меня и необходимо было срочно что-то решать с замужеством. Бабушка уже отошла от шока, связанного с моей неудавшейся свадьбой, и теперь старательно звала меня на разные мероприятия, просто так, разумеется, поглядеть на других и себя показать. Пока она только щупала почву и похоже уже была не против отдать меня даже за молодого господина замуж, лишь бы я уже оказалась там, в этом таинственном замуже, и не морочила ей голову. В последнюю нашу встречу, когда я по привычке стала отказываться от её предложений, отметая одно за другим, она воскликнула: «Если тебе так не нравятся мои варианты, давно бы сама себе нашла мужа!», что и натолкнуло меня на мысль о свадьбе с Ингом. Ведь если так подумать, это было не таким уж и плохим вариантом, лучше, чем какой-то неизвестный, который окажется моим мужем. Поэтому я решила торопиться. Надо лишь немного подсуетится и пустить все именно так, чтобы это пошло мне на руку.
Конечно, проблема с моим директором так и продолжала мозолить мне мысли и сердце, но я старательно закрывала на это глаза, я бы с удовольствием поговорила с ним прямо сейчас, но увы, ещё пять минут назад и понятия не имела ни где он, ни как он. Но раз он завтра явится на экзамен, именно тогда я и смогу с ним поговорить. В любом случае, если мистер Д’армэ не считает нужным заявлять свои права на меня - пусть, это его личное дело, хотя моя симпатия к нему за последние месяц переживаний немного увеличилась в размерах, все же не настолько, чтобы совершать слишком необдуманные поступки. Такое подвешенное состояние немного нервировало меня, ведь я хотела осчастливить Инга прямо сейчас и... вдруг всё-таки директор решит пойти на мою провокацию.
- Что ж... я буду безмерно счастлив, если ты согласишься, - Инг протянул мне руку и я переплела наши пальцы.
- Отчего же ты выбрал именно меня?
- Ты моя подруга, к тому же, у меня есть симпатия к тебе. Разве не очевидно?
- Прости, я не слишком подмечала это. - Смутилась я, отводя взгляд.
- Наверное, потому что я не слишком этого показывал.
- Именно-именно. А Риса? Она также твоя подруга?
- Я не знаю, отчего мой выбор между двумя вами пал именно на тебя, извини, Алексия. Это мне не известно. Просто мне хотелось окружить себя в семье чем-то знакомым и приятным. Я знаю тебя, и ты знаешь меня...
- Не так уж хорошо, как хотелось бы.
Взгляд с вертикальными зрачками остановился на моем лице, между нами повисла напряжённая тишина. Я разглядывала его чёрную рубашку, в вороте которой виднелась цепочка и несколько знаков на шее.
- Что ты имеешь в виду?
- Мне кажется, вот так в школе невозможно узнать друг друга достаточно хорошо. Разве нет? Мы лишь видим то, что хотим показать, остальное сокрыто во мраке нашего характера и проявится лишь там, где мы будем чувствовать себя в безопасности - дома. Кто знает, как мы оба поведём себя тогда? Возможно так, что наличие у меня характера, как ты выразился, лишь испортит нашу жизнь, придав ему оттенок упрямства?
- Я не думал о подобном... тогда возможно моя замкнутость и необщительность также могут стать преградой... - Инг потёр подбородок. - И все же, это проблемы вполне решаемые. Я все равно рискнул бы.
- Хорошо. Тогда я дам свой ответ завтра, после экзамена.
С этими словами я сжала его пальцы и, улыбнувшись, покинула нашу скамейку.
Экзамен должен был даться мне проще, чем теоретическая часть, так как артефакт делала я сама, никто мне помогал, не считая заунывных речей мистера Д’армэ, который всё время хотел, чтобы я сделала лучше и больше, чем могла. Я правда осознавала, что не без помощи этих речей достигла определённого уровня, и теперь мой артефакт спокойно мог вытянуть на оценку «хорошо» при достойном представлении и правильных ответах на вопросы. Кольцо было усовершенствовано, хотя и всё также было не особо занятной вещицей по сравнению с другими проектами. Я вытянула номерок практически с последней цифрой и ближайшие несколько часов могла просто созерцать двери кабинета и стены коридора. Однако произошло кое-что, что немного выбило меня из колеи.
Пока мы стояли под кабинетом, мимо нас должна были пройти преподаватели, которые в этом году должны были принимать у нас экзамен. Издалека я увидела громадную фигуру Королевского Прокурора и была несколько обескуражена этим, так как, если мистер Д’армэ вернулся, его присутствие было уже не обязательно тут. К тому же, он не является экспертом в подобных делах. Также я видела мистера Теодоруса и ещё нескольких преподавателей академии, чьи предметы непосредственно связаны именно с артефакторским делом, а вот далее шла замечательная пара: наш директор собственной персоной и странная беловолосая леди, которую он придерживал за руку. Я была впечатлена. Мистер Д’армэ после Целительницы выглядел более чем замечательно, свежо и мило улыбался студентам вокруг себя, а особенно широко той женщине, что шла рядом с ним. Леди мне была незнакома, но была достаточно красива: белое платье развевалось вокруг тонкой и хрупкой фигуры, её белые словно, молоко, волосы были заплетены в мелкие косички, которые спускались до середины спины. Возможно она даже из его гильдии, это многое бы объясняло. Однако во мне вдруг взыграла неуместная ревность, всё усиливающая от сплетен, поползших среди девушек. Стоило одной из них выйти с экзамена, и начинались рассказы о том, как он на неё посмотрел, как он поставил именно ту оценку, на которой настаивала она, как она сказала то, а он сделал вот так, и потом...
Я вышла на улицу, стискивая аграмант и кольцо. Меня душила ревность. Именно душила. Я выдохнула и коротко рассмеялась. Это просто смешно. Это ужасно смешно. И глупо... он мне - никто и звать никак. Он на меня никаких прав не заявлял, впрочем, и я на него тоже. В чувствах мы не объяснялись друг другу и хранить верность не обещали, так что ревность неуместна и глупа, но все же я никак не могла избавится от неё. Единственное, на что я могла в данной ситуации выплеснуть её - был мой артефакт, так удачно оказавшийся рядом. Ревность немного придала мне сил и уверенности, притупив чувство вины за создаваемое оружие, так что я, подумав, что хуже ему не станет, отошла в сторону и взялась за работу.
К концу работы как раз подошла моя очередь, и я вошла в кабинет. Благодаря творческому выплеску, лишние эмоции ушли, оставив мне мрачную решительность и уверенность, что я справлюсь.
- Преставьтесь.