- Алексия Майорс.
- Вы внучка Джойля Майорса? - Уточнила у меня леди, сидящая справа от мистера Д’армэ, и поглядывающая на него почти каждый пять минут.
- Да, это я.
- Ну что ж, мы ждём от вас таких же свершений. - Она улыбнулась мне, явив довольно широкую щель между передними зубами. Я не стала улыбаться ей в ответ, мне просто не хотелось.
- Расскажите об артефакте, - перебил свою новую пассию мистер Д’армэ, глядя исключительно на свой лист.
- Это кольцо. Оно стреляет импульсами, которые видит только владелец кольца, имеет три градации силы, позволяющие, как заставить человека потерять сознание, так и убить. Также есть защита, отводящая взгляд, благодаря ей во владельца кольца невозможно попасть из другого оружия, враги просто будут промазывать.
Глаза мистера Д’армэ блеснули, на губах, как мне на секунду показалась, появилась короткая улыбка. Он единственный, кто блокировал свои эмоции от меня, остальные же излучали вежливость и немного заинтересованность, ничего более. Королевский Прокурор вообще скучал, поглядывая в окно и не проявляя никакого интереса к тому, что происходило перед ним.
- Могу я взглянуть?
- Да, - я потянула кольцо мистеру Теодоросу.
- А вы только украшения делаете? - Вдруг все же подал голос мистер Астольф, когда кольцо дошло до него, и он повертел его в руках. - Кольца, браслеты, довольно девчачьи штучки.
- Я же девушка, - отозвалась я с улыбкой. - К тому же, если делать оружие именно оружием, будет сложнее его скрыть, а так... Просто украшение и никто не подозревает о его мощности.
- Отличный ответ, - тихо проговорила беловолосая женщина, улыбаясь в сторону.
- Благодарю.
Какое-то время меня ещё расспрашивали о том, как я создавала артефакт и о каких-то тонкостях и правилах, на что я отвечала довольно достойно, всё ещё находясь под каким-то странным наплывом всемогущества и всевозможности. Почти на выходе из кабинета, меня вдруг окликнул Глава Военной Гильдии:
- Майорс, сколько за вами ещё человек?
- Два, насколько мне известно.
- Тогда после экзамена подойдите ко мне в кабинет.
Меня так и подмывало спросить зачем, и судя по всплеснувшимся эмоциям вокруг, не меня одну, я улыбнулась.
- Как скажете.
Я бродила какое-то время по академии, подбирая слова и решительность задать нужные вопросы этому мужчине, чтобы расставить все точки над ё и разрешить этот непонятный узел наших запутанных эмоций. Впрочем, возможно он такой запутанный только с моей стороны, так что это просто поможет мне определиться с моим дальнейшим поведением.
- Входите. - Тихий голос из-за двери был таким привычным, что я не смогла сдержать улыбки. Все-таки приятно, когда все на своих местах. Я прошла внутрь и села на кресло, позволяя мистеру Д’армэ самому начать разговор и направить его именно в то русло, которое ему нужно. Какое-то время мы молчали, просто разглядывая друг друга. Наконец-то я все же решила нарушить эту тишину, нервировавшую меня.
- Рада, что с вами все в порядке.
- Благодарю.
Снова тишина.
- Зачем вы позвали меня? Просто посмотреть?
Я позволила себе улыбку, эхом отозвавшуюся на его губах.
- Меня порадовал ваш артефакт, хорошая мощная вещь. Удивительно, что вы смогли отступить всё же от собственных принципов и так достойно представить его.
- Скажем так, мне помогли.
- Интересно кто?
- Вы. Разве нет?
- Рад, что мои старания не прошли мимо.
Я поморщилась, эта светская болтовня, словно перекидывания вежливостями, начала мне надоедать. Я разгладила складки на своём платье, медленно выдохнула и подняла глаза, встречая прямой взгляд карих глаз.
- В чем дело, Майорс? Вас что-то беспокоит?
- Да, я хотела вам сообщить, что выхожу замуж.
Я ожидала, что мистер Д’армэ станет недовольным, или как тогда разозлится, но нет, он вдруг улыбнулся, смутив меня такой реакцией.
- Для чего вам это сообщать мне?
Я растерянно замерла. Ошиблась значит?.. Глупо. Ну что ж...
- Понимаете, - я тоже радостно улыбнулась ему, - у меня было глупое ощущение, будто у вас есть ко мне какие-то чувства. И мне показалось, что стоит вас предупредить о таких переменах в моей жизни. Так сказать, дать вам шанс.
Сквозь ментальный блок ко мне донеслись удивление и растерянность, а потом всё стихло. Мистер Д’армэ расцепил руки, которые до этого держал в такой позе на столе и, откинувшись на кресле, внимательно оглядел меня.
- Боюсь вы ошиблись, Алексия.
Его голос был тих и причинял мне боль, которую я старательно пыталась скрыть под ещё одной улыбкой.
- Я уже поняла это. Тогда, пожалуй, я пойду. Прошу меня простить.
- Да, пожалуй, - директор словно потерял интерес к разговору, глядя в окно и думая о чём-то своём. Я сжала кулаки и разжала, подходя к двери. - Желаю удачи в вашем очередном сдельном браке.
Моя рука замерла над ручкой, я все же коснулась её и обернулась в пол-оборота к мистеру Д’армэ.
- Это не сделка. В этот раз это уже мой выбор, это мой одногруппник Инг Винро. Извините, я пойду.
Удивление на его лице было хоть какой-то отрадой для моей души. Какое-то время я просто стояла в коридоре и вытирала слезы. Но потом всё же отлепилась от стены, чтобы проследовать дальше. Каждый шаг немного отпускал меня от этой ситуации. Теперь всё было проще, куда проще, мы все выяснили: с моей стороны незваные чувства были, но думаю без какого-то подкрепления они быстро угаснут, да и к тому же теперь никаких иллюзий на тему его симпатии ко мне. Даже дышать стало легче, - уговаривала себя я, - эта боль пройдёт, чувства выветрятся, но теперь я свободна поступать как пожелаю. Конечно, если быть до конца честной с собой, я была вольна и до этого поступать именно так как хочу, просто тогда мне очень хотелось впасть в эту зависимость. Пусть прилетит добрый директор, окажется, будто бы он влюблён в меня, и конечно же захочет меня взять в жёны, и мы будет жить долго и счастливо. Я криво улыбнулась. Пора избавляться от наивности. А если он сам соврал себе там из-за каких-то внутренних разборок с совестью или прошлыми любовными ранами, это его личные проблемы. Я спросила и получила свой ответ. Теперь осталось дать свой ответ Ингу.
Глава 19. Внезапные перемены ветра
Мы ехали в экипаже по ровной дороге, окружённой лесом с двух сторон. Я смотрела в окно на однообразный пейзаж и все думала, что, наверное, это не такой уж и плохой вариант. Последний месяц мы провели с Ингом вместе, путешествуя, встречаясь, посещая некоторые выставки и музеи. Мы старались показать себя с разных сторон и меня все больше отпускало напряжение, связанное с нашей помолвкой. Я не боялась этого: Инг был хорошим почти человеком и меня устраивало в нем практически все. Кроме того факта, что он не был Главой Военной Гильдии по имени Эвиан Д’армэ, но это такие мелочи, о которых я старалась не думать. Я наслаждалась, предчувствуя дружеский милый брак, в котором может и не будет накала чувств, но будет доверие и уважение друг к другу. Могу ли я желать большего?
Последним испытанием становилось знакомство меня с его родителями, а потом знакомство его - с моей бабушкой, и я даже не знаю, за что я волновалась больше. Бабушка идею помолвки с Ингом не восприняла всерьёз, откровенно посмеявшись над моим решением, однако сказала, что даст ему шанс впечатлить её и, только если это случится, даст нам благословление. Как раз сейчас этот быстрый экипаж и отправлял нас в поместье Винро, и я тяжко вздыхала об этом, в волнении заламывая руки, а Инг меня утешал, говоря, что все будет в порядке.
Как ни странно, меня встретили с радостью и улыбками. Миссис Винро, которая, как оказалось и была той, что подарила своему сыну тёмные глаза с вертикальным зрачком, была премилой женщиной, несмотря на хвост, выглядывающий в специальную прорезь на платье. Насколько мне объяснил ещё в экипаже Инг, миссис Винро была ламией, точнее, одной из её разновидностей, мутировавшей и давно живущей среди людей, а оттого уже не опасной. Когда-то ламии были опасными женщинами с острыми клыками и гибким хвостом, они могли очаровать любого своими глазами и потом выпить кровь человека или съесть даже его целиком. Миссис Винро таким, конечно, не занималась, но мне все равно было довольно интересно наблюдать за подобной семьёй и их общением.