- Простите, я...
Меня мотнуло в сторону, хлопнула дверь и через секунду я оказалась прижата к двери изнутри какого-то кабинета. Пустого. Я зажмурилась, чувствуя, как мои плечи сжимают чьи-то руки.
- Рад, что ты оказалась поблизости. В последний раз, когда мы с тобой виделись, нас грубо прервали, а ведь ты почти согласилась.
Этот мягкий голос... он был мне определённо знаком.
- Вы...
Я распахнула глаза, больше в недоумении, чем в испуге. Мужчина улыбался мне. От него не веяло угрозой, вдруг поняла я, если он и не хотел причинить мне вред, то явно не сейчас. Наоборот, его будто бы беспокоило, чтобы я была в порядке. А дальше... в моей голове вдруг начали топтаться тонны фактов, перебивая друг друга, стакиваясь и оглушая меня. Это Данэйл Вардо, и это же мой похититель, почему же я не могла вспомнить его? Я же сейчас помню так ясно и его одежду тогда, и даже интонации голоса. Ах, да и он же глаза отдела запрещённых артефактов. Также я вспомнила и про наёмника, и про его книгу, и про тюрьму, и даже земляного голема, и конечно же пытки... Моё дыхание перехватило. Как удержать эти знания? Как запомнить всё это - вот что меня волновало.
- Не переживай, сегодня я не буду похищать тебя снова. Не сейчас. Для начала надо подготовится. Но имей в виду, что ты у меня на крючке и, если ты не хочешь, чтобы у тебя были проблемы, тебе стоит обдумать заново моё предложение и, когда я его повторю - согласится. - Данэйл напротив меня ухмыльнулся. - Ах, да, я совсем забыл... храбрая милая девочка не из тех, кого можно пронять угрозой физической расправы? Ну что ж... тогда для тебя у меня есть кое-что иное. Я бы сказал даже - подарок.
О чём это он, - мелькнуло в голове, когда его рука потянулась к моему лбу.
- До встречи. - Остальное потонуло во тьме.
Глава 23. Планируя битву
- Ты в порядке?
Меня тормошили, я села, в голове было пусто и муторно, немного подташнивало. Меня буквально силой поняли с пола. Как я тут оказалась?..
- Андетта? - Я уцепилась за её рукав, её глаза тревожно всматривались в моё лицо, - что произошло?..
- Я думала, ты мне объяснишь.
- Что?
Вокруг нас толпились несколько мужчин, также обеспокоенно оглядывающих меня. Клубок их встревоженных эмоций окутывал меня, словно кокон.
- Тебя нашли около двери этого кабинета. Хорошо, что нас видели вместе и потому позвали меня, я уже начала беспокоится, что ты потерялась на обратном пути из уборной.
Я пошатнулась, пытаясь остановить круговерть в голове.
- Спасибо, - Андетта мило улыбнулась мужчинам вокруг. - Дальше я сама. Идём. - Это уже мне.
Мы шли по коридору, Андетта периодически бросала на меня такие взгляды, словно я уже была одной ногой на том свете, однако я молчала.
- Значит ты не помнишь, что случилось?
- Я с кем-то столкнулась, - сообщила ей я. - А потом... пустота...
Я силилась вспомнить хоть что-то, но это было похоже на попытку вспомнить сон: вот ты можешь повторить всё от и до, но стоит отвлечься на какую-то деталь и всё - он растает, как дым.
- В любом случае это скорее всего тот Данэйл Вардо.
- Кто? - Имя мне было знакомо, но я не могла вспомнить, кто это.
- Ты серьёзно? Мы минут десять назад об этом говорили.
- Правда? - Я была удивлена. О чём я ещё забыла?
- Определённо он. - Кивнула Андетта. - Он понял, что частицы не всё стёрли в твоей памяти и те осколки, что остались, могут быть опасны для него. Ты ведь начала его узнавать, вот и решил подчистить твою память. Но не знал, что ты говорила со мной об этом, так бы никто ничего и не заподозрил.
Я вздохнула. Звучало всё это просто ужасно.
- Но хуже даже не это... - Девушка быстрее потянула меня по коридору, заставляя почти бежать.
- А что же?
- Он из гильдии. Но добыть частицы ему невозможно было бы в одиночку, я думаю. Значит он не один такой.
- И что? - Все ещё не понимала я.
- Гильдия - оплот безопасности этой страны, как нам смогут доверять, если тут завелись... крысы?
На меня многозначительно посмотрели. Да уж... об этом я думала сейчас меньше всего. Сейчас у меня без этого хлопот было достаточно, впрочем это её работа, думать немного масштабнее такой личности, как я. Я вдруг остановилась, как вкопанная, Андетта замерла:
- Что?
- Я вспомнила.
- Что? - Она вся подалась ко мне.
- Его последняя фраза, перед тем как он вроде как усыпил меня.
- Усыпил?
- Ну да... Положил руку на лоб, и я выключилась.
- И что же там?
- Он сказал, что у него есть кое-что для меня. Подарок.
- Подарок? Что это он имел в виду? - Облако эмоций Андетты бурлило, напоминая вулкан, готовый вот-вот разверзнуться. Я покачала головой. Если бы я знала... - Странный все-таки это похититель... Чего ему нужно?
- Ему нужен артефакт. И по какой-то причине его должна сделать именно я. Хотя мне непонятно зачем и почему не подходят другие артефакторы.
- Возможно дело в твоём деде? - Предположила Андетта, удивив меня:
- Ты про дар?
- Не только. Есть артефакты, сделанные на крови артефактора, а собственно потому пользоваться ими может только кровный родственник.
Я удивлённо взирала на неё.
- Откуда ты это знаешь? Нам этого не преподавали...
- Это запрещено. Использование крови для создания вещей, неважно големов, гомункулов или артефактов. Так что такие артефакты автоматически становятся запрещёнными.
Мы переглянулись. У кого мог быть доступ к подобным вещам? Правильно, у моего похитителя, если он - Данэйл, у него к этому явно доступ был.
- Но все же непонятно, причём тут мой дедушка? Я видела почти все его артефакты и могу сказать, что он ни разу не делал артефактов запрещённых и тем более на крови.
Я замолкла, вспомнив слова своего директора о том, что мой дедушка делал кое-что. Он делал артефакты не по правилам, а по интуиции. Что ж... возможно, я мало знаю дедушку и его творения? Может всё-таки он мог?
- Мы порой мало знаем своих родственников, - улыбнулась сочувственно мне Андетта, подтверждая мои мысли. - И ведь это просто предположение. Может быть для твоего выбора была ещё какая-то причина.
- Да... - растерянно подтвердила я. Может быть и так...
- Идём.
Кабинет Королевского Прокурора был... роскошным. Неподходящее слово. Есть роскошь едва угадываемая, проскальзывающая в манерах или интерьере, тут скорее была кричащая, излишняя роскошь, буквально вываливающаяся из всех щелей и приведшая меня в оторопь в первый момент. Мистер Астольф выглядел словно этакий король посреди всего этого, сидел он в шикарном кресле перед столом из красного дерева, позади него была полка, уставленная книгами с позолотой, бордовые шторы справа от нас были бархатными и были подвязаны шёлковым шнуром с золотым украшением. Не ошиблись ли мы кабинетом? Страшно представить, что будет в кабинете Эвиана, ведь его ранг намного выше.
- Это вы, - «поприветствовал» мистер Астольф, оторвавшийся на мгновение от своих важных записей. - В чем дело?
- Дочь мистера Бранда - Эльза оказалась замешана в издевательствах над младшекурсниками. Увидев это, Леона Альбини ударила её, парень был не причём, лишь оттаскивал её. Какие буду указания? - Голос Андетты смутил меня, я даже обернулась, чтобы посмотреть на неё. Он был нежным и таким мягким, словно она говорила с душевнобольным человеком, а сама она излучала какое-то восхищение и восторг. Перед ним? Я покосилась на Королевского Прокурора, вертевшего в руках золотое перо и посматривающего в окно с отсутствующим видом.
- Найди ещё доказательства и найди того, кого она обижала. С мистером Брандом поговорю я. Девушку оставить пока в камере до дальнейших разбирательств, парня можно отпускать, если он отсидел нужный срок.
- Конечно, мистер Астольф, - Андетта слегка поклонилась. Разве она не говорила всё это мне ещё до этого? Слово в слово, я могу поспорить, тогда какой в этом разговоре смысл?