В зале раздались первые негромкие аплодисменты, но я только разогревался. Снова подбросив бутылку в воздух, я схватил первый попавшийся стакан шейкера, крутнул в ладони и подставил точно под падающую бутылку. С легким звоном бутылка вошла в стакан, я поймал оба лайма и положил их на разделочную доску, а потом подбросил вверх бутылку вместе с шейкером.
Пока они были в воздухе, я подхватил лопаткой два кубика прозрачного льда из стеклянной емкости, добавил к ним кубик сухого льда, и тоже подбросил их в воздух. Поймал стакан шейкера, тремя резкими движениями перехватил в него лед, а потом снова подставил его под дно бутылки.
Звякнуло, хрустнуло, и дно шейкера резко похолодело. Под внимательным взглядом гостей я вытащил бутылку из шейкера, наклонил его набок и медленно, аккуратно высыпал на стекло барной стойки получившуюся крошку льда, дымящуюся из-за испарения сухого льда.
А потом взял нож, в три коротких движения отрезал два ровных ломтика лайма, отщипнул красивую верхушку с веточки мяты, и положил все это на кучку дымящегося льда. Обвел всех гостей взглядом, приложил собранные в щепоть пальцы к губам и тут же развел их в стороны, имитируя поцелуй.
Гости зашумели и принялись вставать со своих мест, чтобы подойти поближе. А я уже разошелся по полной. В ход пошли не только бутылки и шейкеры, не только лед и лаймы, но даже и барные ложки и мадлеры. Я жонглировал разными предметами, я вращал барный нож на пальце, поставив его на самый кончик, я бросал бутылки, подхватывая их в сантиметре от кафельного пола — короче, я делал все то, чему научился за годы работы за стойкой Кибы. Я тогда только начинал свой путь, мне нужны были наставники и деньги, и умение красиво выделываться помогало неплохо зарабатывать.
Сейчас мне зарабатывать было не нужно…
Сейчас я делал это все просто ради удовольствия. Черт возьми, я даже не думал, что могу так соскучиться по простым бутылкам и стеклянным стаканам!
Когда прошло пятнадцать минут и собранный плейлист на телефоне закончился, я перестал подвергать опасности барный инвентарь, и перешел ко второй части плана. К фокусам и трюкам.
Я налил в емкость воды из раковины и бросил туда целый лимон, предложив всем желающим положить на него монету. Если монета останется на лимоне больше пятнадцати секунд, я приготовлю счастливчику что-то из ассортимента бара. Но если монета упадет на дно, ее уже нельзя будет достать.
Сначала я налил в емкость воды из раковины и кинул в нее целый лимон, предложив сделку — все желающие кладут на лимон монету любого достоинства, и, если она пролежит на нем дольше пятнадцати секунд, я готовлю счастливчику все, что он пожелает из ассортимента бара. Но если монета падает на дно, то доставать ее уже нельзя.
Через пять минут на дне посудины уже покоился золотой запас форта Бойярд, аж вода поднялась до краев и пришлось слегка вычерпать.
— Это обман! — наконец заорал один из гостей. — Это невозможно сделать!
Глядя ему прямо в глаза, я достал прямо из воды одну из монеток, высушил ее полотенцем и на глазах всех гостей аккуратно положил монетку на лимон.
Монета осталась лежать. Ведь в этом и была суть трюка — это действительно можно сделать. Только очень сложно, и тренироваться для этого нужно тысячи и тысячи раз.
После этого я достал из кошелька купюру в тысячу рублей, всем ее показал, чтобы убедились, чтобы она совершенно настоящая, и не поддельная. Когда все чуть ли не обнюхали банкноту, я взял две стеклянных бутылки с негазированной водой, вскрыл и вылил воду в раковину. Протер горлышки полотенцем, чтобы устранить последние капли, а потом поставил одну бутылку на дно, а вторую — на нее, причем горлышком на горлышко. А между ними зажал ту самую купюру.
— Правила просты. — объяснил я, указывая на купюру. — Попытка стоит десять рублей. Кто сможет достать эту купюру, не уронив при этом бутылки и пользуясь только одним пальцем — забирает купюру себе.
Ох, что тут началось… Деньги посыпались на стойку водопадом! И не только десятки, их-то как раз было мало — полтинники, сотки, даже пара пятисоток проскочила! Народ пытался купить себе сразу много попыток, но вне зависимости от их количества ни у кого ничего не получилось. Сколько бы люди ни старались, ни у кого не вышло оставить бутылки стоять в первоначальном положении. Даже двумя руками, не то что одним пальцем.
— Ну сейчас-то точно мухлежь! — снова заявил тот же недоверчивый, когда на стойке скопилось уже купюр по примерным подсчетам тысяч на десять.
Я на это ухмыльнулся и обвел толпу взглядом:
— Все попробовали? Показывать разгадку?
— Да, да, показывай! — загалдел народ.
Тогда я демонстративно вытянул указательный палец, так же демонстративно окунул его в емкость, в которой до их пор плавал лимон, вытащил, продемонстрировал всем, что палец мокрый…
А потом резко ударил им по купюре, вырывая ее из-под бутылки!
Рывок был таким резким, что верхняя бутылка даже не шелохнулась, а я показал людям купюру, зажатую в пальцах, демонстративно при этом держа вторую руку за спиной.
— Так нечестно! — заорал все тот же недовольный. — Ты не говорил, что можно пользоваться водой!
— А разве говорил, что нельзя? — я улыбнулся. — В конце концов, ты мог облизать палец, и было бы то же самое.
— Точно, точно! — загалдел народ. — Все по-честному!
После этого я показал, как поставить тяжелый стакан с толстым дном на купюру, лежащую между двумя другими стаканами (разгадка крылась в том, чтобы сложить купюру гармошкой вдоль длинной стороны), показал левитирующие на краю бокала вилки (сцепляются зубьями, между которыми вставляется зубочистка, и она кладется на самый краешек бокала) и пару других мелких трюков. Играть на деньги зрителям я уже не предлагал, я и так полностью завладел их вниманием и они уже и думать забыли о том, что когда-то там делали заказ.
Зато не забыла Астрид. Поэтому ровно через полчаса, после того как я начал свой экспромт, двери, ведущие на кухню, снова распахнулись, и девушка вышла оттуда сразу с двумя огромными подносами в руках. Даже не представляю, как она все это донесла, но она шустро перепорхнула по залу и за один удар сердца расставила по столам все блюда, что у нее были при себе. И главное — она при этом снова улыбалась.
Гости загудели при виде еды и потянулись обратно к столикам, нет-нет да и кидая на меня заинтересованные взгляды. Астрид еще два раза сходила на кухню и обратно, и наконец все гости получили свои заказы. Они расселись и принялись за еду, а те, кто стоял до этого момента в очереди, как-то незаметно рассосались. Видимо, им и моего представления хватило для того, чтобы переполнить чашу эмоций на сегодня.
Единственный, кто не ушел — это тот самый недовольный тип в очках, который все пытался уличить меня в жульничестве. Он так и сидел около бара, внимательно глядя на меня, а потом и выдал:
— Я тебя узнал. Это ты вчера тут отделал Карабасовых.
— Узнал? — удивился я. — Мы что, виделись?
— Нет, это я тебя мельком видел в окно. То-то мне твое лицо показалось знакомым.
— Ага. — я улыбнулся. — И что теперь?
— Да ничего… Наверное. — неуверенно произнес очкарик и слез с барного стула. — И все-таки ты жульничал.
— Не докажешь. — я с улыбкой покачал головой и очкарик отошел.
Снова открылась дверь кухни, снова появилась Астрид. Только на сей раз уже без блюд и даже без подносов. Она просто подошла и встала рядом со мной, вытирая руки полотенцем. Ее глаза снова светились добротой и позитивом. Она снова улыбалась.
— Спасибо. — едва слышно проговорила она. — Даже не знаю, что бы я без тебя делала… И как мне тебя за это отблагодарить… Кто ты вообще такой?
— Я Оникс. Вчера же еще познакомились.
Тут Астрид заметила лежащие на барной стойке деньги, и ее глаза снова округлились:
— А это что⁈
— А это комплимент от благодарных гостей. — улыбнулся я еще шире. — Там в воде еще половина этого лежит.
— Но что… Что мне с ними делать? — пролепетала Астрид, глядя на деньги.
— Ты не знаешь, что делать с деньгами? — хмыкнул я. — Обычно люди их тратят.