— Пиздюлей, — лаконично предположил я.
— Нуу… это тоже несложно, это в наших краях всегда пожалуйста. Но смотри, пойдет большой рейд, пойдут драгоценные ранги и с ними шишки-ревизоры из столицы. Все, что хотя бы похоже на опасное они просто помножат на ноль, некому им здесь противостоять, в нашем то захолустье. Маг-огневик уровня тридцать плюс тех же наших знакомых пауков может сжигать просто бесконечно — у него мана будет быстрее востанавливатся, чем новые подбегать. Понятно, если что интересное найдут — добыча их будет, да только мало что топов здесь заинтересует, иначе бы давно леса очистили. А вот нам любая мелочь сгодится.
— И что, тебе одному эта гениальная мысль в голову пришла? — Не проникся я. — И у гильдии нет своих трофейных команд?
Жаль, лимоны хоть и существовали в Грайноре, но проходили по разряду деликатесов, и в здешнем меню не значились — очень уж у Айнара довольная морда была.
— Карты эти ему все равно не нужны уже, — философски произнес Сеан, доставая стопку красиво разрисованной бумаги, — так что и не кража это совсем. А кроме старого Глара мало кто забирался в такие дебри, это как кошку стричь — возни много, а шерсти мало. Логично же, что ан`аркцы не дураки были — зачем им размещать свои мастерские, склады и лаборатории в глуши, когда удобнее — у дорог и рек. Вдвойне обидно было, когда нарвались на умертвие, откуда оно там вообще взялось! У нас на троих добычи монет на пять было, и те Лайзе пошли на лечение — причем не хватило, ну а я рюкзак наставника на память себе оставил.
Слушая вполуха геолога, я прикидывал, что лучше — нормально отдохнуть перед выходом или все же попытаться реализовать мое пещерное озарение в виде нормального артефакта. Даже слабенький щит, даже разворачиваемый в ручном режиме всяко лучше, чем полное его отсутствие. Сдохший колдун не даст соврать. На другой чаше весов лежала железобетонная уверенность Айнара, что ничего опасного на территории шахтерского края не останется — а особой бодрости я в себе не ощущал. Ну, вы догадываетесь, что я выбрал.
Вышли налегке — оружие, немного сухпайка — на случай, если всю дичь распугают, и медный контракт на картографирование — на случай дурацких вопросов, куда это мы все собрались с утра пораньше. Идти было скучно, тем более что попутного транспорта в этот раз не завезли. Возможность более тщательно рассмотреть окрестности Лантии была, скажем так, сомнительным плюсом. Унылое редколесье с не менее редкими дорогами и еще более редкими хуторами на туристическую жемчужину региона явно не тянуло.
Спутников с нами так же не было, и на второй день пути организовали подобие дежурства — один из нас шел впереди с оружием на изготовку. Неизвестно, была ли в этом необходимость, а если была — то был ли толк, но оказывается, существовали достаточно строгие правила передвижения по дикой территории. У гильдийцев практиковался даже свой курс молодого бойца, где более опытные авантюристы натаскивали новичков. Причем, как это не шокирующее для имевших дело с Гильдией звучит — натаскивали бесплатно.
— Что, и правда они настолько круты? — поинтересовался я у воина, продолжая вчерашнюю тему о драгоценных рангах. — Именно бойцов, как понимаю, в Гильдии не так и много?
— Скорее даже мало. — Согласился тот. — Но если надо, найдутся, и не обязательно штатные, деньгами привлечь можно… ну, не всех, но многих. Но я так скажу, толковый егерь в лесу стоит троих воинов равного ранга, не в прямом бою, понятное дело, но толковый в прямой бой и не полезет. А еще такой момент, — власти стран, где есть филиалы, к большому количеству подготовленных «именно бойцов» на своей земле относятся, скажем так… очень не очень.
— Или геомант, он покруче егеря будет! — Вклинился Сеан. — Да если б с нами в шахте был геомант, это ебун колдучий три раза подох бы еще до того, как как аркан инициировал. Манипуляции камнем, даже обычного ранга, вполне достаточно. В подземельях противостоять классу, на работу с твердью ориентированному, могут не только лишь все. Мало кто может это делать. Не говоря уже о чувстве недр — с таким талантом все тоннели были бы как на ладони, мы и не вляпались бы.
Явно привлекал его класс геоманта, раз даже вероятные таланты знает — но вряд ли ему такое светит, насколько я понимаю. Чисто магические классы — однозначно элита Реана, или как минимум входной билет в элиту. Светит геолог, скорее всего — а потом уже, развивая имеющееся, вкладываясь в интеллект и энергию, молясь на проки подходящих талантов — можно надеяться на эволюцию во что то поинтереснее, что-то необычное. Или нет, потому что это ориентировочно тридцатый уровень, если не рвать жопу. И лучше бы мне помалкивать про третий — редкий — ранг на девятом уровне. Уже то, что святоши про меня знают — напрягает более чем, совсем не нужно дальше расширять круг посвященных.
Первые следы работы больших мальчиков мы заметили на третий день — накрытая чем-то площадным группа в полудюжину бегунков. Без малейших повреждений на телах, без каких-либо следов боя — просто легли и умерли.
— Ядомант, скорее всего. — Уверено заявил Сеан. — Чуть сменить состав воздуха, и готово. Даже и хорошо, что добычи с них не бывает — неизвестно, что там по долговременности воздействия.
— Некрос тоже может сделать красиво, и еще более не факт, что стоит теперь лезть. — Воин может и не приближался к университетам, но житейского опыта имел побольше. — Хотя и кровь, да и толковый маг жизни справится, если правильно подойти к вопросу.
— Жизнь… это да. — Явно что-то вспомнил наш потенциальный геолог. — Они особо этот момент не афишируют — репутацию блюдут, но предостаточно у них всякого интересного. То же избыточное насыщение праной сердечной зоны убивает не хуже, чем проклятие горящего сердца.
— А если не заморачиваться? — Решил прояснить давно волновавший меня вопрос. — Чистой энергией в глаз ткнуть, и готово. Или, еще лучше, пережать сосуд в мозгу — встречайте инсульт, готовьте гроб.
— Вот иногда, Сэм, ты умные вещи говоришь. — Задумчиво протянул Сеан, взводя свой самострел — настала его очередь изображать имитацию передового дозора. — А иногда все же видно — деревня-деревней. Преодолеть неструктурированной энергией ауру разумного равного уровня — это задачка для, например, монашеских классов минимум редкого ранга. Для надежности лучше повыше. Минимум десятка в энергии, и перк на плотность, это если именно глаз выдавить. Для тонкого воздействия внутри организма, да еще в бою… умножай на два, а то и три.
Глубокомысленно покивал в ответ с задумчиво-недовольным видом — дескать, неча обзываться, у меня из университетов — только лес да подземелья, тяжела жизнь попаданца. Это получается, получается… на уровне так двадцатом у местных один ключевой параметр достигает десяти, если постараться — таких будет два, но уже не у каждого. Уверен, что найдутся и обладатели характеристик поинтереснее, не могут не найтись. Но все равно — про десятку в интеллекте и почти — в энергии тоже распространятся определенно не стоит, вдруг тут принято выражать зависть в физической форме.
А все таки хорошо, что обзавелся… ну, не то что бы друзьями, но приятелями точно. Всегда был максимально асоциальным типом, но дикая природа продемонстрировала ценность хорошей компании. И информацией полезной можно разжиться, и в пути безопаснее, да и банально веселее.
— Сэм, ты чего, обиде…
Вошедшая в открытый рот спутника стрела раскрошила зубы, прошила нёбо и вышла над левым ухом — не судьба ему стать ни геомантом, ни даже геологом. Разве что скелетом-шахтером, если такие бывают… о чем я думаю!? Краем глаза успеваю заметить падающего, но вроде-бы живого Айнара — а дальше темнота.