И мой шок легко понять. На большом круглом стеклянном столе стояли три ведра (язык не поворачивается назвать эту тару мисками) разных салатов; два подноса (и опять язык не поворачивается назвать эту тару тарелками) мясных нарезок; три подноса поменьше с нарезанными овощами, сырами и зеленью; четыре кастрюли изображали небольшие соусницы; и как вишенка на торте, по центру стола стояла бочка (не меньше) вареной картошки. С маслом и укропом.
А дальше случилось то, что сломало нахрен мою картину мироздания. Великан мило покраснел и шаркнул ножкой, сцепляя руки в замок и опуская смущенный взгляд в пол. Я икнула и перевела ошалевший взгляд зеленых глаз на подозрительно дрожащего блондина, все так же сжимающего мою ладонь в своей руке.
— Дан у нас любит покушать. — сделав глубокий вдох, миролюбиво пояснил Лель, глядя на меня искрящимся весельем взглядом. — Ну и соответственно готовит у нас тоже он. Не рекомендую посягать на его вотчину без веской причины — зашибет.
— Понятно. — взяв себя в руки и состроив умное лицо, важно кивнула я, будто нахожусь на симпозиуме. Не меньше! — Это… Производит впечатление. Красавчик, ты не перестаешь удивлять.
От моих слов брюнет едва маргаритками не зацвел. Моментально преобразившись из смущенной девицы в радушного хозяина, он выхватил мою ладонь у друга и потащил к столу, усаживая меня на стул. Сам сел ко мне вплотную и следующие полчаса он едва ли не с ложечки кормил, требуя отчета нравится ли мне то или иное блюдо. Вкусно было зверски, но…
— Я сейчас лопну. — едва слышно констатировала я, вызывая взрыв безудержного веселья у вредного блондина, вальяжно развалившегося на стуле напротив меня и насмешливо наблюдающего, как его друг, сложив бровки домиком, подносит к моему рту вилку с маленьким грибочком.
Боже, откуда он его взял? Еще секунду назад на столе не было этой ботвы.
— Попробуй, я сам мариновал. — попросил мой мучитель, не обращая внимание на мое плачевное состояние и откровенный ржач своего собрата.
Я кинула отчаянный взгляд на голубоглазого, умоляя его спасти мне жизнь, но вредный парень только развеселился пуще прежнего. И тем не менее, легко соскочив со стула (ну да, не ему же скормили месячный запас продуктов небольшого африканского государства), он подошел ко мне, и не обращая внимание на возмущение друга, подхватил полторы обожравшиеся принцессы на руки и пошел на выход. Я восхищенно смотрела на силача, легко прущего такую тяжесть.
— Ну так что, Элечка, останешься со мной жить или вернуть тебя обратно на кухню? — сверкая белозубой улыбкой пропел шантажист.
Угроза была столь явной, что я в ужасе вцепилась в парня, судорожно обнимая его за шею, и с обидой глядя в смеющиеся голубые глаза. Вот вредятел. К такому жизнь меня не готовила. Я знаю, как поступать с врагами, а теперь еще узнала, как поступать с теми, кто угрожает моей жизни, но как обращаться с теми, кто решил обо мне заботиться, я еще не знаю. Короче, я растерялась под давлением этих заботливых категоричных ультиматумов.
— Вот и славно. — хохотнул довольный Лель, сворачивая к лестнице на второй этаж. — Значит, пойдем выбирать тебе комнату.
Скажу честно, этот беспредел вообще не входил в мои планы. Мне было необходимо купить дом и жить там в гордом одиночестве, ведь я хотела оборудовать себе в нем собственную мастерскую и проводит там эксперименты в свободное от учебы время. И в случае неудачи я рисковала бы только своей жизнью, но никак не тех людей, которые упорно лезут в мой ближний круг. Это становилось проблемой.
А блондин тем временем поднялся по лестнице со мной на руках и пошел к ближайшей свободной комнате. Кажется, он серьезно настроен поселить меня у себя и видимо мне придется раскрыть карты. Дальше медлить бессмысленно.
— Лель, послушай, не все так просто, как ты думаешь. — осторожно начала, все еще раздумывая, на сколько откровенной я могу быть с этим парнем, и что из этого может в итоге получиться.
Парень заинтересованно вскинув бровь, остановился и вернул мне вертикальное положение, поставив на пол.
— Какая смелость, мелкая, просто восхитительно. Или ты уже проголодалась? — насмешливо протянул он, внимательно разглядывая меня, мол "куда в тебя столько помещается, чудеса".
— Э, нет! — замахала я руками, открещиваясь от этой перспективы, и машинально делая шаг назад. — Дело в том, что я планировала жить одна из соображений безопасности. Поэтому будет лучше, если я уйду. Вам же лучше.
— Ага. С этого места поподробнее. — моментально став серьезным, велел блондин.
— Ммм… — на миг замялась я, принимая окончательное решение касательно доверия. — В общем, я не на экскурсию сюда приехала. Через несколько дней я поступаю в местный университет на артефакторский факультет. В своем доме я хочу сделать личную мастерскую. Однако, это не самое безопасное ремесло, как ты наверно знаешь. Так что сам понимаешь, я не могу остаться жить здесь без угрозы в один прекрасный день взорвать вас вместе с собой к чертям собачьим.