— Понимаю, понимаю, — покивал головой Бестужев, — твой дед такой же, всё сам, да сам, вот и доигрался.
Посмотрел на него с вопросом во взгляде, и он скривился:
— Да, да, ты не он, и я сам бы так поступил, но и ты пойми, не могу я спокойно смотреть, как ваш род снова уничтожат.
— Мы можем расторгнуть договора…
— В задницу договора, — бросил Бестужев, а его глаза буквально налились кровью, — ты ещё молод и не понимаешь всех причин, да и не поймёшь.
— А Вы расскажите, — произнёс я, выдерживая его бешеный взгляд. — Я понятливый…
Бестужев взял себя в руки, и вид его пришёл в норму. Он посмотрел на меня и сказал:
— Клятвы мы давали друг другу на поле боя. Побратались кровью.
— Понима…
— Да что ты можешь понимать, молодой? — поморщился Бестужев, — это важнее родственных связей. Он мне жизнь спас, а я не смог отплатить.
Он, конечно, прав. Настоящий Кирилл Орлов не понял бы. Ну, разве что, из фильмов или книг о таком мог узнать. Но я понимал. Даже слишком хорошо понимал. Мои друзья, оба великих мага. Мы с ними стали побратимами ещё в начале нашего пути, и я не смог их спасти. Даже не смог отомстить за них. Так что, я понимал…
Скулы свело от воспоминаний, а ладони сжались в кулаки. Вздохнул, и это не укрылось от Бестужева. Он как-то по-другому на меня посмотрел. Серьёзнее что ли.
Посмотрел и тихо протянул:
— А нет, кажется, понимаешь, — он впился в моё лицо, но я уже успокоился, и улыбнулся в ответ. — Не знаю, какой у тебя опыт, но ты понимаешь.
Пожал плечами и продолжил молчать. Рассказать правду — не поверит и в психушку отправит. Выдумывать что-то, тоже смысла нет. Зачем?
— Признаться, меня озадачила твоя встреча с отцом, — неожиданно Бестужев сменил тему. — Я, даже подумал, что ты провёл меня. Но сейчас понимаю, что ты и сам не ожидал его здесь увидеть.
Я продолжал молчать, да он и не ждал ответа. Просто продолжал говорить:
— Потому я и купил кинжал, а, надо, так и весь комплект выкуплю у Державина. Мне он продаст.
Слова срывались с его уст тяжёлыми плитами. Он, словно молотком гвозди заколачивал. Будь я более впечатлительным, обязательно б проникся моментом. Но я уже начал уставать от всех этих интриг и недомолвок, потому сделал лицо проще и терпеливо ждал продолжения.
— Условие простое, — Бестужев вздохнул и стремительно, словно атаковал, припечатал: — завтра же езжай к Деду и вступай в права наследства.
Так. Я не ослышался? Он мне только что предложил весь комплект доспехов и кинжал в обмен на поездку к деду? К человеку, который хранит наследие рода Орловых? Наследие, из-за которого род Орловых пал.
Не знаю, что там, богатство или великая сила, которая позволила деду выжить. Знаю, что оно всем нужно. Что охота на меня открыта, скорее всего, из-за него.
Хочу ли я узнать, что там? Да, это мне интересно. Поеду ли я?
— Не могу, — покачал я головой, а Бестужев посмотрел на меня так, словно впервые увидел. — У меня занятия в академии. Проректор отчислить за прогулы грозился.
— Договоримся, — бросил Бестужев, — в крайнем случае академ.
— И потерять год? Нет уж, — я снова пожал плечами, — лучше съезжу через год, когда закончу первый курс.
— Слишком долго Кирилл, — покачала головой Бестужев, — за год много всего может случиться.
— Петр Алексеевич, — вздохнул я, бросив на футляр с кинжалом прощальный взгляд, — пожалуйста, не давите. Терпело наследство восемнадцать лет, потерпит ещё год. А нет, так на нет и суда нет.
Да, я хотел бы получить свои вещи назад. Желательно, как можно быстрее. Они усилят меня, упростят мне задачу по заработку денег и возврату частей духа. Но раз уж вопрос стоит ребром — а я не думаю, что Шелестов шутил об отчислении за прогулы — тоя выберу учебу в академии. Как бы не чесалось и не хотелось.
Бестужев замер. Замерло и его лицо. Практически полное отсутствие эмоций через пару мгновений сменилось чем-то похожим на досаду.
— Вылитый дед, — прошептал он и кивнул, — хорошо, через год.
— А знаете, что, — я хотел уходить и, посмотрев в сторону, увидел матушку, — возможно, я смогу придумать решение быстрее.
— Весь во внимании, — оживился Пётр Алексеевич.
— Дайте мне несколько дней, — протянул я, обкатывая в голове пришедшую идею. — Я свяжусь с Вами.
На этом мы и распрощались. Бестужев пожал мою руку и пошёл вверх по лестнице. Я же направился в сторону, где заметил матушку. Но, прежде чем найти её, я наткнулся на троицу «перехватчиков» ставок.
Злотарёв, Крамской и Комаров стояли у стойки получения лотов и паковали многочисленные покупки. Лица их выражали озадаченность, когда они рассматривали очередную оплаченную безделушку.