Лида толкнула ее локтем и указала в мою сторону. Подошел к девушкам.
— Мария Петровна, — обратился я официально. — Я обещал с вами посетить кафе. Как вы смотрите на то, чтобы это сделать в восемь часов вечера?
Её щёки мгновенно порозовели, а глаза расширились от волнения. Пальцы нервно сжали ремешок сумочки.
— Вы меня приглашаете на свидание? — спросила она тихо, почти шёпотом. В голубых глазах мелькнула надежда.
— Можно и так сказать, — кивнул я, отмечая про себя, как легко читаются все её эмоции.
Я согласна. — воскликнула она. Улыбка осветила всё лицо.
— В восемь у ворот академии, — повторил я, краем глаза замечая, как поджала губы Лидия. Нужно будет выяснить, откуда пошли слухи о нас с Викторией. И не связана ли обливанием краснов Маша.
За воротами академии меня уже ждала Ладога.
— Коля, я согласился на тот последний особняк, — сообщил, садясь в машину.
— Но господин! — он аж привстал на сиденье. — Там же этот ужасный модерн вперемешку с классикой! И эти гобелены.
— Зато место отличное. И я хочу пригласить туда маму с сестрой, — пояснил я. — Только нужно быстро всё обустроить.
Николай помолчал, барабаня пальцами по рулю.
— Я… я немного разбираюсь в строительстве, — наконец произнёс он. — Учился три курса в архитектурном колледже. Могу всё организовать — и ремонт, и обстановку.
— Правда? — я с интересом посмотрел на своего слугу.
— Да, — в его голосе прозвучала нотка гордости. — Дайте мне неделю, и дом будет не узнать.
— Отлично, — кивнул я. — Тогда первым делом в дворянскую палату. Оформим тебя официально, чтобы ты мог заниматься всеми бумагами.
В кармане завибрировал телефон. Риелтор сообщил, что документы готовы и старую мебель уже начали вывозить.
Я откинулся на сиденье, прокручивая в голове список дел. Нужно решить вопрос с большой партией артефактов для Шальной. Буду ли я за это браться? Меня никак не отпускала мысль, что может быть бросить весь этот криминал.
Мы вышли из дворянской палаты на залитую солнцем улицу. Приятно удивился скорости оформления документов. Зашли, подали бумаги, Николая тут же внесли в реестр. Седой клерк даже поздравил меня с первым официальным слугой в роду. И ни одного посетителя в очереди.
— Коля, машину нужно новую купить, — повернулся к пареньку, когда мы спускались по широким ступеням. — Оформи всё сам и документы на особняк тоже поедешь подписывать ты за меня.
— Как скажете, — кивнул он, привычно устраиваясь за рулём. Его глаза заблестели от доверия и ответственности.
— Позвонишь, скажешь, что там дальше, — я опустился на переднее сиденье. — Куда деньги перевести, сколько на обустройство потребуется. Только не вздумай всё делать своими руками. Найми людей для работы. Мебель бери с доставкой и сборкой.
— Понял, — выдохнул Коля, поправляя зеркало заднего вида. — Постараюсь управиться как можно быстрее. У меня уже есть пара идей по планировке…
— А сейчас в академию, — прервал его энтузиазм взмахом руки. — Переоденусь, и с девушкой отвезёшь меня в приличную кафешку.
— У вас появилась… — начал Николай с любопытством, но осёкся, встретившись с моим взглядом.
— Простите, господин, — пробормотал он. Мотор заурчал, машина плавно тронулась с места.
Без пяти восемь я стоял у входа в академию. Стрелки часов неторопливо отмеряли время. Колю я отпустил сразу после того как он меня привез в академию. Он помчался подписывать документы на особняк.
Аркадий Васильевич позвонил через сорок минут. Я подтвердил полномочия моего слуги в данном вопросе. На email пришли документы и счёт на оплату. Пока собирался в общежитии, успел перевести деньги за дом.
Банковский баланс существенно похудел, но меня переполняло приятное чувство. У меня появился свой дом в этой новой жизни. Ещё раз мысленно поздравил себя с этим приобретением.
Из ворот академии вышла Маша. Синее приталенное платье подчёркивало её фигуру, а на плечах красиво лежала светлая кружевная накидка. Она явно постаралась с макияжем — длинные ресницы, искусные тени, губы тронуты нежно-розовой помадой. Всё со вкусом, ничего вульгарного.
— Красиво выглядишь, — сделал комплимент.
— Спасибо, — она чуть смутилась, опустив глаза. — Ты тоже очень представительный.
— Куда бы ты хотела поехать? — спросил я.
— Говорят, тут рядом есть отличное место, — улыбнулась Маша. — «Три павлина». Там очень вкусно готовят, тихо и недорого.