— Совсем ничего там не унюхал? — уточнил я.
— Ну, — Коля замялся, но всё же решился рассказать, — от трупов очень слабо, но пахло невкусно, но съедобно…
— Это не они так пахнут — хмыкнул я, успокаивая его взмахом руки, — а стеклянные ампулы с наркотиком. Асфодель называется.
— Вы разбираетесь…
— Не разбираюсь я в этой гадости, а вот в пище мёртвых из Тартара очень даже. Кто-то решил гнать из него дурь, и последствия, я тебе скажу, довольно устрашающие.
— Кто? — вырвалось у Коли злое, а потом он удивился: — разве этот цветок не должен расти в Тартаре?
— Именно, — улыбнулся я, и пошёл к переулку, — мы здесь закончили, показывай, где машину поставил.
— Но, господин, — Коля догнал меня и, запахнув кожаную куртку, спросил: — если цветок в мире мёртвых, то откуда он здесь взялся?
— А вот это, мой друг, тебе и предстоит выяснить.
Мы довольно шустро проскочили несколько дворов, и вышли на широкий проспект. После моих слов Коля молчал, переваривал услышанное. Выйдя из перекулка, он подскочил к внедорожнику и распахнул передо мной пассажирскую дверь.
— Господин, — спросил Коля, когда умостился на водительском сидении, а его руки легли на руль, — а как я это выясню?
Я понимал его сомнения. Он же всего второго ранга и ничего не понимает в древней магии и, тем более, в мире мёртвых. Но вся соль заключалась в том, что ему это и не нужно было.
— Не правильно выразился, — хмыкнул я, — я выясню, а ты мне поможешь.
— Это всегда пожалуйста, — руки Николая чуть подсогнулись в локтях: охватившее его напряжение стало отступать. — Что мне делать?
— Вспомни, — я откинулся на грядушку кресла и устроился в нём удобнее, — ты рассказывал, что уже чувствовал этот запах у столовой. Там было сильнее или здесь?
Коля на миг задумался, и покачал головой:
— Там прямо в нос шибало, — произнёс он, — у меня желудок судорогой сводило, и я чуть слюной не изошёл от запаха.
Он замолчал и, начав открывать дверь, протянул:
— Я ел час назад, но могу ещё раз сходить и понюхать, вдруг, не обратил внимания…
— Не надо, — я прихватил его за правую руку и слегка потянул на себя, — там было много наркоманских духов, очень много, так что ампул с Асфоделем там достаточно.
— Но я…
— Просто для тебя, видимо, концентрация всё же маленькая, — протянул я задумчиво.
Если это так, а скорее всего я прав, то в той столовой Коля унюхал не ампулы и, даже, не крупную партию товара. Ведь они должны быть открытыми, чтобы аромат распространился по воздуху. Скорее всего Коля набрёл на лабораторию по производству. А именно там и следует искать хвосты этой истории.
Ведь, наркоманы кто? Пользователи и ходячие инкубаторы для тех тварей. Максимум, что они могут — это сдать дилера. Но я не встретил ещё ни одного живого любителя лёгких ощущений. Они мне попадаются только в виде трупов и перерожденцев.
— Значит так, покатаешься по городу, особенно по злачным районам. Только аккуратно, — добавил я, на всякий случай, — повынюхиваешь, в прямом смысле слова, тот же самый запах.
— А потом? — лицо Николая не сказать, что светилось воодушевлением.
— А как найдёшь, сообщишь мне, — я растянул губы в хищной ухмылке и Коля поёжился, — мы накроем эту лабораторию, и выясним, как в этот мир попадает Асфодель, и для чего он нужен.
— Понял, сделаю, — кивнул Николай, — начну завтра же…
— Следующее, — не дал я ему закончить, — тебя одного мне мало. Нужны ещё люди.
— Я чем-то…
— Нет, — покачал я головой, — ты всё делаешь выше всяких похвал, но нужна своя гвардия. Не дело это звонить Шальной, или выходить от жандармов благодаря чужим адвокатам.
— Я поищу по знакомым, — Коля достал телефон, раскрыл его и стал делать заметки. — Адвоката можно просто нанять, заключить договор на обслуживание. А что насчет наёмников и Слона?
— А Слон здесь причём? — удивился я.
— Прижился у нас Васька, — произнёс Коля как-то неуверенно, словно извиняясь передо мной. — Ирина Леонтьевна его к делу приставила, по хозяйству хлопочет, по мелким поручениям бегает.
— Насчёт наёмников подумаю, — протянул я, — а Василий….
В этот момент шестое чувство заорало в моей голове благим матом. По коже пронеслось стадо мурашек, а волосы по всему телу встали дыбом.
— Из машины! — крикнул я и вывалился наружу.
За спиной полыхнуло нестерпимым жаром. Даже не знаю, что ощутил раньше, жар или оглушительный грохот. Меня подхватило взрывной волной и отнесло к стене дома.
Защита на плаще сыграла свою роль. Я не пострадал. Даже ожогов не получил. Перед глазами полыхал столб пламени — в него превратился внедорожник Шальной, — а я целый и невредимый уже вскочил на ноги.