Я быстро окинул взглядом то, что было у меня. Мой кинжал остался в мире живых, да и против Тифона он все равно был бы бесполезен. Бросив взгляд на веслор Харона и заметил копьё, лежащее рядом.
Новый удар сотряс гору. В разломе показалась очередная голова, но она застряла. Перевел взгляд на те, что ломали ворота. Чешуя на них отливала чернотой самого Тартара, а между пластин пробегали огненные всполохи.
Змеиная пасть демонстрировали ряды клыков длиной с меч. Между ними клубился ядовитый дым, а в глубине глотки пульсировало багровое зарево. Все двенадцать голов по очереди и мешая друг другу, пытались перегрызть прутья. В глазах размером с мельничные жернова горела первобытная ненависть.
Схватил копьё и метнулся к воротам. Одна из змеиных голов заметила движение. Её пасть распахнулась, изрыгая поток пламени. Я откатился в сторону. Камни, где я только что стоял, плавились, превращаясь в багровые лужи.
Вторая голова атаковала сверху, пытаясь раздавить меня. Уклонился, перекатом уходя под её шею, и ударил копьём снизу вверх. Древко задрожало от столкновения и треснуло.
— Харон! — крикнул я. — Нужно нормальное оружие.
Но бог лишь пожал плечами, мол да ты прав, ничем помочь не могу — занят.
Третья и четвёртая головы действовали слаженно. Одна изрыгала потоки яда, вторая — струи пламени. Оказался зажат между ними. Выставил щит из двух стихий — земли и ветра. Немало сил потратил, но жар всё равно опалил кожу. В воздухе запахло палёной плотью.
Пятая голова заходила сбоку. Шестая уже нависала сверху, готовясь к удару.
Швырнул в них остатки копья, целясь в глаза. Отвлекающий манёвр сработал — головы дёрнулись, уворачиваясь. Этой секундной заминки хватило, чтобы отпрыгнуть.
Воздух вокруг дрожал от жара и ядовитых испарений. Тут же накатил приступ кашля. Лёгкие горели огнём. Даже дух мог чувствовать эту боль.
Харон держал свой рубеж, продолжая вливать силы в ворота. Его аура пылала, удерживая остальные прутья от разрушения. Но руки уже дрожали.
Взгляд упал на весло у его ног. Единственный артефакт с силой богов. Прости, друг другого выхода нет. Да и зачем тебе оно без лодки?
— Харон! — крикнул я, стиснув зубы. — Дай мне весло!
Он замер. Его взгляд потемнел, лицо перекосило. Но выбора не было, голыми руками я ничего не сделаю. Есть еще его фонарь с вечным огнём, что он крепил на нос свой лодки.
Через мгновение он сдавленно выдохнул и бросил весло мне. Я перехватил его в воздухе, почти выронив из-за резкого движения.
Сразу же шесть голов обрушилась на меня. Клыки клацали рядом со мной. Я пригибался, прыгал, кувыркался, чтобы уйти от атаки. Помогало, что они мешали друг другу.
Весло в руках пульсировало. Его древняя сила пробуждалась, откликаясь на моё прикосновение. Я сосредоточился, пропуская магию через артефакт. Стихии смешались в поток: огонь, воздух, земля и вода. Всё, что осталось от моего былого могущества, теперь бежало по древку, наполняя его сиянием.
— Попробуйте это, твари! — рявкнул я, метнувшись вперёд.
Первая голова бросилась ко мне, распахнув челюсти. Из пасти текла слизь, капли которой прожигали землю. Я шагнул в сторону, уклоняясь, и вскинул весло. Удар пришёлся прямо в глаз. Череп твари хрустнул, кровь брызнула на землю.
Тварь мотнула башкой, завывая от боли. Она рухнула вниз. Одна готова. Но в следующую секунду я почувствовал вспышку боли. Одна из голов атаковала сбоку. Клыки вспороли плечо, разрывая ткани до кости. Боль обожгла, кровь залила руку, но я стиснул зубы, заставляя себя продолжать.
— Кто следующий? — прошипел я, разворачиваясь на месте.
Ещё одна голова бросилась на меня, выплёвывая сгусток ядовитого огня. Я пригнулся, чувствуя жар, обжигающий волосы. Взмах весла. Сноп света ударил в пасть монстра. Костяные осколки разлетелись в стороны. Еще одна голова рухнула на землю.
Третья попыталась ударить сверху. Я почувствовал, как её тень пронеслась надо мной, и шагнул в сторону, уходя от удара. Развернувшись, вскинул весло и ударил в открытую пасть. Магия прокатилась волной, пробивая её челюсти. Чёрный язык пламени сорвался из раны, пока монстр оседал на землю.
Четвёртая и пятая головы атаковали одновременно. Одна рванулась к моим ногам, другая к плечу. Я отступил, взмахнув веслом по дуге. Артефакт трещал под напряжением, каждый удар отзывался болью в теле.
Взмах, перекат, удар, прыжок, взмах, удар. Это походило больше на танец. Мне бы сюда мой меч, а не деревянное висло. Еще хорошо бы божественной силы, которой я обладал. Но чего нет, того нет.
Выдохнул. Пол, кровь, слизь и что-то еще заливало мои глаза и лицо. Костюм превратился в лохмотья. Ребра болели, дышать тяжело. Харон выглядел не лучше. Он из последних сил держал ворота Тартара.