— Почему вы не поставите видоскопы? Это могло бы решить проблему раз и навсегда.
— Нет. Никаких видоскопов! — Поспешно оборвала Лаита, но затем продолжила уже спокойней. — К тому же, раз вы говорите, что в моём магазине время от времени орудуют настоящие спецы, чего им стоит вывести из строя и видоскопы?
— Да, скорей всего, вы правы. — Корвус посмотрел в небо. Тучи над головой сгущались. — Ладно, сменим тему?
— Согласна.
— Предлагаю для начала отметить эту встречу, а потом по-лучше узнать друг друга. — Корвус протянул Лаите пузатый бокал.
— Что именно вы хотите узнать? — Тонкий звон стекла колокольчиком вплёлся в её вопрос.
— Что угодно. Вы, Лаита, личность, окружённая таким флёром тайны, что я даже начал подозревать, а не прячете ли вы какое криминальное прошлое?
Корвус тихо засмеялся, а рука Лаиты дрогнула. Розовая синтеда капнула на плед.
— Почему вы так решили?
— Я ищейка. А вы — хозяйка магазина, кражи в котором происходят с такой завидной регулярностью, что ведомство просто теряется в догадках. — После короткой паузы Корвус добавил. — Конечно, я пробивал вас по базе.
— И что же вы узнали? — Лаита сжала челюсти. Магия инчара снова стала ощутима. Пусть и не так, как раньше.
— Вот именно, что ничего. Никаких проблем с законом.
— И это кажется вам странным? Девушка, которая не нарушает закона, становится объектом для нелепых подозрений?
— Во всей Дейдре вряд ли найдётся хоть один человек с таким чистым прошлым, как у вас. Загляните в моё досье и обнаружите там много интересного. В школе я дрался. В выпускном классе вовсе угнал магмобиль отца, чтобы покрасоваться перед друзьями.
— Я не дралась и не угоняла магмобили. — Отрезала Лаита, резко отставив бокал в сторону. В небе сверкнула молния.
— Вы не общаетесь с людьми, а от ведомства шарахаетесь, как от огня. Прячетесь в своей конуре и даже к доктору не можете сходить с больной спиной. Что с вами не так, Лаита?
— Если хотели устроить допрос, не обязательно для этого нужно было звать меня на свидание.
— Я не устраиваю допрос.
— Именно это вы и делаете! — Лаита подскочила с места. На лоб ей упала первая капля дождя. — Было очень приятно. Простите, помочь собраться не смогу. Побегу скорей спрячусь в своей конуре, пока вы не выбили из меня какую-нибудь страшную тайну!
Глава 11. Корвус
Не так он представлял себе их первое свидание. Первое и, похоже, последнее. Что на него нашло?! Зачем он наговорил ей всю эту чушь? Вероятно, это профдеформация. Сложно вести нормальные разговоры, когда он пол жизни только и делает, что допрашивает, допрашивает, суёт свой нос в чужие дела и снова допрашивает.
Лаита ускользнула так быстро, что Корвус даже не успел опомниться. Сидел, как олух, и жевал ставший вдруг безвкусным виноград. Даже Уголёк, который вылез из кустов вскоре после ухода Лаиты, не удостоил Корвуса своей компании. Тщательно обнюхав импровизированный стол, кот схватил в зубы кусок сыра, влез с ним на горграсс и скрылся в густой кроне. Корвус стал собираться и вспомнил об оставленном магмобиле лишь тогда, когда дождь не на шутку разошёлся.
Раздери его мантикора!
К дому Лаиты Корвус добрался насквозь мокрый. Рубашка неприятно липла к телу, с волос на лицо струилась вода и он то и дело смахивал её влажными ладонями.
Корвус посмотрел на дом: окна первого этажа были тёмными, ветер беспрепятственно проникал в пустые рамы. Зато на втором этаже горел свет. Сняв с магмобиля магию охранного артефакта, Корвус зашвырнул в багажник корзину и сумку с мокрыми пледами. Снова прокрутил в голове разговор с Лаитой и шлёпнул ладонью по лбу.
Идиот фантастический. Вымирающий вид. И Корвус чувствовал себя самым ярким его представителем.
— Инчар!
Корвус обернулся. На крыльце, кутаясь в большой вязаный свитер, стояла Лаита.
— Зайдите в дом, инчар Корвус.
— Вы ещё хотите меня видеть?
— Не думаете же вы ехать в такой дождь? Это опасно. — Она развернулась и скрылась в доме. Корвус, закрыв багажник, последовал за ней.
— Поднимайтесь. — Голос Лаиты доносился со второго этажа.
Корвус с подозрением покосился на хлипкую лестницу, но всё же решил довериться чаре: раз уж она думает, что дом под ним не развалится, значит так оно и будет.
На втором этаже было гораздо теплей, чем внизу, но свет горел только в одной из трёх комнат. Именно там Корвус и обнаружил чару: она сидела на ковре и вертела в руках маленькую металлическую коробочку. Рядом лежали какие-то детали, механизмы и кристаллы. Из мебели в комнате была только аккуратно застеленная кровать, глубокое кресло с высокой спинкой и маленький столик с зеркалом. Корвус в нерешительности потоптался на пороге, но так и не дождавшись приглашения, решил войти.