— Нет. — Лаита, закрыв ладонями лицо, покачала головой. — Вы всё не так понимаете.
— Вместе с мужем вы создавали боевые артефакты, которыми незаконно снабжали опасные криминальные группировки.
— Это не так. Позвольте мне объяснить.
— Конечно позволю. Вы поедете со мной в ведомство и там дадите показания.
— Нет. — Лаита нашла в себе силы, чтобы сказать это громко и уверенно.
Оказаться среди ищеек в таком состоянии? Она этого просто не переживёт. Она лопнет, как воздушный шарик, от переполняющей тело чужой энергии.
— Садитесь на мантикоров миригат, чара, или мне придётся воспользоваться блокирующими браслетами. Поверьте, вы не захотите их примерять. Говорят, это очень болезненно.
Лаита прекрасно помнила ощущения внутренней пустоты и не проходящей ноющей боли, когда собственная магия сковывается артефактами. Но она всё равно не могла согласиться на условия инчара.
— Я не поеду. Инчар Малу, я готова рассказать вам свою историю, но здесь. — Силуэт инчара двоился и размывался из-за стоящих в глазах слёз.
— Прекратите этот детский сад! — Рыкнул Малу.
Он снова оказался рядом с Лаитой. По голове словно ударили чем-то тяжёлым — витрины стали вращаться и искажаться. А когда Малу протянул руку и с силой сжал локоть Лаиты всё в ней вдруг померкло, почернело и перестало существовать.
Глава 17. Корвус
Уже в дороге Корвус пытался выйти на тот след, на который напал Малу. Он слишком хорошо знал друга, чтобы решить, будто он взялся за дело любопытства ради.
Первым делом он связался с инчаром Нобисом. Тот, как Корвус и предполагал, поведением своего подчиненного был раздосадован, но по-человечески всё понял и обещал вышестоящему руководству эту информацию не доводить. А так же поделился тем, что Малу делал запросы в ведомства соседних городов.
Малу, этот мантикоров сын, оказался куда дальновидней Корвуса. Он хотя бы додумался копнуть глубже, в то время как сам Корвус не замечал или не хотел замечать, что тайна Лаиты протянула лапы намного дальше злополучной аварии. Выведав всё, что удалось узнать другу, он только ещё сильней задался вопросами. Почему она сама не рассказала ему об этом? Побоялась, что он отвергнет её такую — напуганную и растерянную? А Малу? Хорош друг! Мог бы сначала обсудить это с ним, а не бросаться к чаре со своими обвинениями!
За невесёлыми мыслями он добрался до магазина Лаиты. Недалеко от дороги стоял миригат Малу, а у дверей топталась взволнованная Ирма.
— Инчар! — Завопила она, едва Корвус спрыгнул с миригата. — Инчар Корвус! Что происходит? Зачем пришёл этот тип?
— Где Лаита? — Игнорируя вопросы, Корвус решительным шагом приближался к магазину.
— Внутри. С ним. Он не обидит её?
— Пусть попробует.
Корвус, сжав до скрипа челюсти, распахнул дверь и замер. Лаита лежала на полу а рядом с ней, бледный, как кретский фарфор, сидел Малу. Он поднял на Корвуса ошарашенный взгляд и сбивчиво произнес:
— Корвус, я ничего не делал! Клянусь, мы просто говорили! А теперь она не приходит в себя!
— Отойди. — Велел Корвус и, подхватив Лаиту на руки, вынес из магазина.
— Клянусь тебе, я ничего не делал! Я просто хотел поговорить! — Крикнул Малу в спину, но Корвус даже не обернулся.
Дворик, наполненный пением птиц и стрекотом цикад, принял Корвуса и Лаиту в свои объятия. Укрыл светом маг-кристаллов и отгородил от всего мира, спрятав под куполом непроницаемой уютнейшей магии. Магии, что брала своё начало в самой природе, но создавалась руками человека. Магии, что шла из сердца.
Корвус уложил Лаиту в траву и лёг рядом. Сорвал травинку и стал водить ей по щеке, которая розовела на глазах. Если магия Малу и проникала сюда, то уже не причиняла Лаите такого дискомфорта, потому что уже через пару минут она медленно открыла глаза.
— Корвус? А где инчар Малу?
— Знать не хочу. — Он нахмурился, а Лаита вытянула руку и провела пальцем по морщинке, образовавшейся между бровей.
— Ты очень милый, когда сердишься. — Сказала она, блаженно улыбаясь, и снова закрыла глаза. — Ты мне не кажешься?
— Я настоящий.
— Хорошо. — Промурлыкала Лаита и уложила голову на плечо Корвуса. У него спёрло дыхание. — Хорошо, потому что я не собираюсь тебя отпускать.
Она уснула, что-то тихо бубня себе под нос, но как Корвус ни старался, смысла слов он так и не понял. Сам того не заметив, он тоже погрузился в сон.