Младшие отряды из-за жары спали в открытом корпусе - на веранде с брезентовой крышей, а кровать атаманши Же стояла на самом краю - у фигурных балясин веранды, и поэтому ей не составило никакого труда незаметно удрать из корпуса - она быстренько надела тапочки, перелезла через перила, рванула бегом по дорожке и скрылась в темноте парка.
***
- Сколько уже можно хрустеть над головой? - зло прошептала Наташа. - Ты дашь мне сегодня заснуть или нет?
Алина не ответила - достала из пачки следующее печенье и откусила, она сидела на кровати, уставившись прямо перед собой и будто не замечая Наташиного недовольства. В том же золотистом костюме.
- Они хотят Лерку негру скормить, - сказала, чуть погодя, хрустнула вафлей.
Наташа перевернулась на спину. С минуту лежала, молча глядя в потолок, о чем-то думала.
- Почему-то когда меня хотели скормить, ты мне об этом не сообщила, - наконец сказала она.
- Ты не поняла.
- Что?
- Тебя, меня - другое. Если бы только это, я бы сама ее первая уговаривала, чтобы не брыкалась. Попыталась бы, пошла бы с ней... Она же совсем дитя, еще умом тронется... Ты вон какая сильная, и то - сколько я тебя по кустам искала? Но тут, Натка, дела совсем плохи..., - Алина оглянулась на кровать, где спала Лерочка. - Спит? - снова повернулась к Наташе, - Ее хотят сожрать. По-настоящему, понимаешь? Зажарить как поросенка и съесть.
Наташа все же не поняла.
- Не веришь? - Алина снова куснула печенье. - А если бы я тебе рассказала о том, что будет с тобой... заранее, ты бы поверила?
- Ты говоришь серьезно?
- Абсолютно. Своими ушами слышала. Вначале думали ее как тебя... как нас. А потом, говорят, негр захотел ее съесть. У него даже повар специальный есть - один из тех двух страшил.
- Что будем делать? - неясно было, поверила Наташа до конца или нет, но одно поняла: нужно что-то делать, действовать.
- Бежать надо, - просто ответила Алина.
- А если все-таки рассказать?
- Кому? - посмотрела на нее Алина. - Петру Ильичу?
- Военным, пограничникам.
- Я тебе не советую, - серьезно сказала Алина. - Поверь мне, Натка. Я, может быть, перед тобой виновата, но знаю, что говорю. И ты мне верь. С этими..., - она не нашла слово, - пограничники ничего не сделают. Нас объявят идиотками и вернут в лагерь..., а Лерку сожрут.
- Тогда бежим.
- Поможешь мне? - спросила Алина, положила на тумбочку пачку с печеньем.
Наташа кивнула головой.
Алина мельком оглядела палату - все ли спят, перескочила на Лерочкину кровать и уселась верхом на спящую сладким сном подружку. Лерочка проснулась, от неожиданности открыла рот, готовая закричать, но Алина зажала ей рот ладошкой.
- Тихо! - прошептала Алина. - Слышишь меня? Кивни.
Перепуганная Лерочка еле смогла выполнить приказание, едва заметно кивнув - Алинина рука сжимала ее голову как тиски.
- Слушай меня внимательно, - продолжала Алина, наклонившись к Лерочке. - Нам нужно немедленно бежать из лагеря. Прямо сейчас, слышишь?
Лерочка не могла пошевелиться, широко открыв глаза, она смотрела на Алину, спросонья не очень понимая, что происходит. Она лишь заметила, что Наташа тоже села на край ее кровати и наблюдает за происходящим. Не останавливает Алину, сидит и смотрит - значит, Наташа в курсе, значит, Алина не делает ничего противоправного, значит, Алину надо послушать. Лерочка проснулась окончательно и услышала Алину.
- Убрать руку? - спросила та.
Лерочка кивнула, и Алина сняла мертвый зажим с ее рта.
- Нам надо бежать из лагеря, чтобы спасти Штольца и Сережу, - сказала она.
- Что с ними? - прошептала Лерочка.
- Прибегал Рыжий из поселка, - Алина покосилась на Наталью. - Сказал - они... они хотят ограбить могилу неизвестного матроса! - выпалила она.
- Что? Как же? - изумилась Лерочка. Она посмотрела на Наташу. Наташа кивнула - она была необычайно серьезна. - Почему ограбить? Зачем?
- Не знаю..., - Алина замешкалась. - Какие-то там золотые коронки, ордена, медали, портсигары, ги-и-ильзы, - она вдруг пискнула фальцетом.
Девочка на соседней кровати проснулась и глядела на Алину, прислушивалась.
- А ну сховалась под одеяло быстро! - приказала ей Алина. - Чтобы я твою морду больше не видела.
Девочка мгновенно укрылась простыней с головой.
- Только мы их можем остановить, - Алина снова повернулась к Лерочке. - Они прямо сейчас идут на дело. Нужно их уговорить, убедить. Иначе их арестуют, посадят в тюрьму, расстреляют при попытке к бегству...
Лерочка посмотрела на Наташу, и та опять кивнула.
- Крыс ко мне! - позвала Алина, и белый Крыс взобрался ей на плечо, готовый ко всему, Алина же подхватила с пола заранее заготовленную холщовую сумочку...