— Ох… — Кира снова почувствовала, что краснеет.
— Я шучу, — весёлым голосом произнесла Артемида. — Мне понятен вопрос, но ответить на него непросто. Капитана должны уважать и немножко бояться. Сергей — человек требовательный, но достаточно мягкий, так что тебе нечего опасаться.
Так подходил к концу очень насыщенный и интересный первый день её пребывания на корабле.
Глава 2
За неделю на корабле Кира уже немного освоилась. Завела много знакомых, сходила на заседание женского клуба и, что самое главное, почти освоила компьютерное хозяйство корабля. В последнем ей сильно помогли Ван и капитан.
Если мотивация её непосредственного начальника была понятна — он рассчитывал свалить на стажёрку всякую рабочую рутину, — то капитан, похоже, был рад пообщаться с новым человеком и просто помогал Кире адаптироваться на корабле. При этом он активно консультировал её и по технической части, демонстрируя отличные знания сетевых коммуникаций и разных вспомогательных систем корабля.
До прыжка оставалось около пары суток разгона. Артемида неслась сквозь пространство на маршевых двигателях, набирая необходимую для межзвёздного прыжка скорость. Это имело свою положительную сторону: постоянное ускорение создавало почти нормальную силу тяжести по всему кораблю, а значит, было вполне комфортно работать даже в центральной части, где в случае дрейфа царила невесомость.
Кира шла по хитрому лабиринту стальных коридоров с заданием проверить пару барахлящих компьютерных терминалов в малопосещаемой части корабля. «Артемида» была уже далеко не новым кораблём, хотя, впрочем, и не очень старым: тридцать семь лет — это как раз то время, когда появляются всякие мелкие неисправности, но корабль все ещё считается вполне современным.
— На следующем перекрёстке повернёшь налево, — направляла Киру Артемида. — Сбойная телеметрия идёт с терминала несколькими пролётами выше.
Особенность ускорения корабля была в том, что сила тяжести совпадала с главной осью судна, поэтому коридоры представляли собой некий аналог винтового подъёма, идущего от кормы к носу. Кира уже почти час двигалась в носовую часть, поэтому немного устала и, грустно вздохнув, пожаловалась:
— Нельзя было, что ли, лифт тут сделать? Тащиться на такую высоту…
— Это в основном служебные отсеки, во время дрейфа тут невесомость, и смысла в лифтах нет, а для обычных ремонтных операций персонал вполне может передвигаться самостоятельно.
— Конечно, может, особенно если ноги казённые, а у меня они свои и уже устали, — поныла Кира.
— Думаю, тут ещё замешана экономическая эффективность, — добавила Артемида.
— Понятное дело. — Девушка фыркнула и философски заметила: — Экономят копейки за наш счёт.
— Дамы, — ворвался в эфир голос Вана, — я понимаю ваши переживания насчёт несправедливости нашего мира, но нельзя ли немного ускориться? Хочется закончить ремонт до обеда.
— Хочешь ускориться? Иди, делай сам! — огрызнулась Кира.
— Прости, но стажёр тут не я, а для чего ещё нужны стажёры? — ехидно спросил системщик и сам же ответил, с придыханием в голосе: — Страдать!
Кира только возмущённо засопела в ответ.
— Что за разговорчики в эфире? — неожиданно пришёл на помощь девушке капитан. — Я всё понимаю, у вас своя цеховая кухня, но чтобы я не слышал на своём корабле подобного отношения! Стажёр или инженер, мы все одна команда, и никакой дедовщины тут быть не может.
— Виноват, капитан, — кислым голосом ответил Ван.
— Делайте свою работу хорошо и качественно, и никакой спешки, — назидательно изрёк капитан, прежде чем отключиться от канала.
— Ну что, понял?! — победно изрекла Кира.
— Понял, — неохотно согласился Ван, но с ехидцей добавил: — Всё равно, стажёр, шевели копытами, обед ждать не будет.
Девушка лишь тяжело вздохнула. Конечно, эта пикировка была шуточной, и Ван на самом деле относился к ней почти как к младшей сестре, но все же к терминалу топала она, а не он.
— Хочешь, я уменьшу немного точность его пушки в следующем матче в виртуальной стрелялке? — почти шёпотом спросила Артемида.
— А ты можешь? — удивлённо спросила Кира и так же шёпотом добавила: — Конечно, хочу.
— Сделаю, подруга, — ответила искусственная личность.
Бесконечная лестница, казалось, уже закончилась, но прямой коридор вывел девушку на площадку, ведущую к огромному обрыву. Вернее даже, Кира оказалась в огромном тоннеле. До противоположной стены было метров тридцать, а то и все пятьдесят, а вот дно и потолок терялись где-то в полутьме.