Рис. 12. Русская бронзовая "гафуница" XVII века
Как же заряжалось орудие в те времена? Затвора у орудия не было. Пушкарь становился перед орудием спиной к неприятелю, закладывал в орудие сначала заряд пороха и забивал его войлочным пыжом, а потом вкладывал снаряд. После этого производилась наводка орудия в цель.
Рис. 13. Русская нарезная пищаль начала XVII века с клиновым затвором
Затем на специальную площадку на стволе орудия, которая называлась полкой, насыпали небольшое количество пороха. К этому пороху подносили горящий фитиль, укрепленный на длинной рукоятке. Порох на полке загорался, и через запальное отверстие, просверленное в стенке ствола, огонь передавался боевому заряду. Происходил выстрел. Ядро летело вперед, а орудие в силу отдачи откатывалось на несколько шагов назад.
После выстрела пушкари вручную накатывали орудие на прежнее . место, промывали канал ствола орудия водой при помощи банника – большой круглой щетки, насаженной на длинное древко. Для этого снова приходилось становиться к неприятелю спиной. Только "пробанив" ствол, то есть очистив его от несгоревших частичек пороха, копоти и грязи, можно было снова зарядить орудие.
Рис. 14. Русская пищаль начала XVII века с ввинчивающимся затвором
В начале XVII века русские мастера создали орудия с затворами: пищаль (пушку) с выдвижным затвором в виде клина и другую пищаль с ввинчивающимся затвором – прообразом современного поршневого затвора (рис. 13 и 14).
Орудия с затворами можно было заряжать и пробанивать, не становясь перед орудием спиной к неприятелю.
Пищаль с клиновым затвором замечательна и в другом отношении: она является первым в мире нарезным орудием, рассчитанным на стрельбу продолговатыми снарядами.
При слабой технике того времени нельзя было освоить этих замечательных изобретений и наладить массовое изготовление нарезных орудий с затворами. Смелые идеи русских мастеров нашли массовое практическое применение только два с половиной столетия спустя.
Русская артиллерия в XVII веке
В XVII веке русскому государству пришлось вести немало войн. И в этих войнах русская артиллерия проявляла свои высокие боевые качества.
В 1605 году впервые в военной истории исход боя под Добрыничами с интервентами – польской шляхтой – был решен в пользу русских исключительно огнем русской артиллерии из пушек и огнем стрельцов из самопалов, без обычной в те времена рукопашной схватки.
В 1608 году трехтысячный русский гарнизон Троице–Сергиевской лавры (ныне город Загорск Московской области), умело используя свою сильную артиллерию и самопалы, в течение 16 месяцев успешно отбивал атаки тридцатитысячного войска польских интервентов Сапеги и Лисовского.
Небольшой русский гарнизон, возглавляемый воеводой Шейным, героически защищал в 1610–1611 годах город Смоленск против войска польского короля Сигизмунда, искусно применяя свою артиллерию.
Артиллерия была с успехом применена в 1611 году в боях московских повстанцев, сражавшихся на улицах Москвы под руководством Дмитрия Пожарского против польских захватчиков.
Большую помощь оказала артиллерия русским войскам при взятии ими Смоленска, Орши и ряда других городов, временно захваченных польскими интервентами.
В начале своего царствования Петр I вел войну с Турцией и в 1696 году взял при существенной помощи своей артиллерии турецкую крепость Азов.
Все эти факты говорят о том, что и на протяжении всего XVII века русская артиллерия имела большие преимущества по сравнению с артиллерией других государств.
Но при помощи этой артиллерии, сохранявшей устаревшую организацию, уже нельзя было решать те огромные задачи, которые стояли перед русской армией в бурную петровскую эпоху. Новые задачи требовали новой организации и дальнейшего технического усовершенствования русской артиллерии. То и другое осуществил Петр I.