Один за другим раздаются два выстрела. В это время из танка тоже успевают дать новый выстрел, но снаряд опять уходит далеко за орудие.
Командир орудия видит: оба его снаряда попали на этот раз в танк. Танк останавливается.
Наводчик слышит новую команду:
"Стой! По левому танку. Упреждение одна фигура. Огонь!"
Первый разрыв отклоняется от левого танка вправо на 0–03. Танк, наметив стрельбу, резко изменяет курс: он идет влево почти под прямым углом к направлению стрельбы. Условия для наводки сразу же изменились.
Командир орудия передает наводчику: "Упреждение больше полфигуры". В это же время он видит впереди два взрыва. Оба танка, свернувшие за высоту с желтым пятном, наскочили на противотанковые мины. Из пяти танков остался невредимым только один. Надо его уничтожить как можно скорее.
Но не успевает еще пушка произвести выстрела, как над головами расчета неожиданно со свистом пролетает снаряд и разрывается метрах в 50. Оказывается, танк, стоящий с подбитыми гусеницами, еще жив: он снова открыл огонь.
"Стой! По правому танку!"
Начинается настоящий поединок. Условия боя теперь равны: ни у танка, ни у пушки нет преимущества. Все зависит от того, кто в ближайшие секунды успеет сделать больше выстрелов, чьи выстрелы окажутся более меткими.
За первым выстрелом из танка тотчас следует второй. На этот раз снаряд разрывается совсем близко. Над головами летят осколки. Один осколок ударяет в щит, другой ранит наводчика в плечо. На его место становится замковый.
Стрельба ведется в ускоренном темпе. Новый наводчик, выполняя команду, быстро поворачивает ствол вправо. Один меткий выстрел, – и стреляющий танк добит..
Теперь надо вернуться к последнему, левому танку, по которому неожиданно пришлось прервать стрельбу. За это время он успел уйти далеко и скрылся из виду. Наверное, он огибает рощу.
Вдруг позади слышится грохот гусениц танка и треск ломающихся деревьев: это танк, войдя в рощу и изменив курс, приближается к орудию. Башня его уже видна на гребне. Всего метров 50 отделяют его от позиции. Если танк с ходу навалится на пушку, он ее исковеркает...
Командир орудия понимает: у него не хватит времени повернуть орудие и выстрелить по танку.
Он командует: "В укрытия".
Все прыгают в ровики... Танк с грохотом проносится мимо и уходит, не заметив орудия...
Через несколько секунд орудие продолжало выполнять боевую задачу.
Глава 13. Враг в воздухе
Трудная стрельба
Трудно стрелять по движущемуся танку. Быстро и точно должен артиллерист наводить орудие, быстро заряжать, как можно скорее выпускать снаряд за снарядом.
Вы убедились в том, что при стрельбе по движущейся цели почти каждый раз перед выстрелом приходится изменять наводку орудия в зависимости от перемещения цели. При этом надо стрелять с упреждением, чтобы снаряд летел не туда, где в момент выстрела находится цель, а в ту точку, к которой по расчетам должна подойти цель и одновременно должен прилететь снаряд. Только тогда, как говорят, будет решена задача встречи снаряда с целью.
Но вот враг появился в воздухе. Самолеты противника помогают своим войскам, атакуя сверху. Очевидно, наши артиллеристы должны дать решительный отпор врагу и в этом случае. У них имеются скорострельные и мощные орудия, которые успешно справляются с бронированными машинами – с танками. Неужели из противотанкового орудия нельзя поразить самолет – эту хрупкую машину, четко вырисовывающуюся на безоблачном небе?
На первый взгляд может показаться, что нет смысла даже ставить такой вопрос. Ведь противотанковое орудие, с которым вы уже знакомы, может бросать снаряды на расстояние до 8 километров, а до самолетов, атакующих пехоту, расстояние может быть гораздо меньше. Как будто и в этих новых условиях стрельба по самолету будет мало чем отличаться от стрельбы по танку.
Однако в действительности это совсем не так. Стрелять по самолету значительно труднее, чем по танку. Самолеты могут неожиданно появиться в любом направлении относительно орудия, тогда как направление движения танков часто ограничивается различного вида препятствиями. Самолеты летают с большой скоростью, доходящей до 200–300 метров в секунду, скорость же движения танков на поле боя обычно не превышает 20 метров в секунду. Отсюда и продолжительность пребывания самолета под огнем артиллерии также невелика – примерно 1–2 минуты или даже меньше. Ясно, что для стрельбы по самолетам нужны орудия, обладающие очень большой поворотливостью и скорострельностью.