В 1935 году фашистская Италия применила химические снаряды против абиссинцев. Гитлеровская армия готовилась применить отравляющие вещества во второй мировой войне, но этого не было сделано из опасения, что тогда ее противники применят отравляющие вещества против нее самой. Вновь применили химические снаряды в 1951 году войска американских империалистов против корейской Народной армии.
Если отравляющее вещество заменить в химическом снаряде дымообразующим веществом, например фосфором, то при разрыве снаряда образуется густой дым, который помешает наблюдать за действиями войск и метко стрелять. Наблюдательные пункты, пулеметы, орудия будут, как принято говорить, "ослеплены" этим густым, непроницаемым дымом.
Такие снаряды называют дымовыми (рис. 116). Их применяли " во второй мировой войне. Дымовые снаряды не являются отравляющими,
Шрапнель
Уже давно – еще в XVI веке – задумывались артиллеристы над таким вопросом:
– Какой смысл поражать неприятельского солдата большим, тяжелым ядром, когда довольно и маленькой пули, чтобы вывести человека из строя?
И вот в тех случаях, когда нужно было не разрушать стены, а наносить поражение неприятельской пехоте, артиллеристы стали заряжать орудия не ядрами, а большим количеством мелких камней.
Но заряжать орудие кучей камней неудобно: камни дробятся в стволе; в полете они быстро теряют скорость. Поэтому вскоре же – в начале XVII века – стали заменять камни шаровыми металлическими пулями.
Чтобы удобнее было заряжать орудие большим количеством пуль, их заранее укладывали в продолговатые мешочки, а впоследствии начали применять для этой цели ‘Круглые (цилиндрической формы) коробки.
Такой снаряд получил название картечи. Оболочка картечи разламывается в момент выстрела. Широким снопом вылетают из орудия пули. Они хорошо поражают живые цели – наступающую пехоту или конницу, буквально сметают ее с лица земли.
Картечь дожила до наших дней: она применяется при стрельбе из малокалиберных орудий для отражения атаки противника, для самообороны (рис. 117).
Но у картечи есть существенный недостаток: шаровые пули ее быстро теряют скорость, и поэтому картечь действует только на 150–500 метров от орудия (в зависимости от калибра пуль и силы заряда).
Поэтому с давних пор – уже в XVII веке – артиллеристы стали наполнять гранату пулями и порохом и таким способом посылать пули дальше 500 метров. Такой снаряд – картечная граната – описан впервые русским артиллеристом Онисимом Михайловым в его книге "Устав ратных, пушечных и других дел, касаюшихся до воинской науки", изданной в 1621 году. Это не помешало англичанам приписать изобретение картечной гранаты английскому капитану Шрапнелю, который якобы изобрел этот снаряд в 1803 году. От англичан это название перешло и в другие страны. И до сих пор снаряд, наполненный пулями, называют шрапнелью, хотя снаряд был изобретен в России за полтора века до появления на свет английского капитана Шрапнеля.
Картечная граната разрывалась, как всякая граната, и осыпала неприятеля, кроме осколков, еще и пулями.
Рис. 117. Картечь надежно защищает пушку от атакующей пехоты противника
В очко этого снаряда, как и в гранату, вставляли деревянную трубку с пороховым составом.
Если при стрельбе оказывалось, что трубка горит слишком долго, для следующих выстрелов часть ее отрезали. И вскоре заметили, что лучше всего снаряд поражает, когда он разрывается еще в полете, в воздухе, и осыпает людей пулями сверху.
Но в шаровом снаряде помещалось мало пуль, всего штук 40–50. Да из них еще добрая половина пропадала зря, улетая вверх (рис. 118). Эти пули, потеряв скорость, падали затем на землю, не причиняя противнику вреда.
Рис. 118. Так была устроена и так действовала картечная граната
"Вот если бы удалось направить все пули в цель, а не давать им разлетаться в стороны! Да еще заставить снаряд разрываться там, где нужно, а не там, где трубке вздумается его разорвать", – мечтали артиллеристы.
Но лишь в конце XIX столетия, с появлением нарезных орудий, которые стали стрелять продолговатыми снарядами, удалось добиться выполнения и того и другого пожелания. С тех пор шрапнель стала снарядом, послушным воле артиллериста: она несет в себе пули именно до того места, где ей "приказана" разорваться (рис. 119). Это как бы маленькое летящее орудие: оно производит выстрел тогда, когда это нужно стреляющему, и осыпает пулями цель.