Рис. 119. Устройство и действие шрапнели; справа внизу показан разлет пуль 76–миллиметровой шрапнели
В продолговатой шрапнели помещается гораздо больше пуль, чем в шаровой, например в 76–миллиметровой, – около 260 шаровых пуль из сплава свинца и сурьмы.
Густой сноп этих пуль при удачном разрыве осыпает площадь около 150–200 метров в глубину и 20–30 метров в ширину – почти треть гектара.
Это значит, что пули одной удачно разорвавшейся шрапнели покроют в глубину участок большой дороги, по которой идет в колонне. целая рота–150–200 человек. В ширину же пули покроют всю дорогу с ее обочинами.
Механизм, позволяющий управлять шрапнелью,–это ее дистанционная трубка, которую изобрел русский конструктор инженер С. К. Комаров. Об устройстве и действии трубки вы прочтете . дальше.
Действие шрапнели подробно исследовал и описал известный русский ученый–артиллерист В. М. Трофимов.
Однако шрапнель – уже снаряд прошлого: во вторую мировую войну ее почти не применяли, и вот почему. Все офицеры и солдаты снабжены теперь стальными шлемами. Круглая пуля шрапнели обычно не пробивает этого шлема. В окопе или за деревом нетрудно укрыться от шрапнельных пуль (рис. 120). И получается, что сильные стороны шрапнели почти не используются в современном бою. А изготовление шрапнели сложно, стоимость ее велика, на нее идет большое количество дефицитных металлов – свинца, сурьмы. К тому же, моральное воздействие шрапнели на противника невелико, разрыв ее сравнительно негромкий; при падении на землю шрапнель почти не наносит противнику поражения.
Рис. 120. От шрапнельных пуль нетрудно укрыться в окопе или за деревом; стального шлема шрапнельные пули не пробивают
В наше время применяются близкие "родственники" шрапнели: зажигательные и осветительные снаряды. Их роднит то, что они разрываются в воздухе через столько времени после выстрела, сколько нужно стреляющему, с точностью до десятой доли секунды, да и принцип устройства и действия всех этих снарядов, можно считать, один и тот же.
Зажигательный снаряд
Уже несколько часов тянулся ’ горячий бой. От частых разрывов наших снарядов густой черный дым стоял сплошной стеной над деревней, занятой гитлеровцами. И огороды, и улица покинутой населением деревни были изрыты воронками от разрывов гранат. Многие дома были разрушены. Но в оставшихся все еще упорно держался вражеский гарнизон. И как только наша артиллерия переносила свой огонь в глубину деревни, освобождая путь своей пехоте, тотчас снова начинали трещать уцелевшие вражеские пулеметы.
Но вот над деревней появились в воздухе плотные клубки красноватого дыма, и крыши деревенских домов начали вдруг дымиться. А еще через несколько минут ярко лылала почти вся деревня, словно огромный костер.
Рис. 121. Как устроен зажигательг йЫЙ снаряд и как он действует
Согнутые фигуры гитлеровцев показались на деревенской улице и на огородах: они бежали, покидая деревню, чтобы не сгореть заживо в пылающих домах.
– Ура! – пронеслось по нашей пехотной цепи, и она пошла в атаку. Вражеские пулеметы молчали.
Дело в том, что наша батарея стреляла не шрапнелью, а специальными зажигательными снарядами.
Рис. 122. Как устроен осяотительный снаряд и как он дейчвует
По устройству зажигательный снаряд похож на шрапнель: у него такой же корпус, такая же дистанционная трубка, перегородка и вышибной заряд. Но вместо пуль в нем расположены зажигательные элементы – открытые сверху железные коробочки с термитным и воспламенительным составом (рис. 121).
Термит – это смесь порошкообразного алюминия и железной окалины. Загораясь, термит дает очень высокую температуру – около 3000 градусов.
Вот как действует зажигательный снаряд. Быстро горящий пороховой шнур – стопин – передает огонь от дистанционной трубки зажигательным элементам и вышибному заряду (дымный порох). Происходит взрыв. Зажигательные элементы вылетают из стакана подобно шрапнельным пулям. Попадая в деревянные стены или крыши зданий, элементы углубляются в них примерно на 10 сантиметров и вызывают пожар.