— Нет, не просто… Там еще чтото есть… Материнское, что ли…
— Нет, дурачок, просто женское…
А про себя она подумала — какой он умный и чуткий, я вправду иногда смотрю на него, как на своего ребенка, только большого, очень большого.
Утром Варя наведалась в салон красоты, что называется, навести лоск. Стас с самого утра умчался на озвучание, обещал вернуться к шести. И действительно ровно в шесть он уже входил в квартиру.
— Ау, Варежка! — закричал он с порога. — Чем это так вкусно пахнет?
— Я тут курицу с курагой сделала!
— Курицу с курагой? Это интересно! Только зачем ты возилась? Думаешь, на этой тусовке нас не покормят?
— Наверняка покормят, но вот чем и когда, никто не знает. Я терпеть не могу фуршеты, особенно когда умираешь с голоду. А мы сейчас перекусим, а там будем чувствовать себя свободно. Захотим чтото съесть, съедим… А то будут все толкаться, усталые и голодные…
— А еще второпях пятно можно посадить, — улыбнулся Стас. Его переполняла нежность к этой женщине, такой уютной, кроме всех прочих достоинств. — Слушай, как вкусно, зашибись! Уууу, объедение! Я даже не знал, что я такой голодный! А добавки дашь?
— Нет, а то ты обожрешься и не захочешь идти на тусовку!
— Ты меня уже изучила! — засмеялся он. — Вообщето и вправду неохота тащиться. Может, останемся? У нас ведь есть чем заняться, правда?
— Стас! Я бы и сама не пошла, но Семен Романыч так просил быть.
— Ладно, что с тобой поделаешь… И, честно говоря, мне даже охота появиться на людях с тобой! А уж в платье от фрау Витачек особенно! Сейчас приму душ и буду одеваться.
Минут через двадцать, когда Варя еще сидела перед зеркалом, в комнату вошел Стас. Она ахнула.
— Стас! Ты в смокинге?
— А что, мне не идет?
— Да что ты! Тебе фантастически идет смокинг! Ты похож на… на какогото героя Джека Лондона… Он прошел все испытания, вынес все тяготы золотой лихорадки и поймал удачу за хвост! Ты просто неотразим!
В самом деле его дубленая всеми ветрами съемочных площадок кожа замечательно контрастировала с белизной крахмальной рубашки, подчеркивая мужественность облика.
— Ох, Стас, ты… — Она вскочила и кинулась к нему.
— Варежка, не приближайся, это чревато…
Когда они подъехали к загородному ресторану, из машины, припаркованной рядом, как раз выходили Шилевичи. Варя обрадовалась.
— Надежда Михайловна!
— Сеня, смотри, какая потрясающая пара! — воскликнула та. — Варежка, какое платье! Стас, ты ослепителен!
— Правда он похож на героя Джека Лондона?
— Да, просто Смок Белью! Или нет, Дик Форрест!
— Кто такой Дик Форрест, я чтото не помню, — засмеялся Стас.
— Дик Форрест герой «Маленькой хозяйки большого дома», — пояснила Надежда Михайловна.
— А, редкая бодяга! — улыбнулся Стас.
— Ты прав, это чисто дамское чтение, — хлопнул Стаса по плечу Семен Романович.
— Варежка, ты вправду будешь играть в театре?
— Кажется, буду!
— Ну все, идемте! — поторопил всех Семен Романович. Он явно волновался.
Прием был обставлен роскошно. На площадке высокой мраморной лестницы гостей встречал весьма импозантный мужчина.
— Семен Романович! — приветливо улыбнулся он Шилевичу.
— Иван Константинович! Вот, Надюша, позволь тебе представить…
— А вот и наши звезды! — улыбнулся хозяин. — Вы Варвара?
— Да!
— Ну, а вашего супруга и представлять нет необходимости! Оченьочень рад знакомству! — Он поцеловал руку Варе, обменялся рукопожатием со Стасом.
Его лицо показалось Варе знакомым, но кто это, она не могла вспомнить.
Стас сжал ее локоть и повел прочь от хозяина.
— Сволочь! — шепнул он.
— Кто?
— Да этот тип.
— Почему он сволочь!
— А ты не заметила, как плотоядно он на тебя смотрел?
— Не заметила!
— Варя! — окликнул ее ктото.
— Марьяна? — ахнула Варя.
Сестра выглядела потрясающе — красивая, в ослепительном белом платье с бриллиантовым колье на шее.
— Варюшка! Как я рада тебя видеть. А это твой жених? Познакомь нас!
— Так вы и есть Варина сестра? Наслышан!
— Воображаю, чего вы обо мне наслушались! — засмеялась Марьяна. — Вы с Ванечкой уже познакомились?
— Простите, с каким Ванечкой? — спросил Стас.
А Варя уже все поняла! Таинственный благодетель и спонсор — муж Марьяны! Почемуто ей стало неприятно.
— Варька, ты так прогремела! Фильма еще никто не видел, но о тебе столько говорят! Я горжусь, что у меня такая сестра! Вот, вы не захотели общаться, а мы… Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе! — обворожительно улыбаясь, щебетала Марьяна.
Все новые гости постепенно оттесняли ее от сестры.
— Чтото мне все это не нравится, — сквозь зубы процедил Стас.
— Мне тоже! Давай полчаса побудем и удерем.
— А полчаса зачем? Давай сразу…
— Неудобно, Семен Романыч просил… И вообще, зачем демонстрации устраивать?
— Ладно, только имей в виду, я тебя ни на минуту не отпущу! — весело и в то же время бешено сверкнул глазами Стас и крепко взял Варю за руку. — Смотри, Димка!
Дима шел под руку с удивительно красивой брюнеткой. Хрупкая, невысокая, с точеным лицом, она както доверчиво приникла к Диме. До чего же красивая пара, подумала Варя.
— Бедный Димка, — проговорил Стас.
Варя не успела спросить, почему он бедный, как они подошли совсем близко.
— Привет! Варь, выглядишь — супер! Познакомься, это Аза! Варя!
— А со Стасом мы знакомы, — улыбнулась Аза.
— Имел счастье! — буркнул Стас.
Варю слегка затошнило. Сколько же еще баб, с которыми Стас «имел счастье», будет попадаться ей на пути?
Ктото отозвал Азу в сторонку.
— Старик, ты что, сдурел? — произнес довольно грубо Стас. — Не мое дело, но…
— Да я и сам чувствую, — махнул рукой Дима. — Но где приличнуюто найти… И потом, красивая ведь, зараза. Но это так, ничего серьезного…
Варе ужасно не нравился этот разговор.
— Ребята, ну нельзя так, девушка отошла на минутку, а вы ее обсуждаете!
— Вот, Стас, появилась одна приличная, а ты ее сразу заграбастал! — засмеялся Дима. — Вон как вцепился…
Стас взглянул на Варю с такой нежностью, что она тут же все ему простила.
В этот момент к ним подошли Шилевичи и Иван Константинович.
— Ну, друзья мои, как вам наш праздник? Надеюсь, не скучаете?
— О нет! — ответил Стас. — Боюсь только…
Тут заиграла музыка.
— Варя, вы не окажете мне честь? Стас, вы не будете возражать, если мы с Варварой откроем наш
бал? Стас скрипнул зубами, но не счел возможным возразить. А Варя просто не успела опомниться, как Иван Константинович уже вывел ее на танцпол. Кругом зааплодировали.
— Варюша, я отлично понимаю всю двусмысленность своего положения в вашей семье, но скажите, как поживает ваша мама?
— Спасибо, у мамы все хорошо!
— А на вашу свадьбу, ведь насколько я знаю, ее еще не было, Анна не приедет?
— Нет.
— Варя, мне всетаки кажется, что нам надо было бы наладить какоето семейное общение. Какникак вы с Марьяшей сестры, у вас растет чудесная племянница, может, стоило бы познакомить ее с двоюродным братишкой?
Варя молчала в полном замешательстве. Она не знала, в курсе ли Иван Константинович ее визита в их дом, боялась проронить лишнее словечко и от этого чувствовала себя отвратительно.
— Вы прелестная женщина, Варя, все говорят, очень талантливая, и, познакомившись с вами, я окончательно решил, что в вашу раскрутку стоиттаки вкладывать деньги.
Музыка кончилась, и он подвел ее к Стасу. Тот властно сжал ее руку, но тут слово взял Семен Романович.
— Друзья мои, сегодня мы некоторым образом отмечаем окончание нашего фильма, у нас обширные планы на дальнейшее, и хотя фильм еще даже не смонтирован, однако, когда Иван Константинович проявил к нему интерес, я смог показать ему одинединственный маленький эпизод, в котором наши герои танцуют квикстеп, еще без музыки, так…