- Как красиво, - прошептала девочка, разглядывая настенную роспись.
Юноша, поднялся с кресла и приблизился к Полине, с интересом изучая ее лицо.
- Хочешь взглянуть поближе? - спросил он с лукавой улыбкой.
Посмотрев на юношу, Полина сразу отметила вертикальные зрачки в золотистых глазах. Взгляд юноши был настороженным, но заметив, что на лице девочки отразился неподдельный интерес, он улыбнулся и протянул ей руку.
- Я покажу тебе кое-что любопытное.
Подведя девочку к стене, он коснулся ее пальцами. Рисунок задрожал и по росписи, словно по зеркальной глади воды разошлась рябь, и уже в следующее мгновение, ладонь дракона прошла сквозь стену, и он сделал шаг вперед. Поток света ослепил, шагнувшую следом за юношей Полину. Ее окутало тепло и легкость. Воздух наполнился чудесным ароматом цветов, а до слуха девочки донеслось щебетание птиц. Они оказалась на волшебном лугу, пестрившем самыми разнообразными полевыми цветами. Безоблачное небо над головой, сияло перламутровой лазурью.
- Как мы здесь оказались? - удивленно воскликнула девочка.
Опустившись на землю, она с восхищением рассматривала алые маки и голубые васильки. Она прекрасно помнила, что совсем недавно, подобным образом прошла сквозь стену, спасаясь от преследования Тайной полиции. И все же, она рисовала реально существующее место, в то время как изображенный на настенной росписи луг никак не мог существовать в реальном мире.
Юноша улыбнулся.
- Это место существует в воспоминаниях художника, - пояснил он, подавая Полине руку и ведя ее по полю. – То, каким он его запомнил и изобразил. Оно не настоящее, но разве можешь ты утверждать обратное? "Стальной эфир" довольно старый корабль, тебе должно быть прекрасно известно имя художника, создавшего эту картину. Жаль, что ты его не помнишь.
Догадавшись о том, что дракон имеет в виду ее отца, девочка поморщилась, словно от зубной боли.
- Подобно мне, ты обладаешь даром магистрала? - удивилась она.
- Вовсе нет, не возьми я тебя за руку, у меня бы ничего не получилось. Однако драконы способны служить проводником самой различной магии, - пояснил юноша.
- Ты ведь брат Инея? - уточнила девочка. - Как тебя зовут?
- Искра, - ответил юноша с мягкой улыбкой. - Но тебе не стоит говорить моему брату о нашей встрече.
Полина удивленно приподняла брови.
- От чего же?
Искра пожал плечами.
- Видишь ли, он не обрадуется этому известию. Так что давай сохраним нашу встречу в секрете, - предложил он.
Они подошли к краю скалы, за которым резко обрывался цветочный луг. Далеко внизу серебристой лентой поблескивала река, на берегах которой располагался лиственный лес. В лицо девочки ударил поток холодного воздуха, и невольно вздрогнув, она сжала руку юноши. Он бросил на нее полный теплоты взгляд. Только сейчас Полина отметила удивительный цвет его волос: красный, цвета благородного бордо. Его волосы были длиннее, чем у Инея, и доходили до самых бедер. Девочка робко коснулась длинной пряди и под ее пальцами вспыхнули рыжеватые искры.
- Почему у всех драконов такие длинные волосы?
Искра улыбнулся.
- Мы не стрижем волосы как обычные люди. В волосах и рогах драконов заключена их сила.
Переведя взгляд на лес, девочка тихо заговорила.
- На картине изображено только поле, как удивительно, что где-то за ним существует обрыв, лес и река. Разве поле не должно быть бесконечным или обрываться сплошной стеной, выкрашенной в цвет горизонта.
Дракон улыбнулся.
- Мир, изображенный на картине, полностью зависит от воли мастера его создавшего. Здесь есть довольно много любопытных местечек.
- Но откуда тебе об этом известно? - удивилась девочка.
Искра промолчал, словно бы не желая отвечать на ее вопрос.
- Пойдем, я покажу тебе кое-что любопытное, - сказал он, потянув девочку за руку в сторону обрыва.
Его тело охватило золотистое пламя и уже спустя мгновение, юноша превратился в огромного алого дракона. Он склонил перед Полиной голову и та, робко наступила босой ногой на прохладную чешуйчатую морду. Взобравшись на голову дракона, девочка уселась на нее, ухватившись за шелковистую красную гриву.