Полина удивленно вскинула брови.
- Кажется, словно у тебя тоже нет права выбирать свой путь, - растерянно произнесла она.
В золотистых глазах юноши вспыхнули серебристые искры.
- Ты права, - голос Инея зазвенел от напряжения. - В каком-то смысле, у драконов свободы еще меньше, чем у людей и оборотней. Кроме предназначения, проклятая Судьба навязывает нам свою волю, даже там где это и вовсе излишне.
Прежде умиротворенное выражение на лице Инея сменилось холодной маской напускного безразличия, смешанного со столь откровенной мукой, что девочка невольно вздрогнула. Все внутри нее сжалось и она порывисто поднялась со своего места. Совсем не задумываясь о реакции юноши, девочка нежно погладила его по голове.
Тело Инея напряглось, словно для прыжка.
- Не стоит меня жалеть, - холодно произнес он, глядя прямо в глаза девочки.
- И в мыслях не было, - растерянно прошептала Полина, осознав свою ошибку. Отдернув руку от мягких шелковистых волос дракона, она отвернулась от окна. Устремив свой взгляд на холст.
Глубоко вздохнув, она постаралась успокоиться, но сердце ее стучало столь быстро и неровно, что это без сомнения привлекло внимание Инея. Заметив это, Полина густо покраснела. Вернув карандаш в кобуру, девочка поднялась с высокого табурета приставленного к мольберту, выбежав в коридор.
Замерев в замешательстве, Иней некоторое время прислушивался к звуку удалявшихся шагов. В его сознании боролись два сильнейших импульса. Бессознательный требовал того, чтобы он немедленно последовал за девочкой, сознательный же побуждал его расслабиться и забыть все, что связанно с этой странной и импульсивной девчонкой, выводившей его из себя.
Иней глубоко вздохнул, в попытке смириться с неизбежным. Его сердцебиение сделалось тише и ровнее. Ему понадобилось несколько мгновений, чтобы ощутить, как робкие лучи солнечного света разрывают сгустившийся над ним полумрак. Резко распахнув глаза, он столкнулся взглядом с обеспокоенным Лазаром. На его лице читался вполне ожидаемый вопрос: "Где моя сестра?" Дракон усмехнулся, и проигнорировав его запрыгнул на подоконник, пройдя сквозь витражное стекло, он выпрыгнул из окна самой высокой башни Волшебной Академии.
Вошедшие в комнату студенты взирали на произошедшее словно на чудо. На губах профессора Волкова отразилась насмешливая улыбка, словно говорившая: "Никому из нас не убежать от судьбы, особенно если мы сами изо всех сил пытаемся ухватить ее за хвост".
В тот день над Андресом ярко сияло солнце, и потому Полина сильно удивилась проливному дождю, обрушившемуся на нее, как только она выбежала из здания Академии. Белоснежная форма девочки мгновенно намокла, так же как и золотистые волнистые волосы. На улице резко похолодало. Затянувшие небосклон тучи, окончательно скрыли солнечный свет и площадь перед Академией погрузилась в мягкий полумрак.
Полина в замешательстве смотрела на то, как темнеют под дождевыми каплями булыжники мостовой в тот момент, когда дождь вдруг перестал попадать на ее волосы.
Подняв взгляд, девочка увидела, над своей головой большой синий зонт, купол которого украшали сотни сияющих звезд. Перед ней стоял юноша в черной форме дневного класса.
- Прости, - его голос прозвучал хрипло и тихо. На губах мальчика отразилась застенчивая улыбка. - Куда бы я ни пошел, дождь следует за мной по пятам. Боюсь что теперь, на Андресе будет далеко не всегда так солнечно, как прежде.
Полина рассматривала светловолосого юношу с интересом. На ее взгляд он был слишком сильно похож на Инея. Его короткие взъерошенные волосы искрились серебром, как и длинные ресницы и брови. Глаза мальчика имели столь удивительный голубой оттенок, что Полина не могла припомнить видела ли когда-либо прежде столь удивительный цвет.
- Для меня пасмурная погода - обычное явление, - добродушно заметила Полина. - Я не так давно впервые увидела солнце.
- Так ты живешь на Боливаре? - догадался мальчик.
Он не казался разочарованным, напротив, откровенность девочки заинтересовала его.
- В любом случае, прости за плохую погоду. Ты куда-то спешишь? Я могу проводить тебя, чтобы ты не промокла еще больше, - предложил мальчик.