У горящего камина, в котором весело потрескивали поленья, тут же появилась передвижная вешалка с комплектами теплой одежды.
Ощутив, что ее тело охватил непривычный жар, Полина поспешно отстранилась от Искры, огонь, в глазах которого был куда ярче, чем тот, что горел в камине.
Взяв с вешалки комплект женской одежды, девочка скрылась в примыкавшей к гостиной спальне, и когда она вышла оттуда спустя несколько минут, Искра поджидавший ее не мог скрыть свое восхищение. Длинное в пол платье скрывало стройные ноги девочки, и тем не менее подчеркивало каждый изгиб ее тела. Отороченный белоснежным мехом плащ, спадал по спине, оттеняя золото волос.
Губ юноши коснулась мягкая улыбка.
- Ты - прекрасна, мне придется следить за тобой в оба, чтобы Хрустальный граф не вздумал тебя похитить.
Девочка радостно улыбнулась, схватив Искру за руку, она потянула его в сторону выхода.
- Пойдем, мне не терпится взглянуть на хрустальный дворец!
Толкнув дверь, Полина выбежала на улицу и так и замерла в удивлении, не в силах скрыть восхищения. В лицо ей пахнуло морозной свежестью, и на нее обрушился вихрь серебристых снежинок. До острого слуха девочки донесся перезвон хрустальных колокольчиков, украшавших ветви заледеневших деревьев. Спрыгнув с крыльца, Полина с восторгом рассматривала сад, в котором остановился их экипаж. Кругом, насколько девочка могла видеть, расстилалось снежное королевство, а прямо перед ними возвышался величественный хрустальный дворец. Казалось, он был высечен из ледника, монолитный и нерушимый он огромной горой вырос из земли и выглядел так, словно каждый день мороз оставлял на нем все новые и новые морозные узоры.
Сириус с не меньшим интересом изучал замок.
- Подобного дворца достойны короли, - восхищенно заметил мальчик.
Губы стоявшего рядом с ним стража расплылись в улыбке.
- Вы правы, принц. Полагаю, граф не откажет вам, если вы решите здесь поселиться, - вкрадчиво заметил он.
Услышав замечание стража, Торен насторожился.
- Мы не задержимся здесь дольше, чем требуется, - ответил тролль, нахмурившись.
- Ну, разумеется, - согласился Китсаль. - Иначе, милорд Дюбуа растопит дворец.
Полина спрыгнула на рыхлый снег. Впереди расстилался сад, и не было видно ни одной свободной тропинки по которой можно было бы пройти ко дворцу.
- Позвольте, я покажу вам путь, леди Моруа, - предложил Китсаль, отстранив Полину в сторону.
Он сделал шаг по направлению к дворцу, и снег тут же начал расползаться в разные стороны, открывая заледеневшую тропинку, на пути которой деревья фруктового сада расступались, выстраиваясь в аллею. Девочка с замиранием оглядывалась по сторонам, подмечая множество удивительных вещей и явлений. Фруктовые деревья были усыпаны самыми различными плодами: грушами, яблоками, персиками, абрикосами и апельсинами. На Андресе без сомнения имелись и более обширные фруктовые сады, но было в этих деревьях нечто особенное. Их листья, как и стволы, были покрыты тонкой льдистой коркой, а плоды, хоть и сохранили свой цвет, блестели от инея, и были украшены удивительными морозными узорами.
Обратив внимание на то, что девочка заинтересовалась морозными фруктами, Китсаль улыбнулся.
- Можете сорвать любой фрукт в этом саду, - мягко заметил он. - Однако, только один, - добавил он более строго. - Эти плоды обладают огромной волшебной силой.
Нахмурившись, девочка осмотрелась по сторонам.
- А ягод здесь нет?
Китсаль добродушно улыбнулся.
- Боюсь что тех, что придутся вам по душе, у нас нет.
Торен кивнул.
- Хоть эти фрукты и волшебные, а никакого отношения к морозным ягодам не имеют. Они здесь никогда не росли, как нет их и во всем хрустальном королевстве.
- В таком случае, - приблизившись к ближайшему дереву, Полина сорвала крупный персик. - Я выберу этот. А что за волшебные силы дает этот плод?
- Увы, это никому не известно, - многозначительно заметил Китсаль.
Девочка удивленно выгнула брови.