- Считаешь, что каждый открытый мною портал приближает меня к смерти? Но сейчас у нас просто нет иного выхода.
Стоявшая рядом с Полиной мисс Кроу активно закивала головой, поддерживая соперницу.
- Ты прекрасно знаешь, сколь сильно я ненавижу твою сестру, и то что в данном вопросе я с ней соглашусь, безусловно, указывает на то, что она права. У нас просто нет иных вариантов.
Решив, что спорить с сестрой в данном вопросе бессмысленно, Лазар отступил в сторону от двери, и замер, прислонившись спиной к стене.
Взмахнув кистью, девочка принялась наносить быстрые мазки на белоснежный холст дверного проема. Полина рисовала сосредоточенно и вдумчиво. Она собиралась изобразить маковое поле, находившееся в хрустальном дворце, но ее руки начали выводить совсем иные формы.
Это был просторный зал с высокими потолками, роскошными резными арками и хрустальными люстрами. Шелк и богатое убранство царило вокруг. Девочка не могла понять, откуда уловила этот образ, ни разу не виденный ей прежде, но руки, словно живя отдельной жизнью, сами выводили на холсте зеркала в резных рамах, широкие оконные проемы и прозрачные шторы из хрустальных каплевидных стеклышек. Когда картина была полностью окончена, девочка отступила в сторону, окинув ее придирчивым взглядом. Удивленно изогнув брови, Юлиана с благоверным ужасом смотрела на Полину, когда подойдя к картине, та просунула в нее руку.
- Я, конечно, слышала о том, что подобное возможно, - растерянно пробормотала дочь директора, но это же уму непостижимо!
На губах Лазара появилась слабая, но очень нежная улыбка.
- Ты права, это настоящее волшебство, - протянул мальчик, шагнув следом за сестрой и потянув за собой Юлиану.
Они провалились в изображение, но в комнате не оказались, вместо этого, они всем скопом ввалились в длинный, усеянный зеркалами коридор. За их спиной осталось дрожащее в зеркальной глади изображение избушки, а прямо перед ними стояло несколько высоких зеркал, в одном из которых дрожало изображение улочки, на которой жили близнецы в Боливаре, во втором же виднелось изображение комнаты хрустального дворца, прочие места им были незнакомы.
- Где мы? - поинтересовался Лазар.
- В зеркальном коридоре, пользуясь им, можно создавать тайные пути между тремя мирами. Он используется для быстрого перемещения по реально существующим местам, - отстраненно пояснила девочка.
Неизъяснимая сила влекла ее к зеркалу, затягивая внутрь, и уставшая Полина была просто не в силах противиться этой силе. Лазар держал сестру за руку и все же не сумел ее удержать, когда проскользнув сквозь зеркало, она рухнула на прозрачный хрустальный пол, больно ударившись головой. Создавая тайный проход, Полина потратила так много энергии, что была просто не в силах подняться. За ее спиной послышались глухие шаги, и над ее ухом прозвучал голос, который она меньше всего желала услышать.
- Признаться, я уже давно решил, что ты утонула, - насмешливо проговорил граф. - Но вижу, ты вернулась, да еще и с кольцом.
Взглянув на полузакрытые глаза девочки, он поднял с пола выкатившееся из рук девочки кольцо. - Боюсь тебя разочаровывать, но твои друзья еще вчера покинули дворец, продолжив свой путь. Такая утрата, мне пришлось отправить своего Травира вместе с ними, чтобы никто не заметил твоего исчезновения.
Присев на пол рядом с девочкой, граф отвел прядь золотистых волос с ее лица, заглянув в болезненные зеленые глаза, что показались ему невероятно красивыми.
- Что ж, ты неплохая замена, - сухо заметил он. - Твоя сила определенно мне пригодится.
Подхватив девочку на руки, он уложил ее на свою кровать, погладив по шелковистым волосам. У Полины просто не оставалось сил на какое-либо сопротивление, глубоко вздохнув, она погрузилась в крепкий тяжелый сон.
Хрустальный граф отстраненно взглянул на стену, в которой на краткое мгновение открылся портал, сейчас стена была тверда и недвижима, но он мог поклясться, что из-за нее доносится настойчивый стук и хриплый детский крик.
Стряхнув с себя странное ощущение тяжести, он зарылся пальцами в золотистые волосы своего нового трофея, и покрутив на мизинце добытое девочкой кольцо принялся заплетать ее волосы в косы.
Глава 20. Золотая клетка.