Тролль хмурится.
- Разве вы не власти желаете? Разве ни за ней вы пришли?
Граф надменно хмыкнул.
- Глупый принц, неужели тебя совсем не волнует, что король пожертвовал ради власти твоим братом?
Торен дрогнул, на его лице отразилась мука.
- Чтобы не сделал мой отец, то что вы пытаетесь отнять у него власть сейчас - глупо, - тихо проговорил тролль. - Со сменой власти в Витьерме начнутся многочисленные войны.
- От чего же? - граф холодно улыбнулся. – Тот, у кого в руках кольцо - становится правителем королевства.
Тролль молча кивнул.
- Вот только как вы докажете подлинность кольца?
Граф сжал в руке кольцо, с удивлением осознавая, что оно становится мягким. Синеволосый вздрагивает, и сжимая руку смотрит на серебристый песок, струящийся по его пальцам.
- Но... Оно ведь было ...
- Настоящим? - переспрашивает Торен, с усмешкой взирая в растерянное лицо врага. - Вы уверены, что осведомлены лучше других, но что вы знаете на самом деле?
Льющийся стеной дождь вдруг резко прекращается. Граф с удивлением, затаив дыхание изучает лицо тролля.
- Вы свято верите в то, что мой отец превратил моего брата в кольцо и отдал его вам вместо настоящего кольца. В этом есть часть правды, однако он вам не солгал. Обратив своего первенца в кольцо, он оставил его у себя. Настоящее же кольцо он передал вам, однако он понимал, что имея подобную власть, вы не сможете грамотно ей распорядится, ведь как может отцеубийца быть великодушным и добрым к своему народу? Помня об этом, он попросил Мастера Моруа об услуге, сохранить кольцо в безопасном месте в вашем собственном дворце.
Граф выглядел бледным и растерянным.
- И теперь оно у этой девчонки.
Торен улыбнулся.
- Вы правы, оно у его дочери. Как видите, чтобы быть хорошим правителем не нужна та сила, которой вы так алчно желаете. Для этого достаточно быть хорошим существом, и не имеет никакого значения какой ты расы.
Граф задумался и в тот момент, когда он повернулся спиной к Торену, лицо его было спокойно и хладнокровно. Он определенно собирался вернуться в свой дворец через портал, открытый Полиной, но вдалеке уже не мерцал проход в зеркальный коридор. Ему перекрыли пути к отступлению. Как жестоко и как ожидаемо!
- Уже уходите? - Торен удивленно приподнял бровь. – О, уверен, вы с удовольствием выпьете с нами чаю. Я распоряжусь, чтобы его подали.
Застывшие у входа часовые бесстрастными каменными глыбами стояли на своем посту, не обращая никакого внимания на незваного гостя. Но когда Торен предложил гостю чай, двери во дворец тут же распахнулись и тролль вошел внутрь. Граф выглядел сконфужено, но все же проследовал прямо за ним.
***
Полина очнулась в странном темном месте, где не было ни одного источника света. С детства она боялась темноты, и именно поэтому свет в ее комнате всегда оставался включенным, даже когда она спокойно спала. Место, в котором она оказалась, дышало темнотой и холодом из каждого угла. Взмахнув рукой, девочка рассыпала по одеялу блестящие сиреневые искры. Ее энергии было не достаточно, чтобы создать световой шар.
В бледном свете искр, девочка с удивлением обнаружила, что находится в богато-обставленной комнате, пол которой выстлан ковром с густым ворсом, стены покрывают удивительной красоты полотна, а резная мебель выполнена лучшими мастерами волшебной академии.
Откинув одеяло, девочка поднялась с кровати. Босые ноги коснулись теплого паркетного пола. Подойдя к окну, девочка с удивлением обнаружила внизу огни далекого города. Дирижабль тихо плыл по воздуху, навстречу заалевшего на горизонте рассвета.
- Дирижабль, - задумчиво протянула девочка. - Но ведь это не Стальной эфир и определенно не Небесный странник, - пробормотала она, рассматривая чрезвычайную роскошь обстановки. Ничего подобного, ей еще не доводилось видеть.
Коснувшись резной серебряной дверной ручки тонкими пальцами, Полина тихонько толкнула дверь.