- Н-нет, - с запинкой ответил Ленни. - Это вряд ли, ведь Кинг всех проверял. К тому же, туда бросали голых, а этот парень явно в одежде. Да и не прожил бы он тут несколько ночей, давно бы замерз... Ну, все, он куда-то спрятался. Может, нас услышал - ветер в его сторону. Ладно, пойдем. Странно все это.
5
Кира вскарабкалась на борт каньона и сразу шмыгнула за ближайший камень. Вчера в сумерках она первый раз решилась выбраться из туннеля и поздно заметила, что на противоположном краю ущелья кто-то есть. Их было даже двое! Кира в ужасе метнулась за глыбу, припала к мерзлой земле и долго лежала, не шевелясь, не обращая внимания на пробирающий до костей холод. Только через полчаса она рискнула высунуть голову и осмотреться. Было совсем темно, и она уже не различала ту сторону ущелья. Наверное, эти двое должны были уйти, ведь скоро вечернее построение. И все-таки она еще долго боялась проползти к обрыву и спуститься до входа в туннель, а когда наконец вернулась домой, то получила взбучку от отца за то, что не приготовила ужин к его приходу.
Сегодня на том краю никого не было. Кира долго вглядывалась и, успокоенная, поднялась на вершину каменной гряды. Сначала она кралась от камня к камню, замирая от каждого шороха, но со временем освоилась и успокоилась. Из каньона несло мертвечиной, но Кира уже притерпелась к запаху и перестала его замечать. Она шныряла среди камней, забиралась на глыбы и пробиралась в пещерки, но пока опасалась выйти на открытое место. Самый большой камень с высоко поднятым уступом походил на корабль, и она забралась на него и начала сама с собой разыгрывать сценки из любимых книжек. Кира не любила приключенческие романы про космос - она и так жила на другой планете, зачем об этом еще и читать! - а вот книжки, в которых дело происходило на Земле и особенно в далеком прошлом, в эпохи парусников и путешествий на лошадях, читала запоем. Приставив к глазу воображаемую подзорную трубу, она озирала равнину кругом, а потом шепотом скомандовала:
- Свистать всех наверх! Земля на горизонте!
«Корабль» причалил к необитаемому острову. Остров надо было исследовать, и Кира слезла с камня и, набравшись смелости, вышла на открытую равнину. Забыв про игру, снова охваченная страхом и любопытством, она кралась вдоль каньона. Постепенно страх отступал, открытое место становилось привычным. Кругом было пусто и тихо, пригревало низкое солнце. Незаметно для себя Кира дошла до конца каньона, обогнула расщелину и тихонько двинулась по противоположному борту. Это были уже совсем неизведанные земли. Ага, вон на той стороне виден ее туннель! А здесь, кажется, вчера вечером стояли те двое... Поминутно озираясь и пригибаясь, она по распадку обошла низкий холм и добежала до цепи невысоких скал. Здесь можно спрятаться, если кто-то появится.
А что вон там? Похоже на пещерку, надо посмотреть... Она проскользнула в трещину, за которой оказался большой грот. В полутьме под землей Кира чувствовала себя намного увереннее и уютнее, чем на поверхности. В стене грота оказалась щель, по которой Кира протиснулась дальше. Через пару метров щель расширялась, но заканчивалась тупиком. Включив фонарик, Кира разочаровано вздохнула. Ничего тут нет, кроме кучи камней. На всякий случай она взобралась на эту кучу, поскользнулась и скатилась в трещину под стеной, которую не заметила сначала.
Приземлившись на четвереньки, Кира сперва не поняла, где оказалась. Это что, туннель? Неужели она упала в тот коридор, по которому вылезала в каньон? Нет, не может быть, тот подземный ход далеко отсюда. Это какой-то другой. Подсвечивая себе фонариком, она прошла несколько десятков метров и ойкнула, увидев решетку. По ту сторону решетки висел замок. Так значит, это туннель, ведущий на заброшенную базу, где отцовская лаборатория! Потолок хода просел, и она обошла решетку поверху, вот здорово! Отец, конечно, видел обвал и пролом в потолке, но что он может с ними сделать? А она теперь, если захочет, может снова тайком бегать за ним на базу!
Вернувшись в грот, она выбралась наружу и продолжила свои исследования. Постепенно она осмелела настолько, что рискнула взобраться на соседний холм. На вершине холма возвышалась каменная гряда, и Кира уже хотела залезть на самый верх, чтобы как следует оглядеться, но услышала голоса.
Радость от новых открытий, любопытство - все моментально исчезло. На несколько секунд Кира застыла, парализованная страхом, затем метнулась к скалам и забилась в первую попавшуюся щель. Какая же она дура, что пришла сюда, ей надо было остаться на своей стороне, там она могла бы сбежать в туннель! И ведь она знала, что здесь кто-то может оказаться, видела вчера тех двоих, а они, наверное, тоже заметили ее, и сегодня специально пришли сюда за ней...