- Он выглядит так, будто побывал под камнепадом!
- По-моему, его просто избили, - Мортон осторожно подергал Джека за плечо, позвал: - Эй, ты живой?
Джек не ответил. Ленни посоветовал:
- Лучше не трогай его, вдруг позвоночник сломан. Надо позвать кого-нибудь на помощь, все равно сами мы не сможем перенести его в лагерь, у нас ни носилок, ничего нет. Побудь с ним, я сбегаю.
Мортон еще не успел ничего ответить, как Стривер выскочил из грота. Мортон попытался нащупать пульс на шее парня, но то ли Митч скончался, то ли был совсем плох. Что могло произойти с этим придурком? Опять нарвался на какую-нибудь компанию? Свалился со скалы? Или и впрямь попал под обвал? А сюда зачем заполз - спасался от ветра? Да нет, если бы полз, оставил бы кровавые следы на снегу, и не два пятнышка, а побольше. Чертовщина какая-то...
Он услышал снаружи голос Стривера:
- Эй, док! Сэр! Там раненый!
Мортон выглянул из грота. Метрах в тридцати Ленни размахивал руками, кого-то подзывая. В быстро сгущавшихся сумерках по склону двигалась огромная фигура - Кинг. Он-то что здесь делает? Гулял, как они?
- Раненый? Кто?
- Митч.
- Пойдем посмотрим.
Они пробрались в грот. Кинг наклонился над Джеком, потрогал пульс, проверил дыхание, оттянул веко и покачал головой.
- Поздно.
- Что? - с тревогой переспросил Ленни. - Неужели умер?
- Да. Как он пострадал?
- Мы не знаем. Мы проходили мимо, услышали крик. Заглянули сюда, увидели Митча. Мортон остался с ним, а я побежал за помощью. К счастью, сразу увидел вас, сэр.
- А сами вы как здесь оказались?
- Гуляли по холмам.
- Гуляли по холмам, - повторил Кинг, и у Мортона создалось впечатление, что тот не верит ни одному слову Ленни. - Что же, мы это еще обсудим, - он снял с пояса рацию и проговорил в нее: - Дэви, отправь глайдер на мой сигнал. Здесь погибший человек. И пусть полетят двое сопровождающих из охраны.
12
Надежда Киры на то, что через пару дней отец и не вспомнит о своем намерении выдать ее замуж, не оправдалась. Решение Кинга оказалось твердым, и он пресекал все возражения дочери. Кира постоянно думала, что теперь делать, но от испуга ей ничего не шло в голову. Вся ее привычная жизнь вдруг рассыпалась, как осыпались с камней иссушенные ветром лишайники. Она, конечно, всегда знала, что люди умирают, что отец тоже когда-то умрет, но это было чем-то далеким, о чем не стоило задумываться. И уж тем более Кира никогда не связывала его смерть с необходимостью искать другого покровителя. Но теперь, впервые с ужасом подумав об этом, она поняла: да, когда его не станет, ей действительно придется как-то расплачиваться с Адри за его молчание о ее присутствии тут и за поставки продуктов и всего необходимого в бункер. Конечно, можно попросить Адри отправить ее на Землю, но он, наверное, не согласится, наоборот, захочет, оставить ее при себе...
А может, убежать из дома? В книжках героини, которых собирались насильно выдать замуж, частенько так делали, и обычно все неплохо заканчивалось. Чем больше Кира об этом думала, тем больше привлекал ее этот вариант. Сначала она думала убежать на время, но затем отбросила эту мысль. Может быть, на радостях от ее возращения Кинг сперва и откажется от своей идеи, но потом наверняка заговорит об этом снова, да еще посадит ее под замок, чтобы второй раз не сбежала. Видно, он действительно считает, что замужество за Адри - единственный шанс для нее выжить здесь. Наверное, он даже прав, но... Но очень уж ей претит такой выход. Лучше она попытается выжить одна, только не в этой части планеты - здесь слишком холодно и голодно. Если от сурового климата она сможет укрываться в туннелях, то с едой здесь совсем туго. Здесь нет ни животных, ни съедобных растений! Нет, надо идти на юг, к побережью.
Вскочив с кровати, Кира включила компьютер и открыла карту материка. Вот колония - жирная красная точка среди темно-серого поля гор на севере. Вот недалеко точка поменьше - старая база первопроходцев, где отец устроил свою лабораторию. Чуть подальше - еще одна точка, это вторая база, разрушенная во время землетрясения, там никто не бывает. Кстати, а если пойти туда? Нет, не годится. Во-первых, там нечего есть, во-вторых, отец наверняка будет искать ее в первую очередь на этих заброшенных станциях... Ага, вот фотографии из отчетов первоисследователей планеты, есть привязки к точкам на карте. Южное побережье выглядит совсем неплохо! Берег болотистый, ну и ладно. Зато светит солнце, нет снега, и есть деревья и трава - наверняка можно найти какие-нибудь плоды. В мелких заводях должна водиться съедобная живность... Прочитать бы описание, но увы, тексты отчетов хранятся где-то у отца. А, ладно! И так ясно, что на побережье жить можно.