Закончив крутить засов, Кира выдохнула и привалилась плечом к двери. Ну вот, теперь чудовища до нее не доберутся. Можно пойти поискать воду и еду. Она медленно двинулась через подвал. По прошлой экскурсии она помнила, что идти тут буквально несколько шагов. Так и есть - вот лестница, вот еще одна дверь, уже без всяких засовов. За дверью - центральный коридор базы. Здесь-то отец ее и поймал в прошлый раз.
Захлопнув за собой подвальную дверь, Кира посветила фонариком по сторонам. Интересно, как тут включается свет? Она пощелкала выключателем на стене - ничего. Наверное, надо завести какой-нибудь генератор, знать бы только, где он и как с ним обращаться... А, ладно! Сперва - найти воду, она вот-вот умрет от жажды.
Она быстро зашагала по коридору, распахивая все двери подряд, пока не наткнулась на душевую. Открутив вентиль ближайшего крана, припала губами к тонкой струйке и долго глотала, отдуваясь и отфыркиваясь. Вода была невкусная, по-видимому техническая, ну да ничего, сойдет... А теперь - найти кухню и поесть.
Кухня оказалась через две двери. Кира пришла в восторг, увидев гору консервов в шкафу. Отец, похоже, ни в чем себе тут не отказывал! Она схватила первую попавшуюся банку, вскрыла складным ножом, нашла ложку и в полминуты заглотала тушеное мясо. Закусила сухарями, немного посидела за столом, подперев кулаками щеки и отдыхая, но почувствовала, что вот-вот уснет. В соседней комнате, кажется, была койка...
В ящике под кроватью Кира нашла одеяло, разулась, легла, закуталась и провалилась в сон. Ей совершенно ничего не снилось.
Проснувшись, она сразу глянула на часы. Два часа - дня или ночи? Окон в комнате нет. Кира вспомнила, что и в помещении кухни их тоже не было. Надо найти входную дверь, скорее всего это та, что в конце коридора. Лишь бы не оказалась заперта снаружи на засов вроде того, который стоит в подвале! Тогда отсюда невозможно будет выйти, разве что опять спускаться в туннели.
Кира добежала до конца центрального коридора и дернула на себя дверь. Тяжелая, обшитая каким-то утеплителем и плотно пригнанная, та открылась с трудом. По ту сторону находился тесный прохладный тамбур и следующая дверь, на которой уже стоял замок. Дрожа от волнения, Кира покрутила ручку. Металлический щелчок, еще один... Все, дальше не идет. Она толкнула дверь, молясь, чтобы снаружи не было никакого дополнительного запора, и в открывшуюся щель между дверью и косяком ворвался снежный вихрь. Кира отскочила. Ух и метель! И ночь, совсем темно. Ну и отлично, можно еще раз поесть и поспать, а утром взять все необходимое и двигать дальше.
Вернувшись в кухню, она хорошенько пошарила в шкафчике. Нашла пакетики с сублимированной кашей, пожалела, что нет горячей воды. Ладно, этот концентрат и холодной неплохо растворяется. А вот и сухое молоко, тоже можно развести... Сделав себе молоко и кашу, Кира села за стол, но не донесла до рта первую ложку, как в конце коридора что-то громко хлопнуло и по полу потянуло холодом. Послышались голоса. Кто это?! Неужели отец пришел? Или, того хуже, кто-то из заключенных сбежал и добрался сюда по поверхности?! Нет, они не смогли бы открыть входную дверь, ведь там заперто на замок. Или смогли бы? Ох, все равно, надо прятаться!
Выключив фонарик, Кира заметалась по тесной кухне. Кружка перевернулась, девочка едва успела ее подхватить, не дав загреметь на полу. В коридор выходить было поздно, там уже замелькал свет чужого фонаря. Кира встала за дверь. Теперь она слышала, что идут двое. Один сказал что-то про медотсек. Кира ждала, стискивая челюсти, чтобы не стучать зубами от страха. Свет пропал - незнакомцы свернули в какую-то комнату. Теперь можно бежать, но куда? Наружу нельзя, до утра она замерзнет. Подвал? Точно! Там довольно тепло, и вряд ли эти двое туда полезут, а если и сунутся, то она может выскочить в туннели, и уж там-то им ее не поймать.
Кира выскользнула в коридор, прокралась мимо приоткрытой двери, под которой пробивался свет, спустилась в подвал и села в уголок. Когда эти двое лягут спать, она выйдет наверх, возьмет продукты и снаряжение, дождется рассвета и уйдет.
16
Мортон и Ленни шли на восток без остановок, сделали только один привал, чтобы быстро сварить чаю и съесть по сухарю из припасов охотников. Самих охотников они больше не встретили. Погода стояла сносная - пасмурно, ветрено, но без снега. Пейзаж кругом не менялся - все те же скалы, осыпи, пятна лишайников, редкие кустики. Низкие тучи задевали торчащие вдали скалистые пики, в распадках горного хребта клубился то ли туман, то ли снежные вихри. Это место было столь же неподходящим для жизни, как Северный полюс на Земле. Главным ориентиром для путников служила высокая гора на горизонте. Ленни сказал, что это Двуглавая - действительно, виднелись две разновеликие вершины, обе белые от снега. Та, что повыше, терялась в облаках. Ниже белых гольцов чернели скалистые гребни, похожие на развалины древних башен, снег не задерживался на них. По темным склонам змеились засыпанные снегом кулуары.