- Ну, лучше не сделать. Вот, прими еще антибиотик, - он достал из аптечки какие-то таблетки. - И ложись отдыхать, я пока чаю сварю.
Мортон постелил на щебень в углу две куртки, принадлежавшие приятелям Рансеро, и лег. Его бил озноб, раны дергало. Ленни зажег горелку, вышел из пещеры и вернулся с кастрюлькой снега. Поставив кастрюльку на огонь, закурил и сказал:
- Не знал я, что здесь водятся такие твари. Даже слухов о них не было, и в местном музее я их тоже не видел, - он замолчал, сильно затянулся и тихо добавил: - А вот в другом месте - видел.
- Где? - равнодушно спросил Мортон. Сейчас ему было безразлично все, кроме боли в ноге.
- На Нарате! Помнишь, я рассказывал тебе про открытие Старого Музея? Нам прислали видеозапись оттуда, и среди прочих экспонатов там были пауки. Да, да, точно такие же! Кто-то из наших еще сказал: «вылитая черная вдова, только огромная». Значит, аборигены Нарата посещали эту планету. Значит, их звездные врата работали! Я же говорил тебе: надо искать!
- Заткнулся бы ты со своими вратами, - попросил Мортон, отворачиваясь к стене. - Надоело слушать этот бред. Притащить на Нарат пауков мог кто угодно откуда угодно, с той же Селесты, и при чем тут врата? Можно было привезти их на обычном космическом корабле. Этот ваш Новак навыдумывал, а вы и уши развесили. Прибавь лучше огонь, а то никогда кипятка не дождемся. И прекрати здесь курить! Без того тошнит.
Ленни погасил сигарету и припрятал окурок. Спорить насчет звездных врат и пауков он не стал, но остался при своем мнении, Мортон это чувствовал.
Наконец вода закипела, Ленни заварил чай. Мортон жадно выпил кружку. После горячего стало полегче, но ненадолго, скоро он опять застучал зубами. Ленни приложил ладонь к его лбу и озабочено произнес:
- У тебя жар, по-моему. Я лягу рядом, будет теплее. Подвинься.
Мортон с трудом откатился к стене. Его пугала собственная слабость. Если он и утром будет чувствовать себя так же, то как они пойдут дальше? Он запретил себе думать об этом. Там видно будет, а сейчас главное - отдохнуть и выспаться.
Спал он плохо, то и дело просыпался от боли в ноге или кошмарных снов, где громадный паук снова и снова хватал и рвал его клешнями. А когда боль притихла и кошмары отступили, рядом сильно дернулся Стривер и отрывисто заговорил:
- Пройти под водопадом, будет туннель. Это выход в катакомбы Первой Ступени. Выход на обрыв, там самодвижущийся лифт аборигенов. На лифте вниз. Дальше... Дальше...
Мортон толкнул напарника.
- Заткнись!
Ленни резко сел и включил фонарь.
- Ты чего? Плохо стало?
- Было нормально, пока ты не начал орать и руками махать.
- Я?! Вообще-то я спал, пока ты меня не разбудил!
- Ну, значит, ты говорил во сне. Бредил какими-то туннелями и самодвижущимися лифтами.
- Туннели и лифты? Должно быть, мне опять снилось плато Муравейник. Я помню не все события экспедиции, пытаюсь вспомнить и не могу. Этот провал раздражает. Как будто часть всего, что там было, специально стерли... - он встряхнул головой и поднялся. - Пойду покурю.
Мортон снова закрыл глаза, но заснуть уже не мог, было очень холодно. Стривера что-то долго нет. А если втихую смылся? Вдруг решил идти дальше без напарника, который теперь только тормозит движение? «Одному мне тут тяжело придется, - подумал Мортон. - Будь проклят этот паук!» Но нет, Ленни не мог уйти. Он успел привязаться к нему, Мортону, и теперь не бросит. Тем более, снаружи ночь, мороз и метель. Да и вещи, кажется, здесь... Он пошарил вокруг и нащупал ткань и лямки рюкзака. И, словно в подтверждение его мыслей, по стене пробежал слабый свет, послышались легкие шаги, и голос Ленни негромко спросил:
- Не спишь, Стэн? Нога болит?
- Замерз как собака. Как там снаружи?
- Ветер стихает, будем надеяться, что к утру распогодится.
Ленни вытянулся рядом, Мортон прижался к нему, радуясь долгожданному теплу. Стривер обнял его двумя руками. Несколько минут они лежали молча, Мортон чувствовал, что Ленни не спит. Неожиданно тот произнес:
- Я сейчас подумал про того парнишку из Могильника. Может быть, это ребенок доктора Кинга?
- Ребенок? - поразился Мортон. - У доктора Кинга? Откуда?
- Говорят, когда-то давно здесь жила его жена, она-то и родила сына, а может, дочь, я точно не знаю. Это что-то вроде местной легенды, Мик рассказал мне ее со слов Лэнсинга. Ребенок то ли существует, то ли нет - знаешь, вроде привидения. А было так: Софи, жена Кинга, прилетела сюда через год после того, как его сослали. Я не знаю, как ей удалось добыть сведения о том, на какую планету его отправят. Этого ведь даже сам заключенный не знает до тех пор, пока не выйдет из корабля...
- Постой, - Мортон приподнялся на локте, у него заколотилось сердце. - У нее был свой корабль? Она была пилотом? Где сейчас этот корабль?