- Наверное, она немая, - раздраженно предположил Мортон, закрывая шкафчик. - И зачем ты тратишь на нее время? Вышвырнуть ее на улицу, чтобы не мешала!
- Спятил? Там мороз!
- А нам-то какое дело?
Ленни не успел ответить - девочка подала голос, прошептав:
- Я только до утра посижу. Утром уйду.
- А, значит, говорить ты умеешь, - обрадовался Ленни. - Никто тебя не прогоняет, сиди сколько хочешь. Так как же тебя зовут?
- Кира Кинг.
- Слышишь, Стэн? Значит, не врали Лэнсинг и другие, когда говорили о ребенке Кинга!.. Ну, а здесь ты как оказалась? Убежала из дома?
Она вдруг заговорила быстро, взахлеб:
- Да! Мы вместе хотели, Митч и я, а отец узнал и Митча пришиб. Сказал, что не хотел, что несчастный случай... И тогда я ушла. А вы... Не знаете, Митч живой остался?
- Нет, умер, - сочувственно ответил Ленни, и девчонка сразу захныкала, а Мортон вскипел:
- Значит, это Кинг его прибил! А свалил все на меня, сволочь! Какого черта, зачем? Ну и соврал бы Адри, что это был несчастный случай!
- Н-да... - протянул Ленни. - Знаешь, по-моему, Кинг решил сразу двух зайцев убить - и с себя подозрения скинуть, и Адри помочь от тебя избавиться.
- Помочь избавиться от меня? За-чем?!
Ленни вздохнул и покачал головой, будто удивляясь непонятливости напарника.
- Ты неудобный человек, Стэн. Ты настолько выше всех, кто здесь находится, что... Ты не для «Артроподы». Ты никак не поймешь, что Ариния - не Земля, а наш лагерь - не твой офис. Здесь не нужно чересчур лезть вперед, да здравствует скромность! На Земле тоже могут в прямом или переносном смысле дать по физиономии за чрезмерную активность, но здесь-то можно и совсем без головы остаться. Если бы ты не утихомирился, Адри рано или поздно сам усмирил бы тебя или убрал из лагеря, чтобы уж точно ни о чем не беспокоиться. Кинг о его отношении к тебе, конечно, знал. Случай с Джеком пришелся как нельзя кстати.
- Чем я был неудобен? Я делал для колонии побольше, чем многие другие. Мне всегда казалось, что Адри доволен мной. Или ему настолько не нравились мои идеи, как он сам заявил?
- Это тоже. Но в основном, боюсь, ему не нравилось то, что ты не только очень умен, а еще и лидер. Адри такие не нужны. Он слишком дорожит своим руководящим постом в нашем маленьком преступном государстве.
- Он что, думал, я хочу занять его место? Он параноик? У меня даже в мыслях не было копать под него, он вполне устраивал меня как начальник, когда не пытал чертовой машинкой.
-Я тебе верю. Но Адри слишком много вложил в «Артроподу», а когда во что-то так вкладываешься, начинаешь бояться это потерять, - Ленни снова подошел к девочке, которая так и сидела на полу, обхватив руками колени. - Куда же ты собиралась идти?
- На побережье, - пробубнила она, глядя в пол. - Отстаньте. Сказала же, что утром уйду! Мне только до утра посидеть.
- Мы тоже идем туда. Давай с нами? Втроем безопаснее.
- Ну нет, - вмешался Мортон. - Она будет очень тормозить нас. Сам посуди - она слабее, не способна ни идти с нашей скоростью, ни нести столько же, сколько мы. Мы не можем брать ее с собой.
- Что же, по-твоему, оставить ее здесь?
- Почему бы и нет? Дошла сюда - сумеет и вернуться обратно.
- К своему полоумному папаше? Ты бы для себя этого хотел? Сомневаюсь. А к другим у тебя хоть немного жалости бывает?
- Вообще-то ей бы стоило отправиться прямо к Адри и рассказать, как было дело с Джеком. От этого все только выиграют: Адри отправит доклад на Землю, психопата Кинга заменят нормальным врачом, а ее заберут отсюда.
- Ты всерьез веришь в то, что говоришь? Господи, да когда до тебя дойдет, что никому на Земле нет дела до того, что тут творится!
Мортон устало потер лоб и решил не спорить.
- В любом случае брать ее с собой мы не станем. Объединяться имеет смысл только с тем, кто тебе хотя бы приблизительно равен.
- Да не хочу я с вами идти, без вас обойдусь, - пробурчала из своего угла Кира.
- Слышал? - сказал Мортон. - Она большая девочка и сама справится со своими проблемами.
Ленни, кажется, хотел начать возражать, но передумал.
- Утро вечера мудренее. Завтра все обсудим и что-нибудь придумаем. Кира, вылезай из угла. Здесь есть кровати.
- Сама знаю, - она нехотя встала.
Ленни проводил девочку до комнаты по соседству с той, где устроились они с Мортоном, пожелал спокойной ночи и вернулся к напарнику.
- Стэн, ты мои сигареты не видел?
- Нет. И когда найдешь, кури на улице, и так вся база дымом провоняла. Кстати, как твои глаза? Лицо уже совсем не раздутое.
- Нормально, все вижу. Вот, даже сигареты нашел, - Ленни вынул пачку из вещмешка, накинул куртку и вышел. Мортон лег и закутывался в одеяло, когда услышал быстрые шаги напарника. Ленни вбежал в комнату.