- В какую сторону?
Мортон не ответил, он напряженно вглядывался в очертания «главного замка» внизу. Светящийся камень на верхушке скалы - как та яркая точка на спине каждого представителя Latrodectus arinia kingi. И сам «замок» словно паук: наибольшее нагромождение камней - это тельце, «башенка» - голова, каменные вытянутые насыпи вокруг - лапки... И он еще не успел поделиться своей догадкой, как Ленни тоже разглядел и неуверенно произнес:
- Эта каменная россыпь похожа на паука. Но разве Софи могла спрятать корабль под камнями?
- Когда появилось Городище? После землетрясения пятнадцать лет назад?
- Откуда ты знаешь? Да, Барти говорил, что все это довольно свежее.
- Россыпь как раз под скалой, корабль могло завалить.
- Даже если он там, как взлетать, если сверху камни?
- При взлете все осыплется. Я уверен, что он там. По-другому не может быть, все приметы сходятся! И этот сад камней - по-твоему, они просто так его здесь устроили? Нет! Надо искать вход.
- Тут до второго пришествия можно лазить!..
- Давай вокруг на малой высоте. Ну, живо!
Больше всего Мортон боялся, что Ленни вот-вот взбунтуется, скажет: «Иди к черту», и отвезет его в колонию, но, видимо, Стривер и сам не горел желанием возвращаться, потому что в который раз послушался. Они медленно полетели вокруг россыпи, и скоро Мортон снова увидел слабый свет.
- Ленни, давай в ту сторону. Там фонарь или что-то подобное.
Свет исходил из прокопанного в нагромождении камней туннеля. Поодаль Мортон заметил кучу щебня и земли, когда-то вынутых из завала. Отвалы возле шахт выглядели так же. Под сводом туннеля светился второй кристалл лэнсингита.
- Этот ход, видно, ведет к шлюзу, - выдохнул Мортон. - Сходи и проверь.
Ленни послушался. Мортон, прижав руку к боку, смотрел ему вслед и ждал. Сверкающий валун у входа притягивал взгляд. И сверху тоже что-то блестит, не так ярко, как лэнсингит, но сейчас, когда на туннель падают лучи прожекторов глайдера, это заметно. Что там? Вроде бы стеклянный сосуд странной формы... Мортон еще не успел осознать, что это такое и где он видел или что слышал о подобном предмете, а безошибочное чутье близкой опасности заставило его заорать:
- Ленни, назад!
Реакция у Стривера была отменная, он сделал скачок в сторону, развернулся и подбежал.
- Что случилось?
- Видишь блестящую штуку над входом?
Ленни прищурился.
- Да. Черт, я сперва и не заметил... Смахивает на стеклянный ящичек.
Мортон вспомнил.
- Да! Стеклянный ящичек! Джек Митч разбил такую вещь, а потом был взрыв. Помнишь, я рассказывал тебе? Ну, там... В лагере... - от озноба у него стучали зубы, и он с трудом строил предложения.
- Ты думаешь, здесь то же самое? Думаешь, это ловушка? Оно может рвануть? - Ленни снова пошел к туннелю, на этот раз медленно, постоянно озираясь. Вдруг замер, пригляделся, обернулся и крикнул: - А ты прав! От него тянется нить или проволока, и если бы ты меня не окликнул, я бы наверняка за нее зацепился!
- У тебя остался пистолет?
- Да, я нашел его, пока ползал под обломками.
- Ты у нас снайпер, так сбей эту дрянь. Только отведи машину подальше.
Ленни перевел глайдер на противоположный склон. Потом оба спрятались за машиной, и Стривер выстрелил.
Блестящий сосуд лопнул. С такого расстояния сложно было рассмотреть подробности, но Мортон легко представил, как таинственная жидкость растекается по каменному выступу и капает на кристалл внизу. И в тот момент, когда Ленни полувопросительно произнес: «Ну, вроде все нормально?», грянул взрыв.
Дрогнула земля. Ленни что-то закричал и принялся заталкивать напарника под глайдер, потом навалился сверху, закрывая своим телом. Лежа на щебне, повернув голову набок, Мортон видел, как с неба сыпятся камни, куски дерна и вырванные с корнем кустики. На этот раз он не оглох и слышал, как обломки барабанят по обшивке глайдера. Ленни вскрикнул, выругался - его тоже задело.
Когда все кончилось, Стривер сел и принялся, бранясь и болезненно охая, ощупывать себя двумя руками. Спохватился, наклонился над Мортоном:
- Эй, ты как?
- Нормально.
- Меня по ноге здорово стукнуло, - он встал, прохромал вокруг машины и ахнул: - Ты глянь, завал взрывом начисто разметало! И там действительно корабль!
- Отлично, - Мортон пополз в кабину глайдера. - Теперь летим к нему и будем открывать шлюз.
Это был маленький компактный кораблик, Мортон видел подобные в научно-популярных фильмах и редких рекламных роликах на спецканалах для тех, кто интересовался свободным поиском и имел возможность купить или арендовать такой звездолет. Посадочные опоры сложены, корабль касался брюхом земли, и шлюз оказался вровень с ней.