- Просто мне скучно сидеть здесь целыми днями, - тихо сказала Кира. - Я учусь, но что я буду делать, когда закончу школьную программу? На Землю мы, видно, не скоро вернемся.
- Не беспокойся, занятия тебе найдутся, - Кинг поставил на сушилку чашки и вытер руки. - Я немного поработаю, а ты доделывай уроки. Через полчаса пойдем погоняем мяч.
3
На следующий день Мортон смог подняться и проделать некоторое подобие утренней гимнастики, а еще через день Дэви объявил ему, что он может выйти на работу.
- Это твоя одежда, Стэн, - он положил на тумбочку стопку серых вещей, взглянул на большие часы на стене и добавил: - Но сегодня ты уже не сможешь поработать - через два часа начнется вечернее построение.
«Какая жалость, - мысленно съязвил Мортон, - я так мечтал поскорее взяться за работу».
- Тебе обрить голову? - спросил Дэви. В руке он держал машинку для стрижки. Мортон запустил пальцы в густые жесткие волосы.
- Это что же, обязательное местное условие?
- Нет. Но здесь у тебя начинается новая жизнь, к тому же быть лысым практично.
- Уверен, что волосы не помешают мне начать новую жизнь, а помыть голову несложно, - твердо сказал Мортон. - Так что спасибо, не надо.
Дэви с чуть заметным вздохом опустил машинку и посоветовал:
- Погуляй по лагерю и осмотрись, а на вечернем построении ты найдешь своих товарищей по отделению. Твое отделение - четырнадцатое.
Мортон кивнул, одеваясь.
- Послушай, Дэви, ты не поможешь мне найти Ленни Стривера? Это парень, который навещал меня несколько дней назад. Он обещал мне все тут показать.
- Сейчас он, скорее всего, в редакции. Пойдем, я тебя провожу.
Мортон застегнул куртку, машинально оглянулся на тумбочку, но вспомнил, что не имел при себе никаких вещей, которые мог бы забыть, и вышел из палаты.
На улице его охватило ощущение дежавю - здесь все выглядело в точности таким, каким было в день его прибытия. Тускло-голубое небо, маленькое солнце над скалистым хребтом, пронизывающий ветер. Дэви направился через площадь в сторону четырехэтажного жилого блока. На площади кого-то били. Сперва Мортон решил, что это дерутся заключенные, но увидел яркие нашивки на рукавах парней, орудовавших дубинками, и догадался, что это, видно, местная полиция вершит правосудие. Дэви отвернулся и что-то пробормотал. Помолился за упокой души? Да нет, вряд ли этого человека убьют, хотя орет он как резаный.
Перед жилым блоком было устроено подобие зоны отдыха - чахлые кустики, клумбы с мелкими белыми цветами, скамейки и спортплощадка, на которой несколько мужчин в майках перекидывались мячом.
Дэви посмотрел на игроков, остановился и негромко позвал:
- Чен!
Бритоголовый жилистый человек бросил мяч приятелю и подошел, на ходу накидывая куртку. Его умное злое лицо чем-то неуловимо напомнило Мортону лицо Дэви. Они, случаем, не братья?.. На рукаве куртки Чена виднелась нашивка - не желтая, как у местных полицейских, а красная, и Мортон догадался, что это, наверное, знак надзирателя. По-видимому, этот Чен и есть Питфилд, начальник четырнадцатого отделения.
- Это Стэн Мортон, - сообщил Дэви. - Его поставили в твое отделение. Мортон, это Чен Питфилд...
- Какого черта ты притащил его сюда? - раздраженно перебил Питфилд. - Пусть приходит на вечернее построение. Или ты думаешь, я должен уделить ему особое внимание и поводить по округе?
- Нет, - кротко ответил Дэви. - Я просто заметил тебя и решил вас познакомить, а заодно спросить, где сейчас Стривер.
- Я только что его видел... Да вон он. Эй, Стривер!
Ленни, который вышел из жилого блока, бросился к Питфилду так, что гравий полетел из-под ботинок, подбежал и заорал:
- Да, сэр!
Питфилд поморщился.
- Заткнись. Вот Мортон, которого выпустили из больницы - покажи ему тут все и приведи на построение.
- Есть, сэр!
- Надеюсь, свою работу ты уже сделал, - бросил Питфилд. - Это в твоих интересах, ты же у нас на половинном окладе! - он осклабился, и остальные надзиратели, которые, оставив игру, прислушивались к разговору, тоже заржали.
- Да, сэр! Разрешите идти?
- Проваливай.
Ленни кивнул Мортону. Когда они отошли подальше от спортплощадки, Мортон поинтересовался:
- Что это за местная шутка про половинный оклад?
- Так первое время говорят о тех, которые должны были умереть во время отбора, но выжили, - охотно пояснил Ленни. - Здесь таких человек двадцать, не считая новеньких - нас с тобой и Джека Митча. Вначале к ним долго присматриваются, чтобы понять, стоило ли оставлять в живых. Бывает, решают, что все-таки не стоило... Пойдем, покажу тебе нашу комнату.