- Но... Но... - лепетала Кира, сама не зная, какие еще аргументы привести, чтобы уговорить Адри. Ну и пусть он не главный, какая разница! Им не обязательно жить среди остальных, можно уйти куда-нибудь. Адри сильный, с ним она сумела бы дойти до побережья. Пусть там джунгли и ядовитые твари, все равно он наверняка нашел бы способ выжить, а она помогала бы ему.
Адри не дал ей времени на раздумья.
- И еще: я бы не хотел, чтобы твое присутствие постоянно напоминало мне про гибель Закери.
Кира втянула голову в плечи. Она-то думала, что он простил ее, забыл, а он все помнит!
- Я не хотела, сэр, правда. Простите!
Адри встал.
- Лети на Землю, Кира. Учись, работай и не жалей об этой жизни, она того не стоит. Лучше поскорее ее забудь. Ничего не бойся, все у тебя будет хорошо.
Он провел ладонью по ее голове от затылка ко лбу, поднимая дыбом короткие волосы, повернулся и вышел из комнаты.
Кира слышала, как он о чем-то переговаривается с полицейским в коридоре. Удаляющиеся шаги... И тишина. Адри ушел, все-таки бросил ее здесь! Не разуваясь, Кира свернулась клубком на койке и горько заплакала.
25
Питфилд не обманул, когда сказал, что Мортон не увидит ничего интересного в его действиях в рубке. Все, что сделал пилот - это сел в кресло, пристегнулся и опустил на голову шлем. После этого Питфилд больше не двигался.
Мортон напряженно ждал. Ожили динамики - это Питфилд заговорил безликим металлическим голосом самого корабля:
- Вниманию пассажиров. Просьба занять свои места и пристегнуть ремни.
Мортон почувствовал, как вздрагивает, оживая, «Чайка», и сам дрожал от волнения. Картинка на обзорных экранах перед неподвижным пилотом менялась, панорама расширялась - корабль поднимался на посадочных опорах перед взлетом. Что-то грохотало снаружи, и Мортон догадался, что это осыпаются остатки камней с обшивки. Звездолет качнулся. Взревел стартовый двигатель, и каменистая низина, усеянная валунами, ушла вниз.
Взлет! Мортон стиснул подлокотники. Да! Он вглядывался в экраны, стараясь запомнить каждую минуту своей победы. Вот раскинулась и быстро растаяла вдали изуродованная землетрясением знакомая местность, вот уже ничего не видно - ни трещин, ни горы-паука. Теперь внизу будто развернули гигантский космоснимок местности, немного нечеткий из-за пыли и прикрытый кое-где ватными клочками тумана. На юге огромное синее пятно, возле него широкая зеленая кайма - должно быть, то самое море и побережье, куда шли они с Ленни. Наверное, они бы дошли - а что потом? Раньше Мортон не хотел размышлять об этом, проще двигаться к цели и не думать о последующих действиях, но теперь он представил, как год за годом они с Ленни боролись бы за жизнь, и какая это была бы жалкая жизнь! Каждый день им бы приходилось добывать еду, они бы строили жилье, делали из чего-то одежду, а кроме всего этого им приходилось бы защищаться от местных хищников и, вполне возможно, от бывших товарищей по несчастью из «Артроподы». Кошмарное существование! Сколько протянул бы он, Мортон? Сумел бы дождаться корабля с Земли? А если бы и дождался, неизвестно, удалось бы ему добыть скафандр, пробраться в шаттл и захватить корабль. Скорее всего, его все-таки убили, и даже Стривер здесь не помог бы. И как же сильно им повезло, что пятнадцать лет назад сюда прилетела преданная Софи, и что она умерла, и что Кинг до сих пор не воспользовался кораблем! Невероятная, потрясающая удача! Да, недаром он, Мортон, всегда верил в свою счастливую звезду. Когда-нибудь она погаснет, но не сейчас.
Густая темная синь заполнила экраны - корабль вошел в верхние слои атмосферы. Половину экрана теперь занимала Ариния. Плавная дуга горизонта горела голубым сиянием над коричневато-серой поверхностью с белыми пятнами ледников. Так выглядят на снимках со спутников горные районы Земли. Еще немного - и Питфилд положит корабль на курс. И прощай, Ариния, впереди - Земля! Он, Мортон, бежал из этой тюрьмы! Никто не верил, что такое возможно, а он сумел, он летит на Землю!
И в тот момент, когда он готов был отстегнуть ремни безопасности и на радостях пуститься в пляс, корабль швырнуло куда-то вниз и в сторону. Под ногами что-то загремело. Если бы не ремни, Мортон вылетел бы из кресла. В отсеке погас свет, через мгновение лампы вновь зажглись, но вполнакала. Что это за дьявольщина?!