Нет, добраться до Нарата он и потом сумеет, а пока надо лететь на Землю. Там у него, по крайней мере, есть шанс получить убежище и деньги на первое время. Шанс зовут Дереком. Давно, ох, давно он не виделся со старшим братом! Сколько ему сейчас? Да уж за пятьдесят, пожалуй, но со здоровьем у него проблем не было, должен быть жив и на ногах. Дерек всегда о себе заботился. А если не захочет разговаривать, то придется напомнить ему кое о чем, что они много лет назад закопали в мусоре на нижних уровнях. В конце концов, для него, Мортона, отправка обратно на Аринию станет только новой проблемой, которую он как-нибудь решит, а для Дерека это будет конец жизни. Нет, братец не станет рисковать. Он выполнит все просьбы, главное - найти его на Земле.
- Нет, мне надо на Землю, - решительно произнес он, спрятав зарисовки во внутренний карман.
- Хорошо, - Диана легким движением встала с дивана. - По вашему корабельному времени сейчас уже довольно поздно, тебе лучше последовать примеру Стривера и лечь спать. А завтра вы оба можете перейти на мой корабль. Отремонтировать ваш нам не удастся, придется оставить его здесь.
- Почему нельзя лететь прямо сегодня? - буркнул Мортон. Теперь, когда он принял решение, ему хотелось как можно быстрее действовать.
- Сегодня хочу осмотреть ваш корабль и забрать все оборудование, которое еще исправно и может пригодиться. Ты не возражаешь?
- Нет. Помощь тебе нужна?
- Я справлюсь. Отдыхай, - она поднялась, чтобы выйти из кают-компании.
Мортон проводил взглядом точеную фигурку синтетической девушки и задумчиво потер подбородок. Интересно, а Диана не планирует высадиться на Нарате? В компании с ней он, пожалуй, и сам рискнул бы. А если на Нарате ничего не получится, то можно будет уговорить ее отвезти его на Землю и действовать так, как он решил изначально.
Он выскочил в коридор и догнал Диану у входа в грузовой отсек.
- Послушай, а ты не собираешься на Нарат?
Она кивнула.
- В будущем я обязательно загляну в туннели плато Муравейник. Меня очень интересует явление, которое Стривер назвал черным окном в пространстве. И, возможно, я найду моих братьев и сестер, если они действительно существуют и спрятаны там. Тебе что-нибудь об этом известно?
- Почти ничего, - честно ответил Мортон. - Губерты вели тайную работу, это точно, но я не знаю, что именно они делали. Но мы с тобой можем это проверить, если вместе полетим туда сейчас.
Она покачала головой.
- Нет, я не стану менять свои планы. Я проверю туннели Муравейника, но потом. Твоему напарнику не стоит сильно доверять. Он не вполне нормален, и в туннелях у него могли быть галлюцинации. К тому же, если Стривер прав, и мои братья и сестры действительно до сих пор там, мне сперва следует найти место, куда я уведу их. Мы не сможем оставаться на Нарате, а на Земле - и подавно.
- Хочешь найти подходящую планету и построить там свой мир?
- У нас с тобой схожие планы, верно?
- Да, и мы могли бы быть союзниками.
- Не думаю. Ты - человек.
Она ушла, не дожидаясь ответа. Мортон вернулся в кают-компанию. Отказ Дианы его не очень удивил и совсем не обидел. Он и сам считал, что объединяться имеет смысл только с теми, кто тебе равен, а Диана во всем превосходит его. Что же, попытаться стоило, но раз нет - так нет. Хорошо, что она хотя бы согласилась отвезти его на Землю. Подойдя к пищевому автомату, он взял стакан чая, медленно выпил и отправился в свободную каюту. Забавно, что после десяти лет анабиоза он опять хочет спать...
27
Он проснулся внезапно, с совершенно отчетливым чувством тревоги и пониманием, что это чувство нельзя показывать. Кто-то сидел рядом на койке, Мортон ощущал это присутствие, слышал дыхание человека. Кроме него самого, на корабле только один человек - Стривер. Ну, и что он выдумал на этот раз?
Мортон осторожно глянул из-под опущенных век, и его продрал по коже мороз. Наверное, так чувствует себя человек, обнаруживший свернувшуюся на груди гремучую змею. Ленни сидел, положив ногу на ногу, рука его с пистолетом удобно лежала на колене, а вторую руку он как раз положил на руку Мортона. Нежно погладив запястье напарника, он тихо заговорил:
- Вот и заканчивается наша общая дорога, да, Стэн? Твоя синтетическая приятельница выбросит нас на Землю, и если нас там не поймают в первый же час, то... То, наверное, мне нужно будет наконец тебя убить, потому что дальше откладывать некуда. Знаю, я много раз мог сделать это, но я хотел протянуть время, пока ты был со мной. На Земле ты со мной не останешься. Ты будешь гнаться за своей идеей, а я никогда ее не одобрял, я это уже говорил. Не хочу, чтобы ты продолжал очищать мир от таких, как я. Я бы хотел, чтобы ты был только со мной, но ты на это никогда не пойдешь, а если бы пошел, это был бы уже не ты. Так что сам видишь - другого выхода нет. Не хочу возненавидеть тебя за то, что стал тебе ненужным. Ты способен любить по-настоящему только свою идею, а я не хочу делить тебя даже с ней. Уж лучше навсегда оставлю память о тебе, а ты будешь мертв.