Первое время Харлайл готовился к тому, чтобы укрыться в другой стране. Он обеспечил для себя новое имя, новое прошлое и поддельные персональные номера. А́ртура такой план вполне бы устроил. Но! Харлайл самым неожиданным способом вдруг решил проблемы со своими врагами и оставил планы на побег.
Такой поворот событий А́ртура не устроил, и ему пришлось принять меры…
По ту сторону стола возник короткий сигнал. Рита Дике приняла вызов.
По громкой связи приятный женский голос представился администратором управления номер два.
– Связь со столом А́ртура Визума находится в неисправном состоянии, направляю на место техника, – говорил приятный женский голос из динамик. – А́ртур Визум на месте?
– Он слышит вас, – ответила Дике.
– А́ртур Визум, в холле вас ожидает посетитель. Место: номер семь.
– Принято, – сказала Рита, и на этом связь прервалась.
Поднявшись с рабочего кресла, А́ртур направился в холл управления. Там его ждал незнакомец: мужчина средних лет в простенькой тканевой куртке и брюках; коротко стриженый, с прямой осанкой. А́ртур не знал этого человека, но было совершенно очевидно, что тот знал его.
– Ты с нами или против нас? – сразу спросил незнакомец, когда А́ртур подступил достаточно близко, чтобы слышать его тихий дружелюбный голос.
Странный мужчина улыбнулся А́ртуру как друг. Не выглядел опасным. Вот только брошенная им фраза заставляла в этом усомниться.
– В «ВизумБио» для Ники Арум все готово. Она счастливица, – не слишком громко сказал незнакомец, когда молчание А́ртура затянулось. – Твой ответ?
– С вами.
– Отлично, – обрадовался мужчина, дружелюбно хлопнув А́ртура по плечу. Вынув из кармана куртки сложенный пополам листок, протянул его А́ртуру. – Загляни в него.
А́ртур без раздумий сделал так, как сказал незнакомец, сразу поняв, почему он должен был получить послание именно в стенах управления.
– Это нужно сделать сегодня до пяти часов, – опять улыбнулся ему незнакомец, во всем подтвердив мысли А́ртура. – А завтра Ники Арум будут ждать в лаборатории «ВизумБио». Не получится уговорить ее прийти завтра, можно попытаться послезавтра, но…
Незнакомец подступил к А́ртуру ближе. С прежней улыбкой на губах, но теперь уже со взглядом, соответствующим всей серьезности разговора, он многозначительно добавил:
– До полудня пятницы приведи ее в лабораторию любой ценой. Понял?
– Да.
Взгляд незнакомца стал прежним.
– Прощай, друг, – с веселой улыбкой махнул он рукой. Развернулся, и легкой, почти воздушной походкой счастливого человека направился к выходу из управления.
А́ртур смотрел ему вслед. Когда двери управления сомкнулись за незнакомцем, он снова обратил взгляд к строчкам на белой бумаге. То был список стратегически важных объектов города, на которых А́ртуру следовало отключить систему управления «Гранд», оставив объекты без наблюдения и защиты.
Внешне не выразив волнения, А́ртур направился обратно в офис. Ему нужно было привести мысли в порядок и свыкнуться с новым положением дел. Снова обдумать то, что намеревался сделать и принять по этому поводу окончательное решение, пока еще было время. Но времени немного…
В пять часов система «Гранд» должна прекратить функционирование на внутренних объектах обороны города. Это даст возможность людям Алкея тихо изменить протокол системы и при захвате города оставить его без военных технологий, оружия и машин, а главное, без боевых дронов в количестве двадцать миллионов единиц на мегаполис.
А́ртур изменил намерение, и на подходе в офис свернул к лестничной площадке.
К системе управления «Гранд» допуск имели немногие, и у А́ртура он был по самым нелепым обстоятельствам. Все дело в Россе. Нулан был одним из семи человек в центральном управлении, обладающим таким допуском. Иногда злоупотреблял им в личных целях. За это должно было последовать немедленное увольнение, но у Росса с Хант были особые отношения… Руководитель управления отозвала для Росса допуск к системе, но поскольку не могла лишить целый отдел возможности работать с «Гранд», разрешение было открыто А́ртуру из тех соображений, что Визум в вопросах честности и точности вне конкуренции с любым человеком в отделе, а значит, в какой-то степени сможет контролировать своеволие Нулана... Это был исключительный случай, когда допуск к столь важной системе был открыт для несоответствующего по должности лица, однако, в противном случае Хант бы пришлось уволить Росса.
Для обычных людей их чувства важнее долга. Чем крепче люди привязывались к другим людям, тем уязвимее становились.
Совершали ошибки…