Защищая интересы Росса, Хант доверила допуск к системе «Гранд» А́ртуру, тем самым допуская непростительную ошибку, о масштабах которой не догадывался и сам А́ртур ровно до того дня, пока его не нашел Алкей.
Сейчас А́ртур совершал похожую ошибку ради Ники.
Поднявшись на одиннадцатый по счету лестничный пролет, А́ртур ступил на этаж управления, ответственного за функционирование системы «Гранд». Коридора не было. Сразу стояла прочная стальная дверь с надежным защитным механизмом.
А́ртур приложил раскрытую ладонь к сенсорной панели рядом с дверью, она сверкнула зеленым и сразу зашумели замки. Дверь откатилась в сторону…
Столь внезапное появление незнакомца в холле управления было неспроста. Это продуманный маневр Алкея, направленный на то, чтобы в ответственный момент не дать А́ртуру времени размышлять над решением слишком долго.
Все просто: «Да» или «Нет».
Три часа – достаточное время, чтобы человек с допуском к системе «Гранд» успешно выполнил то, что от него требуется.
Помещение большое, с искусственным белым освещением и без окон. Вся южная стена от края до края представляла собой огромной мощный компьютеризированный блок.
Допуск к системе «Гранд» в управлении имели семь человек и трое из них находились здесь.
Специалист по обслуживанию за рабочим столом без особого интереса взглянул на А́ртура, другой был занят компьютерным блоком. А третьим в комнате был А́ртур. Он беспрепятственно прошел к мониторам. Успешно завершив второй уровень проверки системы «Гранд» и получил доступ к данным.
А́ртуру понадобилось меньше десяти минут, чтобы выйти на все объекты по списку. Оставалось только утвердить внесенные изменения в программу безопасности, нажав на одну единственную сенсорную кнопку на экране.
Недолго думая, А́ртур сделал это и без тени волнения вышел из отдела. Он не воспользовался лифтом. Преодолев несколько лестничных пролетов, на втором этаже он неожиданно столкнулся с Ники.
Девушка выглядела одновременно удивленной и взволнованной.
– Мне нужно к Россу. А ты...
– Направляюсь к нему, – сразу прервал ее вопрос А́ртур. – Что-то случилось?
– Меня перевели к вам, – спускаясь по лестнице бок о бок с А́ртуром, сказала она.
– Это хорошая новость. Когда заступаешь?
– Со следующей недели.
– Есть еще одна хорошая новость, – шагнув в холл первого этажа, остановил девушку А́ртур. Та с любопытством смотрела на него. – Тебя приглашают в лабораторию «ВизумБио».
Ники не выглядела счастливой и смотрела как-то недоверчиво.
– Они два месяца не давали о себе знать, – проговорила она. – Я звонила пару раз, но Алкей был занят… Думала, что предложение больше не в силе.
– Оно в силе, – заверил А́ртур. – В «ВизумБио» тебя ждут завтра.
– Вот так сразу? – возмутилась Ники.
А́ртур нахмурился.
– Ты передумала?
– Нет, – без гнева, но с некоторым замешательством возразила она. – На завтра у меня есть планы, которые не очень хочется отменять. Это раз. Второе – я должна морально к этому подготовиться, в конце концов…
А́ртур решительно не понимал Ники.
– Тебе нужно подготовиться к тому, чтобы решиться растянуть свою жизнь на пять лет?
У Ники красноречивый взгляд, и в этом взгляде блекло солнце.
– Ты прав, звучит глупо, – призналась она. – Сперва меня потрясли новостью о переводе к Россу, признаться честно, уже думала этого никогда не случится, а теперь это… Как-то много для одного дня.
– Понимаю, – кивнул А́ртур. Решив, что быть слишком настойчивым сейчас не к месту, добавил: – В лаборатории «ВизумБио» тебя ждут до пятницы. Ладно?
– Пятница. Ладно, – призадумавшись, повторила Ники. – Я поговорю с Такис. Думаю, она не будет против.
Ники взволнованно улыбнулась А́ртуру, тот спокойно улыбнулся ей в ответ, а затем взгляд девушки метнулся куда-то в сторону.
– Росс, – сказала она, жестом показав на темный силуэт, что неторопливо направлялся к рабочему месту.
При разговоре с Нуланом Ники не показала тех ярких эмоций, что выразила А́ртуру. Докладывая о своем переводе, девушка была сдержанна и даже немного официальна, что несколько развеселило Росса. Получив одобрение от Нулана и его обещание не откладывать с подтверждением на ее перевод, Ники вернулась на этаж архива.
– Дике, – обратив взгляд к девушке за рабочим столом, позвал удобно расположившийся в своем кресле Нулан. – Я хотел бы поговорить с А́ртуром наедине. И при обычных обстоятельствах мы бы куда-нибудь сами отошли, но после сегодняшних задержаний и погонь я едва шевелю ногами. – На его лице возникла вежливая улыбка извинения. – Кажется, в комнате отдыха я видел твоих друзей. Ты могла бы выпить с ними кофе.