С гордостью заключила, а папа, посмеиваясь, спустил меня с небес на землю.
- Если будешь действовать нахрапом, то ничего не выйдет, люди просто отвергнут твои идеи, нужно же подходить с умом.
- Да знаю я, просто устала и не хочу носить местные платья! Я же в одних юбках запутаюсь, а в корсете дышать не смогу и есть. Кстати, кушать хочу, тебя сегодня кормили? - спросила у второго выздоравливающего, первая, разумеется, это я, я даже встать сумела! - А то вчера на еду смотреть не могла.
- А почему не приказала сначала подать тебе завтрак? - поинтересовалась бабуля, а остальные согласно закивали.
- Ну, знаете, я к такому не привыкла! Всегда сама себя обслуживала, а тут даже выйти куда-нибудь боюсь, вдруг, заблужусь и не смогу вернуться обратно? Да и понимать окружающих смогла только вчера! - возмутилась в ответ. - Кроме того, никто не догадался мне объяснить, где найти волшебную кнопочку, нажав на которую, кто-нибудь придёт на помощь.
Сладкая парочка устыдилась, а отец нахмурился.
- Редгар, в чём дело? Я, безусловно, очень рад, что Аннелия вернулась, и вы можете, наконец, во всём разобраться и начать выстраивать отношения, но это не повод плохо выполнять свои обязанности!
- Виноват, больше такого не повторится! - маркиз твёрдо посмотрел в глаза отцу.
- Хорошо. Прикажи подать завтрак сюда и вызвать госпожу Заинию. Дамы, -, обратился он к нам, - вас прошу не покидать пока пределы дома, о вашем возвращении, да и том, что я уходил за вами в другой мир, знает ограниченный круг лиц. Через несколько месяцев будет всем сюрприз, - он устало прикрыл глаза, - Алиса, через неделю прибудут преподаватели, до этого времени изучи дом, да и библиотека в полном твоём распоряжении, через пару дней я к тебе присоединюсь и постараюсь объяснить непонятные моменты, а вот магию смогу распечатать не раньше, чем через месяц-полтора, когда восстановлюсь.
Он устало прикрыл глаза и в изнеможении откинулся на подушки.
- Хорошо, кстати, я теперь живу в соседних покоях, - уведомила его, заботливо поправляя покрывало на ногах.
- А почему не в подготовленных? - даже один глаз приоткрыл.
- Вот сам и живи там, когда поправишься, - посоветовала, - ты зачем своей жене дал поупражняться в дизайне помещений?
- Тебе не понравилось? - глаз закрыл, устал, видимо, даже разговор отнимает много сил.
- Уверяю, тебе тоже не понравится. Бабушка велела ничего там не трогать, так что успеешь насладиться творчеством Марианы. А комнаты Аннелии напротив моих.
- Рядом с покоями маркиза Арвенора? - он улыбнулся.
- Ну и что? - с независимым видом вопросила обсуждаемая особа, - мы просто общаемся!
- Я уже оценила стиль вашего общения, - рассмеялась, - главное, комнаты не разгромите.
Вернулся Редгар в сопровождении испуганных девушек, нёсших подносы с едой. Они растеряно оглядывались, куда бы их поставить, на одной тумбочке всё бы не уместилось.
- Можно подносы поставить на кровать! - осенило меня.
Так и сделали, отпустив странно поглядывающих на меня девиц, неужели настолько ужасно выгляжу? А ещё, за эти дни я практически никого не видела, не считая мужчин, которые прибежали в зал да этой пары девушек. Надо будет обязательно выяснить.
Для отца принесли какой-то протёртый суп в большой кружке, и маркиз помог ему выпить сначала его, а потом и очередной отвар, после чего тот, казалось, задремал.
Я таскала с подносов то мясо, то овощи, то фрукты, гадая, как сильно изменилась мода за пол века и думая, что я могу изменить. Крутила и так, и эдак в голове различные варианты, пока, наконец, не плюнула и не решила дождаться швею, на месте разберусь. А между тем мужчины завели неспешную беседу, к которой мы с бабушкой с интересом прислушивались, но влезать с вопросами побоялись.
- Сколько человек в охране? - уточнял отец.
- Десять. Я ещё трёх девушек наших взял, не отличить, верно? Все дали клятву, так что не переживай. - отвечал Редгар.
- Хорошо, Луциану доложили?
- Сразу же. Он и прислал Герона, чтобы быстрее тебя на ноги поставил.
- С Заинии тоже клятву возьми.
- Уже. Помощниц она с собой не берёт, сказала, сама управится.
- Даже не сомневался, что она поймёт правильно. Распусти слухи, что герцогиня заболела в поездке и вернулась обратно, но никого не принимает, это оправдает то, что она нигде не будет появляться и визит модистки. Слуги мои где?
- Те, что поделились своими лицами, отдыхают в одном из моих поместий, ну очень отдалённом, так что случайных встреч и утечки информации можно не бояться, остальных отпустил навестить родных, ты же, как всегда, о подобных мелочах не позаботился, пропадая во дворце. - язвительно закончил маркиз.
-Ты же знаешь… - отец недовольно поморщился.
-Знаю, извини, просто мне за два часа пришлось решить массу проблем и учесть огромное количество нюансов, я в очередной раз не просмотрел доклады управляющих, даже не успел их забрать. Сестра обижается, что я скоро на работе жить буду, хотя, мне кажется, что я только и делаю, что работаю: или на задании, или отчёты составляю, или проверяю предоставленную информацию по землям, а ещё встречи, визиты, совещания… Хорошо ещё, что никто до сих пор не выяснил занимаемую мною должность. Хоть сейчас повезло, иногда могу немного расслабиться в приятной компании, не в ущерб долгу. - в ответ на грозный взгляд он поднял обе руки вверх, как бы говоря: честно-честно, не ругайся. - Да и утром ещё и чуть с ума не сошёл, пока думал, кем повара заменить, в итоге готовит тебе оборотень с моего управления, тот самый, молодой, но ужасно настойчивый паренёк, представляешь?! - мужчины рассмеялись.
Оборотень? Где, хочу посмотреть, а если можно, то ещё и пощупать!
- Девушки молодцы, не выходят из образа, а ты почему им дурной пример подаёшь? Где твоя запонка с личиной? Если я узнаю, что хоть кто-то из вас засветил своё лицо, переведу на патрулирование улиц! - твёрдо заметил болящий.
Суровый начальник, который сейчас встать не в состоянии, хмыкнула про себя.
- Личину снимаю только при своих, не могу же я добиваться внимания графини с лицом Берана! - маркиз тяжко вздохнул и покосился на бабулю, - она тогда меня и близко к себе не подпустит! - та согласно кивнула.
- Я предупредил. Кстати, Алиса видела твоё временное лицо? - я покачала головой.
Голос отца становился всё тише, на последних минутах разговора он уже не открывал глаз, но даже сквозь дрёму продолжал уточнять важные для него нюансы и отдавать указания. Так, пора уже нам и честь знать, да и швея должна скоро подойти.
Интересно, а кто она, эта Заиния? Популярная модистка или очередная подчинённая отца? И ведь не порасспрашиваешь особо, бабушка сама не в курсе, а лже-дворецкий всё своё свободное от выполнения обязанностей внимание уделяет когда-то сбежавшей от него женщине, папа долго говорить не в состоянии, а больше я тут никого не знаю. Ну не Мариану же, в самом деле, мне идти искать! А информации катастрофически не хватает, особенно о том, что именно нам может угрожать, смогут и будут ли применить магию. Я, как новорожденный котёнок, который ещё даже глазки не открыл, постоянно утыкалась носом в стену молчания. Ладно, запасусь терпением, а завтра первым делом направлюсь в библиотеку, решено.
Проводив меня до двери, Редгар что-то сделал, и пред моим взором предстал мужчина лет за сорок, блондин с пронзительными холодными голубыми глазами, острым носом и квадратным подбородком, рост и фигура не претерпели изменений. Ну вот, теперь я знаю. Как выглядит главный по слугам в нашем доме, и что его зовут Беран.
Ещё мне сообщили, что на прикроватной тумбочке есть маленький колокольчик, позвонив в который, я могу позвать служанку. Через несколько минут должна будет подойти одна из девушек, которая будет мне помогать, заодно выполняя функции телохранителя. И убежал по своим делам. Мы остались вдвоём с бабушкой.