Все покивали, а я задала изрядно волновавший меня вопрос.
- А где бабушка? Как она?
- Спит. Вскрывшаяся правда потрясла её, как бы там ни было, дочь она любила. - ответил маркиз. - А в остальном Аннелия не пострадала.
- Хорошо, - облегчённо выдохнула я. - Но у меня накопилось слишком много вопросов, которые вы до этого игнорировали, и я требую ответов. - глядя поочерёдно каждому в глаза, предупредила. - Так что через двадцать минут предлагаю собраться в папином кабинете и всё же просветить меня, иначе я начну искать ответы самостоятельно.
- Да ты на ногах не устоишь! - насмешливо взглянул на меня правитель.
- Значит, приползу, - упрямо ответила ему.
-Хорошо, - со вздохом сдался отец, - через двадцать минут в моём кабинете. - и, подавая остальным пример, первый поднялся и вышел из комнаты, за ним потянулись остальные.
С трудом встала и, покачиваясь, прошла в ванную комнату. Кто-то меня переодел в саван, именуемый тут ночнушкой, ладно, не до жиру, потом найду свои любимые пижамки. Быстро, насколько только это было возможным, умылась и пошла одеваться.
В гардеробной, стоило мне только туда войти, загорелся свет, и напротив отразилось настоящее приведение – вся белая, и только волосы кажутся абсолютно чёрными на этом фоне. На миг показалось, что я смотрю сцену из фильма "Звонок", и только открытое от волос лицо это опровергало. Отвернувшись от зеркала, поворошила кипу одежды, выудила оттуда одно из полюбившихся джинсовых платьев (как раз молния впереди, удобно одевать), и скинула сорочку, переоблачаясь. Саван запихнула ногой под самую низкую полочку в дальний угол, после чего довольная собой взяла расчёску и по стеночке побрела босиком к выходу из комнат, всё равно почти везде ковры лежат.
В гостиной меня ожидал маг. Его округлившиеся глаза потешили моё самолюбие, но он быстро взял себя в руки.
- Тебе помочь, или собираешься ползти? Кстати, ты быстро, даже не ожидал, - пренебрежительным тоном обратился ко мне.
А вот это он зря, я зла не забываю, я всё записываю, будет тебе ответная пакость.
- Неужели я услышала комплимент? - насмешливо уточнила, - постараюсь сама, благодарю за предложение.
Отлипла от надёжной опоры и смогла твёрдо сделать аж три шага, прежде чем меня повело в сторону и, не удержавшись на ногах, полетела вперёд. Поймали меня у самого пола.
- Самостоятельность, конечно хорошо, но не когда это граничит с глупостью, - просветили меня, беря на руки и неся в соседние комнаты, - и где твоя обувь? - недовольно спросил.
- В комнате, - беспечно болтая ногами и укладывая голову ему на плечо, - я так люблю ходить.
- "Так" легко заболеть, тут же полы каменные, даже ковры не спасают, - как маленькой, объяснил мне.
- Буду знать, спасибо, - удалось не скривиться. Да что ж мне так запах его нравится!
Меня внесли в кабинет и сгрузили в кресло, где я тут же подтянула под себя ноги и села полубоком. Чтобы всех было видно. Приступим!
- Вопрос первый: что произошло во время нашего с Вами разговора? Что Вас так удивило? - обратилась к королю.
- Ты дала клятву, закрепив её магией, причём моё подтверждение считалось из сознания самостоятельно, так что, считай, меня поставили перед фактом, а такого ещё не бывало, - он недовольно на меня посмотрел.
- Ничего не поняла, - потёрла переносицу, - каким-то образом, пока я говорила, пресловутая магия влезла в Вашу голову, поняла, что Вы согласны, и, проще говоря, поставила наши подписи в договоре с озвученными пунктами?
- В целом, да.
- А почему я в обморок упала?
- Для закрепления клятвы тебе пришлось ещё немного разломать печать и вытянуть оттуда силу, что не могло пройти бесследно. - пояснил король.
- Понятно. А потом-то что со мной было? Я только попав сюда стала то и дело терять сознание, - возмутилась.
- А я думал, у тебя привычка такая, - хохотнул маг, на что получил гневный взгляд, - да сломала ты печать, сломала! Когда мне силу передавала, так что даже обряда проводить не требуется! И теперь осталось выяснить, какие у тебя силы, а вот то, что резерв у тебя как для девушки просто огромный, мы уже выяснили.
- И что это за дискриминация по половому признаку? - проворчала я, - разве у девушек не бывает выдающихся способностей?
- Выдающимся у девушек бывает обычно другое, - вот же язва!
- Ну да, ум, например, - парировала я, - или им кого-то обделили?
- Так, дети, хватит! - рявкнул на нас отец, - развели балаган! Алиса, до этого дня ни у одной девушки не было зафиксировано и в половину объёма резерва, коим обладаешь ты. До меня или графа Верейна ты, конечно, не дотягиваешь, у Луциана он немного больше, как и ещё у нескольких десятков магов по всему миру, но вот остальных ты сильнее. Но не забывай, обладая даже скромными возможностями, можно победить благодаря опыту, а у тебя его нет. Так что в академию поступать тебе всё равно придётся.
- Пап, да я и не думала гордиться, скорее, это дополнительная головная боль, - пояснила свою позицию, - а можно в академию поступить инкогнито?
- И как ты это себе представляешь, особенно после представления ко двору? - очнулся маркиз.
- Ну, иллюзия? - предложила я.
- Не выйдет, академия магии защищается почище дворца, там все мороки и иллюзии спадают, - вздохнул король, - а чем тебя не устраивает настоящее имя?
- Повышенным вниманием и попытками втереться в доверие. - удивлённо на него посмотрела, неужели надо объяснять прописные истины.
- Ещё скажи, что ты балы не любишь! - не поверил маг.
- Не знаю, не бывала, у нас подобные мероприятия уже больше ста лет не проводятся. Но если там танцуют старинные танцы, плетут интриги и устраивают заговоры, то не люблю. Это скучно.
На меня посмотрели как на восьмое чудо света.
- А как же познакомиться с кавалерами, посплетничать, покрасоваться в новом платье, выгулять драгоценности?!
- С кавалерами я и в академии смогу познакомиться, сплетнями не увлекаюсь, а вот послушать интересный рассказ не откажусь, но вряд ли кто-то это будет делать во время танца, местная мода меня ввергает в ужас, а в драгоценностях не разбираюсь, - последовательно ответила на все вопросы.
И чего это у мужчин такие изумлённые лица? Неужели в их окружении до этого были только бездушные куклы? Или дамы научились настолько искусно притворяться, что их актёрскую игру до сих пор не просчитали?
- А как выяснить, какими именно способностями я обладаю? - вернула всех к теме нашего разговора.
- Завтра тебя осмотрит господин Вентар, и если разрешит заняться магией, они с Дамаром тебя протестируют, - ответил король.
- А что будет с Марианой?
- Сейчас объявим, что она больна, потом – что болезнь неизлечима, а после о её смерти. Именно это и произойдёт, если она будет сопротивляться и пытаться скрывать воспоминания, - недовольно ответил правитель.
- Ясно.
Женщину было не жаль, она сама выбрала свою судьбу, вот только теперь нужно будет поддержать бабушку. Вот и первый скелет в шкафу нашего семейства. Хотя, скорее всего, это просто шкаф новый, кто знает, может, остальные уже под завязку забиты.
- Пап, а сколько вообще прошло времени, и когда прибудут учителя? - решила уточнить.
- Прошло уже четыре дня, прибудут через три, - задумчиво ответил он, и вернулся обратно к своим мыслям.
- А преподаватель по этикету будет? - я не унималась.
- Да.
- А…
- Алиса, будет всё, а магии тебя будут учить граф и господин Герон Вентар, смотря к чему у тебя окажутся способности, - устало выдохнул он.
- И о чём же ещё я не знаю? - глядя на него, подозрительно спросила.
- Ты о чём? - не захотел он признаваться.