Того тепла, что осталось в её сердце, явно не хватало для души. Да, мы разделяем эти понятия. Душа – это жизнь существа, и без тепла она не может существовать, хотя, есть исключения. А вот то, что мы называем "чувствами сердца" – не более чем поверхностный слой. И пусть Алиса (да, мысленно я стал её называть в соответствии с Земным именем) решила заморозить только эмоции, но сила, видимо, решила по-другому, и сейчас поделиться толикой магии добровольно – значит приостановить процесс. По крайней мере, у меня останется время найти способ "разморозить" девчонку.
Получив желаемое, девушка свернулась калачиком прямо на мне, я лишь поддерживал её руками, чтобы не свалилась.
Внезапно открылась дверь и вошёл Дитмир.
- Всё настолько плохо? - только и спросил он, устало пристраиваясь рядом.
С беспокойством осмотрел друга: новые седые волосы, ещё больше осунувшееся лицо, чем после возвращения, да он практически на скелет похож!
- Ты с ума сошёл? - накинулся на него, - ты себя в зеркале давно видел? Насчёт дочери не беспокойся, я её пока не оставлю, да и сама она меня пока не отпустит, - демонстративно опустил девушку на кровать, после чего та стала покрываться изморозью, а сама она вновь неосознанно постаралась забраться на меня. С мученическим вздохом помог.
Герцог тепло улыбнулся, поглаживая дочь по голове.
- Если бы я знал, что всё так обернётся, я бы оставил Алису там, в другом мире, - с мукой в голосе признался мне.
- Ага, а потом бы Мариана рассказала бы ей очередную сказку, и она бы уже ровняла наше королевство с землёй. - фыркнул я, представив возможное развитие событий. - Уж лучше так. Растопим мы твою принцессу, не переживай, всё будет хорошо, - заверил его, поймав несчастный взгляд. - А теперь марш спать, а затем отъедаться! Боюсь представить, что сделает с окружающими Алисия, если увидит тебя таким!
Да, шантаж – это плохо, но только так порой можно заставить жить во благо. Вот и Дитмир, вняв моим словам, вышел из комнаты, на ходу отдавая распоряжение подать ужин нас с девчонкой, и ему, в тройном размере. Молодец!
А я, наконец, смог расслабиться и уплыл на волнах дрёмы. По пробуждению, не мог вспомнить, что же именно мне снилось, но это точно было что-то приятное, уютное, домашнее, а девушка в моих руках больше не покрывалась инеем и была тёплой.
И вновь остро встал вопрос, как вывести её из "замороженного" состояния. До момента пробуждения что-либо предпринимать бессмысленно. Визит Луциана? Не вариант, она, скорее, его заморозит, придётся ещё и короля спасать. В способностях девчонки больше не сомневаюсь. Причём у неё не только огромный резерв и весьма самостоятельные силы, но и знания чужого мира, которые помогают найти нестандартное решение, так что в случае чего, мучиться над размагичиванием будем долго.
Пока выдалось время, лежал и размышлял о своей жизни. Да, не всегда я был прав, совершал то, за что мне впоследствии было стыдно, иногда был на грани нарушения закона, но сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что все мои поступки были лучшим выходом из ситуации, и совесть моя чиста.
Однажды помог беспризорному мальчишке, который попытался меня ограбить, не сдал его страже, впоследствии, незаметно для себя, помог решить проблемы дорогих для него людей, а уж после ко мне стали обращаться те, кто потерял последнюю надежду на справедливость. Естественно, я не афишировал своего имени, да и официальные власти и связи (дабы не задавали неудобных вопросов о том, как я узнал) привлекал лишь в случае крайней необходимости. Тот воришка теперь что-то вроде моего секретаря для обычных граждан, теперь многие знают, куда можно обратиться и получить помощь, но при этом не злоупотребляют (или я об этом не знаю), и до меня доходят совсем отчаявшиеся. Но теперь я в любой момент могу к ним обратиться и получить в ответ помощь или информацию. Каждый из этих людей горы свернёт, лишь бы отблагодарить "неизвестного господина".
Стоило об этом вспомнить, как меня вызвал по артефакту Марер, мальчишка, которого я когда-то спас. И пусть сейчас ему уже далеко за пятьдесят, да и возраст даёт о себе знать, но я всё равно воспринимаю его именно так, хоть и выгляжу на полвека младше.
Марер, благодаря моей помощи когда-то отстроил таверну, которая со временем приобрела огромную популярность. Сама королева любила её посещать, а это дорогого стоит! Всё было выполнено из натуральных материалов, без примеси магии, внутреннее убранство в бежевых тонах, на стенах висели натюрморты и пейзажи. Часть столиков ограждали вишнёвого цвета кабинки, которые скрывали посетителей. А на втором этаже были отдельные кабинеты для официальных встреч, лично мной зачарованные от прослушки.
За прошедшие годы Мар из уличного мальчишки превратился в весьма обеспеченного и уважаемого жителя столицы, но это, к счастью, его не испортило, наоборот, он с большим вниманием относился к бедам других и всегда старался помочь.
В его таверну мог прийти любой, и бедняк, и богатый, всем были рады, всех привечали, и меню для каждого сословия было своё, от самого простого и дешёвого, но невероятно вкусного, до настоящих произведений кулинарного искусства, стоивших иногда, как целый особняк в столице. Бывало так, что иногда там кормили бесплатно, но только тех, кто не мог найти работу, а, значит, у него не было денег и на еду. Но последнее не афишировалось.
Оставив записку Дитмиру, я переместился с девушкой на руках в рабочий кабинет и удобно расположился в мягком кресле. Спустя несколько минут появился и сам хозяин заведения. С недоумением посмотрел на спящего ангелочка, но быстро взял себя в руки и прошёл к своему столу.
- Рассказывай, что происходит! - нервно потребовал он, наливая в бокал коричневую жидкость.
- Что тебе известно? - подобрался я.
- Ищут королевского лекаря, ты не появляешься во дворце, так же как и герцог Донтар, который якобы в отпуске с обожаемой супругой, а вот когда она заболела, и, говорят, смертельно, главный дознаватель просто отправил её в городской особняк, ни разу не проведав. Его слуги ведут себя неестественно, часть из них пропала. Мне продолжать? - он раздражённо поставил бокал на стол, часть жидкости выплеснулась ему на рукав, заставив мужчину чертыхнуться. По комнате поплыл аромат дорого коньяка.
Да, прокол. Нужно было кого-нибудь оставить под моей личиной в кабинете, вот только у меня нет того, кто смог бы скопировать моё поведение и не вызвать никаких подозрений. Как и в случае с Дитмиром.
- Тебе придётся дать клятву, - наконец решился я, - нельзя, чтобы эта информация просочилась наружу.
После того, как магия подтвердила, что клятва принята, я рассказал всё без утайки.
- Я бы хотел попросить у тебя помощи в поисках информации, как можно спасти замерзающую душу, - закончил рассказ.
- Я и не предполагал, что всё настолько… - он пытался подобрать соответствующее определение ситуации.
- Погано? - криво улыбнулся я. - Я сам уже сломал голову, что можно сделать, да и оставить её одну не могу, а во дворец с ней перемещаться опасно. К сожалению, у нас не так много менталистов, да и нет гарантии, что Вантар их не переманил на свою сторону, так что чистка откладывается.
- Я понял, Дамар. Есть у меня идея. К кому можно обратиться с этим вопросом, да и остальным своим знакомым я сообщу, чтобы посматривали по сторонам. Лекарь не сможет затаиться надолго, ему всё равно рано или поздно придётся выйти на улицу, тем более, как я понимаю, за его близким окружением уже установили наблюдение? - он устало на меня посмотрел. Я только кивнул.
Выживание на улицах делает людей внимательными и сообразительными, так что я даже не удивился, что Мар так быстро сделал выводы. Поразило меня то, что он собирается нам помочь, хотя раньше никогда не лез в подобные дела. Видимо. Что-то отразилось на моём лице, потому как собеседник вдруг криво улыбнулся и опрокинул в себя остатки жидкости.
- Это самое малое, что я, да и мы все можем для тебя сделать. Более того, я вполне доволен правлением Луциана Антара, да и принц Эльмир, на мой взгляд, обещает быть не хуже отца, а вот смена власти всегда несёт за собой войну. Иногда скрытую, практически незаметную, но войну. Уже сейчас она ведётся, страдают ни в чём не повинные люди, и только Луциан старается сделать хоть что-то, в то время как вторая сторона всем довольна, и уже сразу будет видно, какой будет жизнь при них – в страхе, непомерных налогах и постоянном восхвалении короля. Нет, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы не допустить подобного. Да и девушку жалко. - пояснил он мне свои мотивы.