- Что, и собачиться не будете? - поражённо воскликнул маркиз.
- С Вами? Легко! Начинайте! - выдала я, а возлюбленный бабушки застыл статуей самого себя, остальные постарались не рассмеяться.
Вот только король переводил настороженный взгляд с меня на мага и обратно. Неужели не сумел справиться со своей паранойей и включить голову? Ладно, будем исправлять. Пока все переглядывались, решила взять слово.
- Раз у меня теперь нет ограничений на силах, пора приступать к занятиям, а то ведь скоро поступать, да и королевский бал не за горами, и мне нужно будет хоть немного уметь за себя постоять, - поделилась своими мыслями.
- Мы сумеем тебя защитить, - недовольно отозвался король, - да и во дворце тебе ничего угрожать не будет.
- Вы так считаете, Ваше Величество? - удивлённо округлила глаза. Да, знаю, нарываюсь, но сейчас это необходимо. - А теперь давайте представим ситуацию так, как вижу её я. На самом значимом мероприятии для верхушки аристократии и иже с ними представляют неизвестно откуда появившуюся дочь герцога Донтара, которая, вроде как, ещё и магичка. Открыто нападать не станут, но я даже не сомневаюсь, что будут пытаться подстроить какие-нибудь гадости, причём и физические, и магические, просто чтобы проверить, на что я способна. Для них я буду выскочкой, тёмной лошадкой. Далее, дело усугубляется тем, что я не умею контролировать собственные способности. Представьте, в самый разгар бала мои мысли смогут узнать все во дворце, а ведь я даже знать не буду, что что-то не так, а даже если и буду знать, то остановить не смогу. Да и вообще, не уверена, что стоит кому-то демонстрировать эту мою способность, а то понавесят защиту от проникновения в мозг все кому не лень, будет сложно отследить тех, кто что-то тщательно скрывает, а значит, наиболее опасен. Ещё аргументы нужны, или и этого хватит?
Все погрузились в обдумывание ситуации. Кто-то морщился, кто-то молча просчитывал варианты, отец с бабушкой смотрели на меня очень удивлённо, и только Рейн одобрительно улыбался. Да, знаю, забежала чуть вперёд, ведь идея скрыть часть возможностей была именно его, но так всем будет проще принять положительное решение по данному вопросу.
А ещё я планировала всех немного поддразнить. Настроение было хорошее, да и выпад маркиза оставлять безнаказанно не собиралась. И да, хотелось показать, что Рейна я поддерживаю и полностью ему доверяю.
Поймала взгляд графа, так же, взглядом указала на подлокотник кресла, в котором сидела, и вопросительно приподняла бровь. А то что он один стоит? Тот прищурился, и попробовал было покачать головой, кинув осторожный взгляд на папу, но я была упрямей, состроила сердитую мордашку и повторила действие ещё раз. Тяжко вздохнув, маг подчинился.
Бабушка круглыми от удивления глазами следила за разыгравшейся пантомимой, остальные витали где-то далеко, так что когда Рейн прошёл мимо них и устроился на предложенном ему подлокотнике, просто впали в ступор. А я с удовольствием опёрлась о него боком.
- Кхм, а что вообще происходит? Дамар? - первым не выдержал отец.
- Рейн, расскажи всем, пожалуйста, к каким выводам пришёл. - не стала отвечать и в свою очередь обратилась к магу.
- Я задал вопрос! - и чего сердиться?
- Пап, мне не понравилось, что Рейн стоит, когда все сидят. Я бы могла и уступить ему своё место, а сама устроиться на его коленях, но, боюсь, кого-нибудь удар бы хватил, а так всем удобно. - состроила невинное личико. Пусть только кто-нибудь попробует возразить!
Бабушка старательно пыталась замаскировать попытки не расхохотаться, а вот у остальных, в том числе и у Рейна, лица вытянулись от удивления.
- Что??? И почему ты его зовёшь Рейном? - голос прорезался пока только у отца, ну да, он-то всё же немного привычнее к подобным ситуациям.
- Что, что, живу я тут, - буркнула в ответ, а потом уже громче добавила, - а что такого-то? Тепло, удобно, упасть не дадут, если усну. И вообще, он, бедный, и так меня столько времени на руках таскал, и вы не возражали, а сейчас что?
- Ну так… Ты же никого из нас к себе не подпускала, только рядом с ним спокойно себя вела… - папа пребывал в смятении.
- Так, мне это надоело, Рейн, садись! - быстренько встала, стянула мага в кресло и уютно устроилась на его руках. - А мне и сейчас так очень даже хорошо и удобно. - папа только хотел было что-то сказать, как я перебила. - Спорить не советую, самим потом будет стыдно, что обидели маленькую, беззащитную, несчастную меня!
Бабушка уже в открытую лежала на столе, всхлипывая от смеха, Рейн прятал улыбку за моей макушкой, прижимаясь губами к волосам, а вот достопочтимый монарх, наконец-таки, отмер и взревел, как раненый бык:
- Это ты-то несчастненькая и беззащитная??? Да ты мне столько нервов за это время вымотала, сколько все заговорщики за всю мою жизнь!
- Да ладно Вам, если продолжите себя вести в том же духе, то это Вам ещё цветочками покажется. Я-то своё слово держу, а Вы своё? - спокойно улыбнулась. Что, нечего ответить? Я так и знала, Вашество.
- Ну а всё же, почему Рейн? - перевёл тему папа.
- Потому как каждый раз говорить "Дамар" мне лень, да и привыкла я сокращать имена. Бабушка, вон, меня Лисой зовёт, а графу не подходят сокращения ни Дам, ни Мар, а вот если отталкиваться от фамилии, Верейн, то как раз и получается Рейн, дождь. - я с улыбкой повернулась к другу, - И он мне разрешил. И вообще, право так его называть надо ещё заслужить!
Строго обвела присутствующих взглядом, задержав на короле. Он намёк понял, и устало откинулся на спинку дивана.
- Дамар, ты хотел что-то обсудить, - подал голос маркиз.
Рейн пересадил меня так, чтобы я не загораживала обзор и в любой момент могла устроить голову на его плече. Я и не возражала. Теперь я ему абсолютно доверяла, да и то, что мужчина не предпринимал ни малейших попыток перевести наши отношения в романтическое русло, делало ему честь.
- Да, спасибо Редгар. Я обдумал сложившуюся ситуацию, и считаю, что нужно скрыть часть наших способностей. Я буду молчать о полученных силах. А вот Алисии нужно выбрать, что будет скрывать она. Как я уже понял, одной из возможностей будет ментал? - кивнула в ответ. - Но учиться пользоваться всеми нам обоим необходимо, да и одну Лису в академию мне не хочется отправлять, поэтому я предлагаю сейчас выбрать, что мы будем всем говорить и куда она поступит, и Вас, Ваше Величество, прошу назначить меня деканом соответствующего факультета и выделить нам в единоличное пользование один из полигонов и дать полный доступ мне в закрытую секцию библиотеки. В библиотеке я буду искать информацию о способе управления силами, а отрабатывать их мы будем на полигоне. - далее он рассказал свои умозаключения остальным, я и так всё это знала.
Все слушали очень внимательно, то и дело кивая, соглашаясь с его мыслями, а я, откинувшись на мужское плечо, раздумывала, какие из способностей лучше скрыть. Дело осложнялось тем, что я не знала о магии практически ничего, да и если у нас будет одинаковый набор способностей, это будет подозрительно. Из размышлений меня вырвал голос короля.
- Дамар, прости меня, пожалуйста, за моё недоверие, я не стану просить приносить клятву ещё раз, я тебе верю. Всё, что нужно, я сделаю, сегодня же отдам распоряжения, только нужно решить, деканом какого факультета ты станешь. Ещё нужно решить, кто займёт твоё место придворного мага и как подать это обществу. Есть идеи?
- У меня есть. - вмешалась я. - Можно сказать, что Рейн не справился на последнем секретном задании и впал в немилость, за что его отправили в академию. Защиту он Вашей семье навертел такую, что только ядерный взрыв и способен нанести хоть какой-то урон, и то не уверена. А насчёт замены… Поговорите с ректором академии, пусть порекомендует кого-нибудь, а мы потом проверим, подходит он или нет. Далее, я почти ничего не знаю о магии, но если я буду обладать тем же набором сил, что и будущий декан, мне жизни не дадут его поклонницы, и так будет слишком много разговоров, что мы занимаемся индивидуально. Но я не знаю, что выбрать, по каким направлениям самые сильные преподаватели и что мне лучше всего поможет защитить себя и других.