— Сержант Пауэлл, а сколько выживших живет в вашей безопасной зоне? — спросил папа.
— Приблизительно пятьсот, плюс минус несколько человек, которые погибли, когда началась эта новая война.
— Вот это я понимаю бункер.
— Да, он большой. Правительство строило его много лет.
— Вы знаете, сколько всего безопасных зон? — спросил дедушка.
— По всему миру насчитывается пятнадцать правительственных бункеров, два из которых находятся в США. Один из них — наш и расположен в Монтане, другой находится в Южной Дакоте. Тот приют ещё больше. Людей там порядка двух тысяч. Но это немного, учитывая огромное количество Арви, живущих на поверхности. Каждый из жителей тщательно отбирался с целью восстановления планеты. Сейчас все только и ждут, когда мы придумаем средство для истребления этих существ.
— Мы встретили около дюжины Арви в городе, — сказал Финн.
— Тогда вы ещё ничего не видели, сынок. Рядом с безопасными зонами кишат тысячи Арви, прямо за их стенами.
Я услышала, как несколько человек ахнули. Я с трудом могла представить, как выглядят орды тысяч Арви. Меня всё ещё трясло от тех нескольких, что мы встретили.
— Мы приближаемся к заправочной станции, — объявил сержант Пауэлл. — Мне нужен тот, кто умеет стрелять из пулемета, выдвинулся вперёд. У нас произошёл серьёзный конфликт при предыдущей заправке, и я потерял двух членов команды. Я не собираюсь больше никого терять.
Сержант пустыми глазами смотрел наружу.
— И мы должны вернуться на ту же самую заправочную станцию? — спросила бабушка.
— Это единственная рабочая заправка поблизости, и там есть ручной насос. Нам придётся дозаправиться, иначе мы не долетим до безопасной зоны.
Я бросила взгляд на пулемет, прикреплённый к полу вертолета. Похоже, из него уже стреляли, потому что какая-то часть патронов отсутствовала. Присмотревшись к полу у двери выхода, я заметила алые пятна.
— Что произошло? — я указала на пятна.
— Мы потеряли пулеметчика в прошлую заправку, — сказал он подавленно.
— Мне жаль, — сказала я.
Он покачал головой, выражение его лица стало решительным.
— Этого больше не случится. Мне нужен кто-то, кто встанет за пулемет и прикроет меня, пока я буду бежать до насоса. А также мне нужен ещё один доброволец, который подержит заправочный пистолет.
— Я займу место пулеметчика, — предложил дядя Фрэнк. — У меня большой опыт стрельбы из пулемёта.
— Спасибо, — с благодарностью принял предложение сержант, кивнув дяде Фрэнку.
— Я подержу заправочный пистолет, — выпалил Финн.
— Финн, — умоляюще сказала его мама. Она крепко сжала его руку, а её большие глаза наполнились слезами. — Ты не можешь пойти туда.
— Не беспокойся, мам. Со мной всё будет в порядке. Фрэнк не позволит ничему случиться со мной, — улыбнулся он, накрыв её руку своей.
Я почувствовала, как моё сердце наполнилось теплом, пока я наблюдала, как он успокаивает её.
— Как долго займёт дозаправка? — спросила я.
— Около пятнадцати минут, — ответил он.
Я выдохнула. Пятнадцать минут это немного, но когда ты сражаешься за свою жизнь, пятнадцать минут могут показаться вечностью.
— Как тебя зовут, сынок? — спросил сержант и протянул руку.
— Финн, сэр, — ответил тот, пожимая ему руку.
— Финн, я включу насос, и мне надо, чтобы ты взял шланг и крепко держал заправочный пистолет, пока бак не будет полным.
— Да, сэр, — Финн кивнул.
— И мне нужны те из вас, у кого есть оружие. Прикрывайте нас и стреляйте во всё, что движется. Я не хочу больше никого потерять на этой остановке, будь то мужчина или женщина. И ещё совет, стреляйте им между глаз, так вы убьёте их быстрее.
— Ага, — выдохнула я чуть громче, чем следовало.
Сержант повернулся ко мне.
— Умеешь стрелять из пистолета? — спросил он.
— Она лучший стрелок в нашем приюте, — гордо заявил Финн.
Моё лицо запылало.
— Это правда. У неё врожденный талант. Это семейное, — вклинился дядя Фрэнк
— Но ей запрещено покидать вертолет, — вставила мама своим строгим тоном родителя.
Я знала, что рано или поздно она выскажется. Она ненавидела оружие с тех пор, как ее брат был застрелен при исполнении служебных обязанностей.