— Тот, кто может считывать мысли других людей, и испытывать их настоящие эмоции и чувства… в прошлом, настоящем и будущем, — ответил доктор. — Никаких больше вопросов. Пусть работает.
Эмбер начала хныкать.
— Страх. Этот страх невыносим. Их оставили там умирать. Их не предупредили. Вакцина, которая обещала спасти их, не остановила боль. О, Боже! Постоянная боль и мучения. Это было невыносимо. Радиация довела их почти до смерти. Они ослабели. Их волосы выпали. Их всё время рвало. Обезвоживание. Они иссохли как трупы, они едва жили, — Эмбер начала рыдать. — Дети. Старики. И все, кого они любили. Ни у кого не было иммунитета к токсинам. Они молились о смерти, но смерть не наступала. Вакцина не давала им умереть, от неё их кожа горела, словно по ней все время ползали насекомые. Они лишились речи и разума.
Телепат продолжала бормотать:
— Многие покончили жизнь самоубийством. Но с течением времени они начали выздоравливать. Боль никуда не ушла, она осталась с ними навсегда, но ее победил голод. Единственное, что могло утолить их голод… это плоть. Сырая плоть.
— Почему они хотят убить нас? — спросил доктор.
— Ненависть. Месть, — она замолчала и затем застонала от боли. — Глубокая ненависть к тем, кто создал вакцину. Они лучше бы выбрали смерть. Они столько лет боролись с болезнью и страданием. Они ненавидят всех выживших. Они ненавидят нас за то, что мы бросили их, и теперь они не остановятся, пока не умрёт последний из нас.
Изо рта Эмбер вырвался злой и жуткий смех.
Вдруг голова Арви дернулась в нашем направлении. Его молочно-белые глаза уставились на нас. По всему моему телу пробежал холод, полностью парализовав меня. Я не могла отвести глаз от существа, как бы я не старалась, и вдруг у меня разболелась голова.
— Здесь кто-то есть, — сказала Эмбер. — Они наблюдают.
Она закричала от боли, и затем наступила тишина.
— У нее кровь. Смотрите! Из носа, из ушей, из глаз… Вот черт! — закричал мужчина.
— Эмбер. Эмбер! — звал её доктор. — Она ещё дышит. На каталку её и в лазарет. Мигом!
Началось движение.
— Возьмите три пробирки крови у мутанта и уведите его.
— Куда нам его отвести?
— Мне всё равно. Избавьтесь от него.
Тина похлопала меня и одними губами произнесла:
— Пойдём.
Я кивнула и начала протискиваться назад, но это было сложно, потому что моя нога затекла. Как только я начала двигаться, и кровь прилила к ноге, я почувствовала, как сотни пульсирующих иголок впились мне в ногу. Тина перевернулась на живот, но локтем задела металлическую шахту. Раздался грохот. Мы обе замерли. У меня перехватило дыхание. Мы стали ждать.
— Что это было? — резко произнёс какой-то голос.
— Как будто из вентиляционной шахты.
Тина глянула на меня, её глаза округлились от ужаса.
Она быстро расстегнула рюкзак и достала кусок картона, после чего быстро отползла ещё на пару футов.
— Та леди сказала, что кто-то наблюдает за нами. Может быть, этот кто-то сейчас в вентиляции?
— Я не знаю. Возьми стул и посмотри, — сказал доктор.
Мы обе начали отползать назад как можно быстрее. Но Тина замерла, когда услышала, как прямо под нами скрипнул стул. Она расправила картонку и выставила ее перед собой. Я перестала дышать.
— Чёрт! — раздраженно произнес голос.
Мы пропали.
— Что? Что ты видишь? — спросил доктор.
— Ничего. Тут так темно, черт побери. Я ничего не вижу.
— Сними решетку и возьми фонарь, гений, — сказал другой голос.
Послышался стук, человек спрыгнул со стула. Тогда Тина повернулась ко мне.
— Давай! — поторопила она.
Я со всей силы начала проталкиваться назад, пока мы не доползли до того места, где вентиляция начала раздваиваться. Я быстро отползла влево. Тина шла прямо за мной и протиснулась в правую трубу. Мы очень шумели, но теперь они не могли нас видеть.
— Там кто-то есть! Я слышу, как они двигаются.
Луч фонаря ударил прямо между нами. Тина расстегнула рюкзак и достала два резиновых шарика. Затем она сделала мне знак руками. Ей надо было перебраться на мою сторону, а мне надо было развернуться. У нее была карта, поэтому ей надо было пойти первой.
Неожиданно она выставила вперед картонку, закрыв вентиляционную трубу, находящуюся между нами. Я сначала вытолкнула себя наружу, а потом начала проталкиваться назад. Она перелезла на мою половину, быстро начала проталкивать себя вперед, после чего я начала ползти вправо сразу за ней, подняв картонку вверх.
— Они двигаются! Я почти внутри! — закричал голос.
Она передала мне шарики.