- Ребят, кончайте прикалываться! – воскликнула Аня. – Я с вами серьезно, а вы…
- И мы тоже, - Артем ехидно улыбнулся. – На крыше девятиэтажки, которая возвышается над брошенным городом, нельзя быть серьезным. Иначе, мысли-то они вот тут притаились, - Артем постучал пальцем себе по виску, - лезть начнут наружу. Да, да, они у каждого из нас сидят в голове. И каждый из нас спрашивал себя, когда мы ходили по городу, а вдруг тут есть мутанты, которые сбежали из секретной лаборатории или зомби? Или вот еще: все боялись смотреть по окнам домов. Да? Все боялись увидеть в окне силуэт человека…
- Посмотри на них, - Алексей кивнул на Наташу и Данила. На краю крыше парочка делала селфи, попутно успевая флиртовать. – По-твоему они сейчас думают про всякую жуть, которая может быть в этом городе? Это их интересует в последнюю очередь. Поэтом сегодня спать они будут спокойно. А вот ты, нет.
- Это еще почему? – Аня остановила стаканчик у губ.
- Ну вот смотри, - Алексей уселся поудобнее, - вот посидим мы у горелки, отметим, а потом пойдем в палатку спать. Все уснут, кроме тебя. И знаешь почему ты не сможешь заснуть? Потому что твои мысли полезут наверх. Они любят тишину и темноту. Ты начнешь прислушиваться. Не ходит ли кто по крыше? И обязательно услышишь что-то. Пойдешь проверять. Но не найдешь ничего. Но все равно будешь бродить дальше. Потому что будет тебе мерещиться всякое. И знаешь, чем все кончится?
- Чем же? – спросила Аня с завороженным лицом.
- Плохо все кончится. Будешь ходить, ходить, пока не сорвешься вниз. И никто тебе, там внизу не поможет, - Алексей сделал зловещее лицо. В свете горелки, оно смотрелось жутко. - Потому что проснемся мы только утром.
Артем не выдержал и засмеялся, а следом за ним, и Алексей.
- Ой, да ну тебя в задницу! – Аня махнула рукой на Алексея и отпила из стаканчика.
- Что смеемся? – вернулись Даниил и Наташа. – Расскажите, мы тоже хотим!
- Да не… - ответил Артем, – проехали уже.
- Дань, налей мне еще, - Наташа протянула ему свой стаканчик.
- Ну, раз тут наливают, давайте выпьем! – сказал Артем.
- У меня есть тост! – подал голос Даниил. – Хочу признаться, что зря не хотел идти сюда. Спасибо вам, ребят, что уговорили нас! Это действительно замечательное место! – держа в руке банку, Даниил повел ей кругом, - Давайте выпьем за нас! За нашу дружбу!
- Поддерживаю, за нас! – сказал Алексей.
Суббота. 2 мая 2020 года.
Арзамас-17. Крыша девятиэтажного дома.
3.20
Студенты отмечали до полуночи, а потом стало прохладно, и все разбрелись по спальным мешкам.
Алексею часто снилась его собака Рекс, овчарка немецкой породы, которая уже давно умерла. Но иногда приходила в сон. По традиции, она ждала в прихожей квартиры и держала в зубах поводок – звала на прогулку. Алексей шел с ней гулять и непременно отпускал с поводка. Рекс постоянно куда-то убегал, и никогда не возвращался обратно, как бы Алексей его ни звал. Но, в каждом новом сне, пес уже ждал хозяина на привычном месте. И когда, по каким-то непонятным причинам, Рекс не появлялся во сне, проснувшись, Алексей начинал переживать, не случилось ли что с его четвероногим другом.
И вот сейчас, снова снился Рекс. Но ждал пес не в прихожей, а сидел с Алексеем на крыше девятиэтажки, где студенты устроили ночлег. Палатка стояла поодаль. Но Алексей знал, что она пуста, что на крыше только он и его пес. Только-только на горизонте появилась алая полоса рассвета. Город был как на ладони: грязноватые силуэты домов, стояли в густой чернильной темноте, смазанные контуры тополей были похожи на великанов, сторожащие Арзамас.
И вот в такой обстановке, два друга, расположившись на крыше, смотрели на пробуждающийся рассвет.
Алексей удивился. С чего бы это Рексу оказаться тут? Откуда его собака могла знать, что он здесь? Может, по традиции, пес ждал в прихожей, и поняв, что хозяина нет дома, взял след и нашел Алексея?
- Хороший пес, - Алексей потрепал Рекса по загривку. – С тобой мы еще никогда так не сидели, верно?
Рекс искоса глянул на хозяина, а потом ткнулся носом в ладонь и стал лизать руку.
- Соскучился… - понял Алексей, - давно ты не приходил… как дела, дружище? Знаю, что лучше всех.