Алексей бросил окурок в черную бездну, проводил его взглядом и двинулся в палатку. Где уже через несколько минут уснул.
Суббота. 2 мая 2020 года.
Арзамас-17. Крыша девятиэтажного дома.
7.20
Алексея разбудил голос Артема, который доносился снаружи. Друг горланил какую-то иностранную песню во всю глотку, ничуть не боясь разбудить спящих товарищей. Впрочем, в палатке спали только Даниил и Наташа. Ани в спальнике не было.
Когда Алексей вылез наружу, то увидел следующую сценку: Аня и Артем сидели на краю крыши, свесив ноги в пустоту. В руке Артема была бутылка вина, и друг ей особо эмоционально размахивал, когда в песни начинался припев. Аня же, облокотившись на руку, смотрела на поднимающееся из-за горизонта, солнце.
- Я смотрю, ты местным петухом заделался? – Алексей встал за спинами студентов.
- О, Леха! – обернулся захмелевший Артем и обрадовался появлению друга. – А мы тут рассвет встречаем!
- Заметно, - Алексей поежился и сел рядом с Артемом. Закурил. – Еще долго вчера сидели?
- До двенадцати, - ответил друг, и протянул бутылку с вином. - Будешь?
- Нам еще обратно идти, - отказался Алексей. – А я смотрю, ты день рождение Даниила уже начал отмечать?
- А чего тянуть-то, - Артем опил из горла и передал бутылку Ане. – А ты чего хмурый такой?
- Да так. Плохо спал.
- Неужели? - спросила Аня. – А кто вчера говорил, Аня ты будешь плохо спать, не думай о плохом, ля-ля-ля тополя…
- Бывают в жизни огорчения, - Алексей посмотрел на рассвет и выдохнул никотин. Вспомнил сон. – Ты не надирайся сильно, - сказал Алексей Артему, - нам еще обратно возвращаться… мало ли что может случиться на обратном пути…
- Напьешься, блин, тут, - хмыкнул Артем и взял бутылку у Ани,- это последняя, вчера все выдули. Так что, как не старайся, не надерешься.
- Пойду сладкую парочку будить, - Алексей стрельнул окурком и встал с места, - через час мы должны выдвинуться домой.
- Странный он какой-то сегодня, - провожая взглядом Алексей, Аня шепнула Артему.
- Не бери в голову. Может, не с той ноги встал. Ничего, к обеду отойдет, - ответил Артем и снова загорланил песню.
Суббота. 2 мая 2020 года.
Арзамас-17. Начало пути до забора.
8.45
Наспех перекусив, студенты собрали вещи, спустились с крыши и направились в обратный путь. По предложению Артема, маршрут возвращения до дыры в заборе, выбрали другой. Так было лучше как минимум по двум причинам. Во-первых, можно сделать фотографии новых мест, во-вторых, возвращаться одним и тем же путем, Артем счел дурной приметой.
Шли студенты не спеша. Охотно фотографировались на фоне брошенных домов, детских площадок и мутных витрин магазинов. И, кажется, даже у Алексея стала развеиваться утренняя тревога.
И действительно, чему было тревожиться в этом тихом, уютном городишке? Как можно тут тревожиться, когда утро солнечное и свежее после ночного дождя? Тревожиться, когда видишь под ногами растянувшихся на треснутом бетоне тротуара дождевых червей, казалось, точно таких же, какие бывают на асфальте после дождя в Нижнем Новгороде? Не покрытых страшной матирующей коркой, не с торчащими присосками, норовившими вцепиться в обувь и впустить в нее острые шипы, чтобы заразить жертву страшным вирусом, не огромных размеров и длины.
Черви как черви. Как в любом другом городе России.
И вся эта знакомая картина, присуща любому городу, замылила настороженность студентов. Поэтому так сильно подействовало на них увиденное. А точнее, очень резко и больно вернуло их в реальность.
Нет, студенты не увидели на своем пути странного человека в лохмотьях, делающий ломанные движения конечностями, как и не увидели они страшную бестию.