Мужчины что-то ей говорили. Но Артему и слышать не нужно было, чтобы понять, что они замышляют.
Молниеносно Артем превратился в дым и устремился с края крыши вниз. Через мгновение он стоял на асфальте, выключив способность, двинулся вслед за мужчинами…
Плечи их были широкие. Головы бритые. Души сгнившие. Шли они на девушку, как волки на загнанную в угол жертву. Да и вот она жертва, рукой подать. Беззащитная, хрупкая, и плачет уже. У стены.
Но не волки они. Девушка не зайчонок. Артем не совсем человек…
- Ну что цыпа? – сказал тот что слева. – Дашь или силой?
- Отпустите!
- Щебечет-то как! – предвкушая, прошипел другой.
- Помогите! – закричала девушка, не видя Артема.
- Не суетись! Тебе понравится!
- Люди! Помогите!!!
- Эй, - Артем окликнул мужчин, - оставьте девушку!
- Это кто такой смелый нашелся? – повернулся один. – Иди куда шел, дрыщ! И я забуду о тебе!
- Ну что, цыпа, начнем? – мужчины отвернулись от Артема и пошли на девушку.
- Эй, педики! – снова окликнул Артем.
- Что ты сказал?!
- Я сказал, эй педики. Знаете такое слово?
Гопники на миг опешили, от такой наглости. Тот, что слева, двинулся в сторону Артема. Он явно собирался, нанести сокрушительный удар. Когда гопник замахнулся, чтобы ударить, Артем превратился в дым. Кулак прошел сквозь студента. Гопник в момент замер, как восковая фигура.
Второй, стоял в ужасе, смотря на Артема, или точнее, на черный, живой дым. Вдруг Артем поднялся над асфальтом и устремился в первого. Студент по хоккейному влетел в гопника, и тот разлетелся как мешок набитый мукой.
Артем пролетел по дуге и остановился напротив второго мужика. Тот был на грани потери рассудка: смотрел, как его кореш развеян мелкой россыпью по асфальту подворотни. Лишь ноги до колен остались.
- Вали отсюда! – голосом тормозящей пластинки, проухал Артем.
Гопник, издавая безумный стон, понесся прочь. У студента не было сомнений, что остальные дни жизни он проведет в смирительной рубашке. Потому что так стонут, только психи в припадке.
Артем посмотрел на девушку: та с бледным лицом смотрела на студента. Как будто приведение увидела. А впрочем, отчего бы и нет?
Дабы ее больше не пугать, он выключил способность и медленно подошел к девушке. Она боялась поднять глаза и посмотреть ему в лицо.
- Вам далеко еще? – спросил Артем, как ни в чем не бывало.
- Я здесь живу… - она кивнула на дом. И осторожно спросила.– Я пойду?
- Конечно! Хотите жвачку? Освежает дыхание, - Артем достал из кармана пачку подушечек и протянул девушке. Криво улыбнулся.
- Нет, спасибо... Я, пожалуй, пойду…Мне уже пора домой…
- Ага… - согласился студент, закинув в рот парочку.
Девушка робко шагнула к дому и осторожно зашагала к подъезду.
- Может, вас все-таки проводить?
Но в ответ она лишь ускорила шаг и через считанные секунды скрылась за дверью.
Артем перегнал жвачку в другую часть рта, включил способность, и как Нео в конце фильма Матрица, полетел вверх.
26 мая 1987 года. Арзамас-17. Секретная лаборатория НИИ Х.
8:30
- Ну что, Артем, готов? – спросил куратор у двери автомобиля.
- Так точно, Денис Сергеевич, - ответил Артем.
- Вот тебе документы, теперь ты официально гражданин СССР. Вот направление на Лубянку. В Москву тебя доставят спецбортом Аэрофлота. Там встретят. И сопроводят куда надо… Ладно. Садись. Я буду с тобой до Нижнего Новгорода в соседней машине.
Денис Сергеевич хлопнул Артема по плечу и направился к соседней Волге.
В машине Артем открыл новый паспорт и усмехнулся, прочитав фамилию. Сидоров. Фантазии у КГБ никакой. Подумал он. Русская тройка: Иванов, Петров, Сидоров. Интересно, сколько в КГБ оперативников с такими фамилиями?
Мимо окон проплыли ворота секретной лаборатории, из которой вывозили Артема. Сейчас его везли через весь Арзамас-17, к выезду, а потом путь лежит до аэропорта Нижнего Новгорода.
Ночное похождение скоро дало о себе знать. Уже через несколько минут Артема стало укачивать, и он провалился в сон. Очнулся от того, что машину сильно тряхнуло. Артем разлепил глаза и посмотрел вперед: Волга стояла на светофоре. Должно быть, водитель проспал переключение на красный, и увидев это в последний момент, дал по тормозам.