— Ната! Ната, ты дома? — начал он кричать с порога. Однако в ответ была только оглушающая и отрезвляющая тишина.
— Извините, я возьму сегодня отгул. Кажется, моя сестра пропала. Да, спасибо. Завтра постараюсь быть на месте. Спасибо еще раз, – после этого короткого звонка нужно было решать, что делать.
Куда она могла уйти? Почему не вернулась? Гадать было некогда. Парень вытащил старый принтер, оставшийся еще от предыдущих жильцов квартиры, на середину небольшой родительской комнаты. Он должен был бы покрыться слоем пыли, но почему-то этого не случилось, словно не так давно его протирали. Краска еще не засохла, осталось только достать и вставить бумагу. «Сто пятьдесят хватит», - подумал Алан, отсчитывая будущую стопку объявлений. Уж что-что, а расклейку он умел делать. Парень откинул верхнюю крышку, куда надо было вставлять листы, после чего тут же открыл и нижнюю панель. Оттуда вылетел небольшой клочок бумаги, на котором было аккуратно выведено: «Я ушла искать маму. Братик, не переживай за меня, скоро буду дома». Алан почувствовал, как во рту пересохло, а в глазах появились мошки. Ноги подкосились, и он медленно осел на пол. Не переживать было уже невозможно. В голове один за другим возникали кошмарные сценарии, ведь мама пропала больше трех месяцев назад, было глупо вот так идти и искать ее. Да и к тому же, почему записка оказалась в принтере? Вопросов становилось только больше, а надо было еще сделать постер с фотографией Наты и описанием ее внешности. Закончив работу, парень трясущимися от волнения руками начал подключать к старому компьютеру еще более древний принтер. Как бы ни было удивительно, эта рухлядь заработала. Алан взял первый лист из стопки, как в этот же момент кот лег на принтер и загородил своей тушкой отверстие. «Инспектор, брысь», — сказал парень устало, попытавшись аккуратно сдвинуть пушистого негодяя, который и лапой не шевельнул, чтобы встать. Но сколько было лени у Инспектора, столько же у него было и упертости. Теплый пластик явно пришелся ему по душе в качестве лежанки, а потому Алану ничего не оставалось, как взять флэшку и пойти в ближайший печатный центр.
Потом начались безрезультатные опросы прохожих, расклейка на досках объявлений, остановках и дверях подъездов, охраняемых вечно недовольными бабушками на лавках. Телефон Наты так и остался недоступен, и, хотя в этот раз Алан всерьёз взялся за дело, забывая про нормальный сон и еду, чуда не произошло. За все время так никто и не позвонил ему, сестра не нашлась и не вернулась. В полиции неохотно приняли его заявление о пропаже и, судя по всему, с поисками торопиться не собирались. Оно и понятно: каждый день к ним поступает такая «макулатура», добрая половина которой — «глухари» или те, кто не хотел бы, чтобы их нашли, да и вообще искали.
Алан оставил попытки спустя полгода. Он чувствовал себя абсолютно потерянным и ненужным в этом мире, где у него не осталось никого. Даже друзья сами собой испарились, ведь на них просто не было ни сил, ни времени. Парня все больше поглощало равнодушие, которое пришло на смену тоски и бессильной злости. Злости на этот скучный и пустой мир, на полицию, которая только и могла, что не глядя положить его заявление в стопку таких же, и на родных, которые почему-то и не подумали взять его с собой.
«369», — первой мыслью Алана было число. Так было каждое утро и сегодняшнее не было исключением. А точнее, это было количество дней с тех пор, как Ната ушла искать маму. Раньше он это делал, чтобы помнить о ней и не потерять окончательно надежду увидеть ее вновь, подурачиться вместе, заплести ее длинные волосы и проводить в школу. Сейчас же это было просто привычкой, от которой было жаль избавляться, но и сохранять смысла не было. Этот день ничем не отличался от вчерашнего, разве что это был выходной, так что не нужно было идти куда-то. За окном вновь такое же серое небо, а на завтрак та же яичница. Алан не любил загружать себя рутинными делами по дому, а готовка была одним из таких дел. Поэтому его рацион не менялся уже месяцами, как и сама жизнь, распланированная на несколько лет вперед. В этом году выпускной, после — универ или колледж. Он рассчитывал и дальше совмещать учебу с работой, понимая, что без образования будет тяжелее, чем с ним.
Свой единственный выходной он решил провести дома, как и обычно. Включив компьютер, который родители приобрели почти десять лет назад, Алан открыл мессенджер. Хоть писали ему и редко, но это все же случалось, да и беседа класса, в которой парень редко принимал участие, всегда была заполнена новыми сообщениями. «Элен снова прикидывается дурочкой, Лиза снова всем помогает, а Карл снова куда-то всех зовет. Скука», — подумал он, лениво пробегая глазами по репликам своих одноклассников. Такие вещи его мало интересовали, как и общение с людьми, выстраивать новые отношения с которыми не было желания от слова совсем. Возможно, это было связано с неоправданными ожиданиями, а возможно с напрасными поисками ответов на часто мучившие вопросы. Кто знает. Алан все еще не заметил никакой новой и полезной информации, только внутренние разборки, мемы, в которых не улавливал сути, и вопросы о домашке. Однако, прочитав почти все, он увидел нечто интересное: «В честь нашего последнего года на всех купили билеты на концерт группы «Тонем в море». Он будет в субботу в семь вечера. Вот ссылка на гугл-док, не забудьте распечатать». «Даже для Алана?», — последовал вопрос. И неудивительно, ведь его, как и маму, считали злостными неплательщиками. Родительский комитет постоянно негодовал, но ничего поделать не мог. Ведь сколько бы они не звонили, трубку никто не брал. Парень открыл скинутый документ, особо ни на что не рассчитывая, и каково было его удивление, когда на одной из страниц обнаружился билет на имя Алана Гриса. Хоть он давно не бывал на подобных мероприятиях, предложение было слишком заманчивым. Все это время дела и постоянные проблемы не давали ему расслабиться, а тут такой шанс, еще и бесплатно.