— Я пришла рассказать новости. Мистический мир волнуется, даже Акабелы согласились на короткие переговоры. Как вы понимаешь, разговор будет о Ключах….
Продолжала защищать Лекси Акино ,все таки она влиятельная особа.
-Что желаете вы знать?
— Все об Камне Мрака, вылаживай, — ответил Старейшина. — И о нашей с тобой договоренности.
— Я не отрекался от своих обещаний, — бесстрастно произнесла Акино. — Надеюсь, и вы помните о своих.
— Да, помню.
— Время Камня Мрака близится.
— Значит, волшебный камень действительно перерождается раз в тысячу лет… —Старик цокнул языком. — И выполняет одно желание?
— Не просто желание, — ответила Акино, — а волю, высказанную семерыми ключниками.Но самый главный так и не объявился .Змеиный ключь главный в круге силы.
— Но что это за воля? — встала девушка среднего роста с тёмно-пепельными волосами, завязанными в хвост и спадающими на плечи двумя прядями волос. На тонких губах видна помада вишнёвого цвета. — Можно ли использовать ее для того, чтобы сотворить новый мир? Мир для избранных? Четвертый, еще один разрыв… Свой мир — лучший из четырех. Новый мир вместо трех старых…
Люди в темных плащах опять зашептались, но на этот раз более радостно, возбужденно.
Ответ прозвучал не сразу.
— Знаеш ли ты, что такое Камень Мрака,? — равнодушно спросила Акино. — Он — сердце детей тьмы, живой пульсирующий , соединяющий две расы: Детей Тьмы и Дитей природы. Ты хочешь погубить их таким желанием? Камень Мрака не сумеет сотворить новую Землю, но изменить ваш мир сможет.
— Срок Сельдеона истекает, — продолжила девушка, — и, если люди не вмешаются, вскоре он исчезнет.Скоро вернется Аврора ,время летит.
Повисло молчание.
— Это верно, — наконец ответила Акино. — Но Камень Мрака убережет от беды. Не проси меня сказать, как он это сделает. Тебе ли не знать, сердце вне времени и его законов, и я не властен над ним. Добудь Камень Мрака, Гурен, и мы изменим мир… Вместе. Но помни, — добавила Акино, — о нашем договоре. Ты должна приступить к первой его части, чтобы задуманное свершилось.Не трогай Лекси.
— Почему же к сердцу должны идти только юные? — вновь спросила она. — Не лучше ли доверить дело опытным мистикам,а?
И ответ последовал:
— Камень Мрака сам юн и чист, потому что рождается заново раз в тысячу земных вращений. И доверится лишь юным душам. Отдайте Ключи семи дорог семерым достойным и пятерым их помощникам — ровно двенадцать должны встать на Круг Силы.
— Второго октября, — произнесла Акино, — запустят Круг… Но в нашем распоряжении лишь четыри Ключа!
— Семь… Семь Ключей в игре.-старик замолк и неожиданно продекламировал :В мире, где тьма и свет в борьбе сплетены,
Живут ключники, хранящие тайны земли.
Семь ключей у них, каждый - судьбы звено,
Но власть над всеми ключами у Змеиного ключника.
Змеиный ключник, проклятый и одинокий,
В его руках ключ, что тьму приносит.
Он скрывается в тени, его душа - полна яда,
Изгой среди ключников, он - печальная баллада.
Лунный ключник, тихий и мудрый,
В его руках ключ, что лунный свет отражает.
Но его свет бледнеет перед мощью Змеиного ключника,
И он склоняется перед его властью.
Огненный ключник, страстный и яростный,
В его руках ключ, что огонь разжигает.
Но даже его пламя не может сравниться с ядом Змеиного ключника,
И он покорно служит ему.
Рубиновый ключник, красный как кровь,
В его руках ключ, что любовь открывает.
Но даже любовь не может победить тьму Змеиного ключника,
И он стоит в его тени.
Хрустальный ключник, хитрый и злой,
В его руках ключ, что правду открывает.
Но даже правда не может разгадать тайну Змеиного ключника,
И он боится его мощи.И он ненавидит его.
Серебро ключник, блестящий и яркий,
В его руках ключ, что мир отражает.
Но даже его свет не может проникнуть через тьму Змеиного ключника,
И он служит ему без вопросов.И он его обожает.
Золотой ключник, ехидный и коварный,
В его руках ключ, что власть дарует.
Но даже его власть не может сравниться с мощью Змеиного ключника,
И он признает его своим злейшим врагом.
— Кто владеет остальными Ключами? — спросила Акино.