<p>
- Proteggere il tuo bene è costoso e quello di qualcun altro è problematico, se non hai bisogno di guardie, sei completamente rovinato!</p>
<p>
Mastodonti cornuti, battevano solo i loro grandi occhi come conchiglie. Hermes afferrò per mano il ragazzo muscoloso e tirò:</p>
<p>
- Gambe più veloci!</p>
<p>
Dai corridoi della tana più antica si respirava un alito di acido solfidrico e qualcosa di ancora più puzzolente. La superficie del rivestimento divenne più dura e fredda, sulle pareti erano visibili facce dipinte di vari tipi di ghoul. Sentendosi come se gareggiassero artisti d'avanguardia, il cui disegno ti farà presto balbettare. E per finire, la vernice si è illuminata.</p>
<p>
All'improvviso si udirono potenti esplosioni, iniziarono gli spari indiscriminati. Le forme di vita più complesse si inondavano a vicenda di raffiche dei sistemi e delle specie più diversi. Si sentiva la voce ruggente di proiettili da megawatt portatori di morte. Le navi stellari si sono infiammate e si sono frantumate, i cadaveri di animali eterogenei e intelligenti si sono bruciati all'istante, cadendo sotto i raggi mortali di blaster, eco-laser e altri tipi di armi. Il leone vide la battaglia cosmica grazie a cinque proiezioni olografiche che lampeggiavano contemporaneamente nel corridoio del castello. Le navi da guerra di Stalzanath, nonostante la sorpresa dell'attacco, furono automaticamente integrate nel sistema della "catena flessibile". Cannoni di grosso calibro vomitavano grumi di doni di annientamento, che, correndo lungo traiettorie spezzate, scavavano nei sottomarini spaziali più vicini del serraglio. Qui, ad esempio, una delle più grandi astronavi degli alieni iniziò a disperdersi, come cartone bruciato. Al leone sembrò di vedere polli bipedi con zampe da scimmia, correre in preda al panico lungo i corridoi dell'incrociatore spaziale distrutto, cercando senza successo di evitare il doloroso "bacio", la fiamma implacabile. Baccelli di salvataggio spuntavano come pillole colorate per bambini dalle navi danneggiate, fuori controllo e che giravano caoticamente. Così veloce è stato il macinatore al plasma per tutti i modelli da combattimento. Guardando questo, Jover-Urlik era stupefatto dalla paura, perché non era un militare regolare senza paura. Dopo un'altra scossa che ha sollevato polvere spinosa dal pavimento, il generale economico si è finalmente arrampicato in profondità nello stretto corridoio nero illuminato da una luce rossa opaca.</p>
<p>
Diverse esplosioni tuonarono sulla piattaforma stessa, pezzi di carne e frammenti di metallo volarono fino all'ingresso del corridoio. Eraskandar riuscì a sdraiarsi, ma uno dei frammenti tagliò comunque la sua pelle di bronzo, passando lungo una tangente, e l'altro tagliò una corta ciocca di capelli bianchi come la neve. Nello stesso istante apparvero all'ingresso una dozzina di figure imponenti. Gli Heffalump Porters si fecero da parte.</p>
<p>
Aligar a sei braccia simili a un gorilla si infilarono nell'ingresso. Delinquenti armati dei più potenti lanciafari. I mostri stellari in armatura con le insegne della polizia municipale locale erano densamente schizzati di sangue gorgogliante e multicolore.</p>
<p>
Hermes non ha avuto il tempo di andare lontano. Il pavimento era troppo scivoloso ed è caduto con una carcassa da mezzo centesimo. Lì, in uno stretto corridoio, non c'era la minima possibilità di schivare i raggi mortali. Jover impallidì e alzò le mani. Sembrava abbastanza umano. Tuttavia, l'aspetto degli Haligar era il più spietato e disgustosamente aggressivo.</p>
<p>
Solo Leo non si fece prendere dal panico. Un dettaglio lo interessava. Nelle mani dei "gorilla" c'erano potenti installazioni laser gravio da combattimento del calibro di un esercito pesante. Nel frattempo, ai soldati della polizia municipale sono state fornite pistole stordenti o pistole gamma e, molto raramente, un blaster di medio calibro a bassa potenza. Il trasporto di lanciatori di raggi laser gravio di classe Byrd e altre armi militari pesanti era vietato sotto pena di morte dolorosa. Agli Haligar, in quanto razza soggiogata, furono affidate solo armi più deboli, sebbene fossero la forza ausiliaria più massiccia dell'impero. Pertanto, la loro forma era falsa. Ed erano o gangster spaziali o spie.</p>
<p>
Hermes indietreggiò lungo il corridoio, tremante di paura.</p>
<p>
- Fermati, bastardi artropodi, altrimenti sei minacciato di completa distruzione!</p>
<p>
La voce del comandante si rivelò improvvisamente sottile e stridula. Questo ha incoraggiato Leo. Il giovane, cercando di dare alla sua voce un tono ossequioso.</p>
<p>
“Il mio padrone sta per svenire. Devo riportarlo in me!</p>
<p>
Afferrando Jover per la vita, Eraskandar estrasse con discrezione un lanciatore di plasma dalla cintura. E, senza girare la testa, ha sparato alle sinistre sagome degli avversari. Ai "gorilla" a sei braccia sembrò che il ragazzo buffo e dall'aspetto selvaggio stesse solo sostenendo il suo padrone, e loro ridacchiarono. Con una forza sovrumana, il Leone riuscì a gettare il suo padrone in uno stretto varco, quasi invisibile nella penombra del corridoio. È riuscito a farlo in modo sincrono, contemporaneamente allo scatto.</p>
<p>
Il lanciatore di plasma è stato caricato con un missile annientatore in miniatura e, sebbene siano riusciti a mettersi al riparo nella fessura, l'uragano di plasma di fuoco ha eliminato anche i tiratori. Dato che Leo è saltato un po' più tardi ed era completamente nudo, ha sofferto molto di più. Le fiamme hanno bruciato il viso, le spalle, una parte significativa della pelle, danneggiando parzialmente i capelli. Il lampo più luminoso accecò coloro che stavano smantellando furiosamente il sito dello spazioporto. Alcuni sono stati uccisi, altri sono stati abbattuti dall'onda d'urto. Per molti, gli organi visivi hanno semplicemente fallito. La sparatoria si è interrotta.</p>
<p>
A causa di un forte colpo, Hermes perse conoscenza. Il leone, invece, è atterrato come un gatto. Le armi infernali utilizzate non potevano essere trasportate dai civili della Purple Constellation. Poteva essere utilizzato solo dalle forze armate ufficiali e quindi con una serie di restrizioni. Per il trasporto di tali armi potrebbe essere arrestato. Eraskandar divenne terribilmente nervoso, si rese conto di aver oltrepassato tutti i limiti della legge. Presto diventerà insopportabilmente affollato qui dalle pattuglie della Purple Constellation. La disperazione ha spinto una via d'uscita, mettendo sulle spalle del proprietario (in modo che sarebbe stato cotto nell'iperplasma per un miliardo di secoli), il giovane si è precipitato lungo il corridoio tortuoso, che si è ristretto o ampliato. Ha corso circa 60-70 metri. Per scappare, aveva bisogno di trovare un ascensore. Correre con una simile carcassa era estremamente difficile per uno bruciato da una sostanza divorante. Il leone era madido di sudore, che corrose le già dolorose ustioni, le gambe gli tremavano. Ha tenuto duro con pura forza di volontà. Già quasi perdendo conoscenza, Eraskandar corse verso la porta aperta dell'ascensore, un ometto simile a una volpe era appena uscito. Si fece da parte, lasciando entrare i fuggitivi nell'abitacolo con aria indifferente. Probabilmente, uno spettacolo del genere era familiare.</p>