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Vladimir saltò su di loro.</p>
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- Vuoi morire?</p>
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"È meglio morire con una spada con dignità che vivere come bestiame spinto da una frusta in una stalla", fu la risposta unanime dei combattenti.</p>
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- Sì, è quello che ha detto il nostro Presidente.</p>
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- Ma non siamo russi, ma cinesi con Zulu. Sebbene in questa materia siano uniti ai russi. Ci vediamo in un nuovo mondo migliore!..</p>
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Un lampo iperplasmatico interruppe le parole dei patrioti. Dall'interno, il palazzo era indifeso. I campi di forza lo proteggevano solo dalle influenze esterne e il ladro Fagiram guidava parte delle apparecchiature di sicurezza e della cibernetica sul mercato nero. Metà della grande struttura crollò, uccidendo più di alcuni Stalzan e molti altri che lavoravano per loro. Queste furono le perdite più significative degli Stalzan nell'intera storia dell'occupazione del pianeta. Le grandi perdite sono state, probabilmente, solo da un atto simile commesso dal presidente ad interim, il maresciallo Polikanov.</p>
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Capitolo 16</p>
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Con la sua potente flotta stellare -</p>
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I mondi dell'universo sono tremendamente vittoriosi!</p>
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E tutto ciò che era libero nello spazio</p>
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Calpesti solo la forza bruta!</p>
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Il corridoio si restrinse, poi si allargò, l'aria sempre più puzzava di ozono pesante. Il tipo umanoide scomparve improvvisamente, svanendo nel nulla. Davanti a loro c'era un vicolo cieco e un soggetto traslucido con una tuta mimetica vi saltò dentro. Eraskandar sussurrò:</p>
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- Ci sono due cose sulla "C" da cui non puoi nasconderti: la coscienza e la morte! È vero, quest'ultimo, a differenza del primo, può essere guidato per molto tempo dal naso!</p>
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Il giovane esitò per un momento. Il mistero era probabilmente che il cul-de-sac bloccava l'ingresso di qualche nascondiglio o rifugio segreto. Forse la chiave che apriva le porte era mirata alle biocorrenti del cervello, o almeno ai parametri fisici dell'individuo, allora non aveva senso cercare di penetrare nella cittadella sotterranea. Intrufolarsi lì significa illuminarsi, il che è molto pericoloso e irto di rischi eccessivi per la propria vita. Il leone lo capì, ma non poteva e non voleva fermarsi a metà. Inoltre, la sua vita non è una danza eterna sull'abisso?</p>
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Non aver paura della forza - puoi diventare più forte dei forti, non aver paura della mente - puoi superare in astuzia anche i più intelligenti, ma abbi paura della codardia - perché non ti permette di usare la massima forza e intelligenza!</p>
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La superficie era scivolosa, senza crepe e bottoni, di metallo resistente, chiusa da un campo di forza. Eraskandar voleva ritirarsi, ma che diavolo non sta scherzando, perché il suo capo aveva un piccolo e potente dispositivo ultrasensibile. E anche Leo l'ha portato con sé. Era l'ultimo dispositivo spia in grado di intercettare anche attraverso gli schermi di sicurezza. Il giovane ha fatto un tentativo di connessione, ha premuto più forte, ha cercato di trovare una parete più sottile, ma tutto inutilmente. La protezione dalle intercettazioni era la più potente e la sala stessa, che copriva, si trovava a un centinaio di metri da questo luogo. Il fatto stesso di installare la protezione più potente indicava l'estrema importanza di ciò che facevano nella stanza sotterranea. Quando sei ancora così giovane, eccita una curiosità irresistibile. Un pensiero perfettamente logico mi passò per la testa. È improbabile che un solo individuo entri in questo ingresso. Dobbiamo aspettare gli altri. Il leone si fermò di lato, appoggiò la schiena nuda e muscolosa come una razza contro una parete liscia e leggermente levigata, e ascoltò attentamente...</p>
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Presto, infatti, si udirono dei passi morbidi appena udibili. Qualcuno si è infilato con cura nello stretto corridoio. Eraskandar si rese conto che avrebbe potuto imbattersi in questo soggetto ignoto. Era possibile, ovviamente, piantare semplicemente una carica da un blaster, ma ora è meglio lasciare passare il nemico. Lascia che prima apra lui stesso il passaggio. È possibile che venga attivato un allarme da un colpo di raggio. Saltando in piedi, abile come un acrobata professionista, il ragazzo si librava, appoggiando braccia e gambe contro il muro di uno stretto corridoio. La figura nera era esteriormente umana, in una bizzarra maschera con quattro corna. Probabilmente è uno stalzanovita. Leo la pensava così. Il soggetto nero ha cominciato a fare movimenti complessi con la mano destra, poi ha aggiunto passaggi con la sinistra. Il muro si aprì come la porta di un ascensore. Un altro momento - e il nemico si sarebbe tuffato nell'apertura, ma Leo è riuscito a superarlo. Un salto dall'alto e un preciso colpo di gomito sull'elmo dell'avversario. Dallo shock, l'elmo è volato via, rivelando la testa del nemico. Il ragazzo si aspettava di vedere qualcosa di brutto, ma pur sempre il volto umano di un Guerriero della Costellazione Viola. Invece, gli occhi fosforescenti del rettile lampeggiarono. Tre occhi brillavano minacciosi nella penombra del corridoio. La bocca da predatore si aprì, rivelando grandi zanne. Il lungo collo si allungò improvvisamente e la bestia stessa sobbalzò come un gorilla carnivoro. Eraskadar schivò e contrattaccò con un calcio alla mascella. Lo stinco indurito ha perforato bene: diversi denti sono volati fuori dall'enorme bocca di un rettile condizionatamente ragionevole. Tuttavia, il mix serpente/primate ha continuato ad attaccare. Il leone respinse facilmente i tentativi della creatura di strisciare da braccia e gambe, ma mancò uno schiaffo bollente con una coda ricoperta di aghi di metallo. Gocce di sangue apparvero sul suo petto, muscoloso come scudi piegati. In risposta, Eraskandar gli diede un pugno in faccia più volte con i pugni, conducendo una rapida serie di pugilato. Sebbene il collo mobile sia riuscito ad ammorbidire i colpi, tuttavia, la bestia barcollò. Il giovane ha ricordato il consiglio di Sensei: "Quando combatti un cobra, fai questo: con una mano, un movimento ingannevole che distrae il serpente e con l'altra, lancia un fulmine agli occhi". Così fece, sentendo l'aria intorno a lui diventare più densa e il ronzio nelle sue orecchie crescere. Dita come sepolte nei carboni ardenti. Gli zenk del ripugnante rettile, come se stesse scappando dal Tartaro, erano roventi. Poi scoppiarono letteralmente con un cracker infuocato e la coda spietata si sferzò di nuovo sulle costole. Il rettile strillò come un branco di maiali. Fontane di sangue blu inchiostro sgorgavano dalle orbite trafitte. Un'altra precisa spinta con la mano finì sull'ultimo occhio del mostro stravagante. Le dita bruciate facevano male, ma non persero la mobilità. Un tempo il giovane ha imparato a tirare fuori dal fuoco pezzi di carbone luminosi, qui la sostanza è davvero più calda, ma c'è l'esperienza. Un furioso calcio circolare, poi un movimento tagliente in un salto - e la testa dell'avversario si afflosciava. Eraskandar, semplicemente afferrando il collo, iniziò a torcere la testa del rettile alieno. Le campane crepitarono. Con uno sforzo sovrumano, sforzando tutti i muscoli delle braccia, della schiena, della pressa, il ragazzo staccò la testa terrificante dal corpo. Le vene erano gonfie di tensione, il sudore gli colava lungo il corpo, le mani gli tremavano. Questa lotta con un mostro senza precedenti ha esaurito notevolmente il ragazzo. Non ci volle poco per prendere fiato e cercare il mostro. Poiché la coda poteva essere velenosa, ho dovuto iniettarmi un antidoto. Dall'arteria lacerata del mostro, un flusso di sangue continuava a sferzare, diffondendo l'odore di cherosene. Le mani e parzialmente il viso erano macchiate da una sostanza appiccicosa. Nonostante fosse molto disgustoso, avrei dovuto esaminare il rettile sconfitto. Il nemico aveva un'arma appesa alla cintura (era una pistola a raggi con una cascata rinforzata e qualcosa di modificato secondo il principio di un blaster magico) e un intero arsenale di dispositivi poco conosciuti. Di tutto ciò spiccava in particolare una brillante carta a sette colori. I suoi colori cambiavano costantemente e le stelle si muovevano sulla superficie cibernetica. È possibile che questa carta sia servita come una sorta di pass. Il leone era un ragazzo intelligente e capì che in questa forma nessuno lo avrebbe lasciato andare dove si stava dirigendo questo tipo vile. Era necessario, sebbene fosse incredibilmente sporco, estrarre il corpo squamoso dall'armatura e indossare una disgustosa maschera nera sulla testa. L'armatura era troppo grande e la maschera gli penzolava dalla testa come una casseruola vuota. Eraskandar sapeva di sembrare il più stupido, ma contava comunque sul fatto che tutti qui erano abituati a vari tipi di vita intelligente e alle stranezze nei loro vestiti e comportamenti.</p>