— Вы, полагаю, уже знакомы с Чжуси. — чуть кивнул в сторону нахмуренной женщины монах. — Она наш нынешний Железный Кулак.
— Оу. — мне уже поведали, что это за товарищ такой. — Пусть наша встреча началась с схватки, всё равно рад видеть такого воина. — чуть кивнул я. Та встреча помогла мне понять, что людей несмотря ни на что нельзя недооценивать. Даже если ты стал представителем другой расы, более совершенной почти во всём. Хомо Сапиенс умеют выдумывать всякое новое, да-а-а…
— Говорите так, будто это было вчера. — хмуро буркнула монахиня, но под умоляющим взглядом собрата по ордену всё-таки склонила голову. Чуточку.
Сам же портал оказался… Буквально проходом в горной породе, через который уже виднелось иное измерение.
Войдя внутрь полностью, я вздохнул полной грудью местный воздух. Он был гораздо чище земного, и приятнее мне, как асгардцу, обладающему набором более совершенных чувств. Это измерение больше напоминало Ванахейм, нежели Мидгард… А может…
Нет, нет. Это определённо не Ванахейм. Глупая мысль была. Иное измерение.
— Вижу, вы можете оценить, почему мы живём здесь, а не в мире обычных людей. — гордо улыбнулся монах.
— Можем. — подтвердила за меня Хуа, также оживлённая нахождением в более приятном для нас месте. Здесь было больше потоков мистических энергий, а потому мы, как полумагические создания, чувствуем себя лучше.
Добравшись по горной тропе к храму, утопленному в скале, мы встретили ещё одну делегацию монахов, возглавляемую… Хм-м.
Занятный старик.
Обладатель мощного тела, искусно сокрытого под оранжево-жёлтой одёждой и столь же фальшиво опирающийся на совершенно бесполезную трость впечатлял. От него исходили ощущения, схожие с таковыми у Мастера. В гораздо меньшей степени… Но то, что это самый крутой человек за обе мои жизни — сомнению не подлежит.
— Гм-м… Какие всё-таки интересные посетители. — начал он, поглаживая пышную бороду, переходящую в бакенбарды. — Молоды на вид, но стары на деле.
— Вы проницательны, мастер. — уловив нечто схожее в образе монаха, благосклонно кивнула Хуа. — Но это не лучшее место для разговоров.
— Да-да. Давно мы не принимали гостей, а не юных адептов… Пройдёмте, мастера. — прикрыв глаза, монах развернулся и потопал ко входу.
Подобная бесцеремонность на фоне откровенно раболепия обычных людей и почтения обычных же монахов здорово нас обрадовала. Хоть кто-то, кто не будет впечатляться тобой и кланяться по пояс, как заведено у земных азиатов… Чую, что подобные люди в нашей долгой жизни будут на вес золота.
Внутри храм оказался довольно большим, благодаря огромным выдолбленным в горной породе пространствам. Основное круглое помещение с круглым символом на полу с буддистскими мотивами сменилось весьма узким коридором, который спустя несколько минут привёл нас в небольшое помещение с тремя стульями.
Почтенно поклонившись, другие монахи вышли из помещения.
Остался лишь старый монах, умудрившись забраться на свой стул в позе лотоса.
Подметив, что наши стулья были несколько ниже, я оценил психологический трюк или что-то такое. Говорящий с нами будет выше линии наших глаз и если ты не шкаф два на два, будешь смотреть снизу вверх. Мысленно пожав плечами, я решил забить на этот момент, после столетий соседства с Мастером меня сложно вывести из себя, если я осмысленно сдерживаюсь.
— Меня можете звать Джубином. Являюсь скромным Соржо-ламой этого ордена. Представитесь, гости из ниоткуда? — с некоторой непосредственностью и уж точно искренностью в голосе вопросил бородач.
— Винлин.
— Хуа. Почему гости из ниоткуда? — с интересом подалась вперёд девушка.
— Вы больно странны на вид. Большинство жителей всех соседних земель, потомков Жёлтого Императора не отличат вас от себя… Но я смею считать себя более опытным. Вы не линьху, не лоуфань, не тунгусы, не сюнну, не ицюй, не ба-шу, не минь, не юэ… На островных, восточных иль южных — не важно, вы тоже не похожи, как и на северных кочевников. В вас словно сочетаются все черты этих народов, с немалой примесью людей с Запада. Особенно у вас, мастер Винлин. И мне очень трудно поверить в существование тех, кто имел бы в предках столько разных людей. Хотя бы потому что никогда не встречал и даже не слышал о том, чтобы кто-то встречал таковых как вы. — старый мужчина наглядно доказал если не мудрость, то хотя бы наблюдательность с проницательностью.