Остался последний. Сашка рванул вперед по прямой, обходя его слева. Видно, потеря двух подельников вывела того из равновесия — он уже расстрелял во все стороны четыре магазина, и теперь просто драпал. Сашка не спешил его отстреливать. Зачем? Этот боевик сам выведет его к основной группе.
…
Бег продолжался уже где-то четверть часа.
«Хозяин! Еще четыре отметки ментоактивности!» — вдалеке посветились красным еще четыре точки.
Боевик из заслона заверещал что-то громко на своем языке.
Хлопок! — и он падает, прошитый выстрелом из МКВ — магнитокинетической винтовки.
«Избавились от демаскирующего фактора», подумалось Сашке.
Две отметки переместились вперед, заняв удобные позиции, третья осталась на своем месте и не двигалась. А четвертая отдалилась вглубь.
«Хозяин!» — не просто взвыл, а заорал Малыш. — «Дальняя отметка! Фиксирую всплеск псионической активности!»
И в этот момент двойка начала стрелять в сторону Сашки. Словно его и не видели, но знали, где он находится. Видимо, укрывшийся вдалеке был псионом, и он наводил стрелков на Сашкино место. Плазменные точки прошивали пространство вокруг него, правда, не попадая. Сашка поблагодарил Создателя за то, что у него в руках была АР-12.
И лазеры, и плазменные винтовки обладали одним большим недостатком — при всей своей убойности они сразу демаскировали стреляющего. Даже МКВ, хоть и стрелял обычными вольфрамовыми иглами, разгоняла их до такой скорости, что они оставляли за собой едва заметный, но все же видимый «инверсионный след» — воздух при пролете иглы некоторое время светился бледно голубым цветом. И только старая добрая кинетика, при всех её недостатках, обеспечивала полную скрытность при стрельбе. Старое пороховое оружие еще вносило демаскирующий элемент в виде звука выстрела, но современное кинетическое оружие, выпускавшееся в Содружестве, было практически бесшумным.
Мозгами понимая, что у него очень хорошая защита, Сашка, тем не менее, «целовал землю» — часы, проведенные на тренажере, вбили в него намертво эту реакцию. Первая цель была выбрана так же на инстинктах — на режиме «короткий выстрел» АР-12 выплюнула три куска вольфрама, и первая ближайшая отметка «зарябила» — видать, все же попал. Так и хотелось дать вдогон вторую очередь, но инстинкты взяли свое — Сашка сразу после выстрела ушел перекатом в сторону, и семеня чуть не на корточках, менял место для стрельбы. Вовремя — через пару мгновений туда «прилетело», и из плазмы, и из МКВ. Вторая цель — снова тройка игл. Тут уже попадание посерьезней. Ранение, и судя по всему тяжелое. Снова перекат. Первая цель вроде как стала шевелиться. Сашка не спешил, хаотически перемещаясь на выбранном им квадрате. Вот погасла вторая отметка — рана оказалась критической, даже аптечка боевику наверное не помогла. Чуть в стороне от него с шипением ушла в землю игла от МКВ. Ну что же, можно и ближе подвинуться.
…
Двое боевиков это тоже поняли, и сами стали отползать назад. Раненый еле перемещался, а псион шустро менял позицию, и умудрялся еще вести обстрел и давать целеуказания. Один выстрел Сашка отправил в «молоко» — не попал он, так как стрелял на бегу. Но, добежав до небольшой впадинки, залег рядом с ней и сделал очередной выстрел. Вот теперь попал — отметка ближайшего боевика плавно, но быстро угасла. Оставались двое — один неподвижный, видимо не в состоянии вести огонь — и псион, тут же давший о себе знать. Очередная игла из его МКВ впилась точно посередине впадинки. «Правильно не стал туда залезать», мелькнула мысль, когда делал очередной выстрел. Мимо. Сашка перебрался еще ближе. Какой верткий, сволочь!..
…
Это напоминало какой-то дурацкий пейнбол — двое гоняли друг друга, не сходясь в лобовой схватке. Поле боя постепенно смещалось вглубь леса, уже близко был отмеченный неподвижной отметкой. Один раз псиону удалось задеть Сашку — но «Жидкая броня» проявила все чудеса. Она погасила всю кинетическую энергию иглы, распределив её равномерно по всему телу. Сашку отбросило назад и он упал на землю, но никаких серьезных болевых ощущений у его не было. Он тоже в долгу не остался — после одного из выстрелов маркер «зарябил», но скоро снова стал того же красного цвета — точно использовал аптечку! Сашка перезарядил винтовку последним имеющимся у него магазином. Все, надо заканчивать с этим, подумал он и рванул немного наискосок к неподвижной цели.
И тут произошло непонятное. Выстрелы они сделали оба и одновременно. Но Сашка разрядил магазин в наконец раскрывшегося псиона, а тот почему-то стрелял не в Сашку, а в сторону. В неподвижного.